程丹若點點頭，並不接話。

她身邊有白芷和紫蘇兩個丫鬟：白芷是跟她從程家來的，父母是祖母的陪房，也是他們千裡迢迢，送程丹若來陳家投親。

寄人籬下，不好多張幾口嘴，程丹若安頓下來後，就將白芷的老子和娘放了良籍，如今已經不是仆婢之身了。夫妻倆在外頭做點小生意，日子還過得去。

女兒白芷暫且不放，一來有個對外聯係的渠道，二來也有個自己人。

紫蘇卻是黃夫人給的丫頭，家生子，爹媽和弟弟都在陳府做事，消息靈通，各個地方都有門路。

剛才這番話，可不是白說的。

程丹若二月裡便及笄了，十五歲在古代已經是可以說親的大姑娘。她伺候陳老太太一場，陳老爺不管是看在她孝順的份上，還是顧念親戚關係，都會考慮幫她找門親事。

陸舉子的條件，在古代很不錯了。

雖然還沒中進士，可舉人已經甩開至少九成男性——古代的文盲率高達80%-90%，有功名的更少。

而且，做了舉人就可以做官，可以免除賦稅徭役，許多人家願意把田產掛到他家名下，絕對餓不死。

彆說陸舉子還年輕，將來若是能更進一步，金榜題名，更是千載難逢的運氣。

“聽你這麼說，看來是要做陳家的女婿了。”程丹若笑了笑，並不怎麼忌諱談及親事。

時下雖然仍有三綱五常，可江南一帶紡織業發達，女子賺錢的不在少數，在家中擁有一定的地位。士林中又流行心學的新思潮，加上經濟繁榮，思想束縛不似清朝那麼大。

白芷欲言又止：“可論序齒，姑娘比三姑娘還……”

“三姑娘是陳家三姑娘。”程丹若咬斷棉線，總結，“肥水不流外人田。”

紫蘇試探著問：“可姑娘也大了，總得說親事，是不是請老太太留意一二？”

程丹若搖頭。紫蘇的娘之前犯咳疾，吃了好幾副藥都不好，是她幫忙看好的，是以這丫頭雖然身契不在她手上，倒是知道感恩，常替她考慮。

“老太太身體不好，我要多照顧她兩年。”她將意思傳達給兩個貼身丫鬟，“你們不要打聽這件事了，省得招忌諱。”

白芷和紫蘇對視一眼，雙雙苦笑。

可不是，老太太離不得姑娘，怎麼肯替她說親事，不耽誤已經阿彌陀佛了。

欲多說幾句，程丹若已經放下活計，道：“打水洗臉吧，早些歇息。”

夜談無疾而終。

*

黃夫人出身官宦人家，父親是光祿寺少卿，治家很有一套章法。

比如家裡五個孩子，三個庶出姑娘都叫姨娘自己養，美名曰不忍骨肉分離。但不管是親生的二少爺，還是庶出的五少爺，她都養在自己膝下，抓到牢牢的。

此時，她正坐在梨花木的梳妝台前，丫鬟小心地卸著釵環。鏡奩開著，磨好的銅鏡支在架子上，清晰地照出人影。

陳老爺則坐在床上，由小丫頭服侍洗腳，神情放鬆。

夫妻倆閒話家常。

黃夫人道：“聽老爺的意思，那姓陸的舉子倒是不錯，隻是家底薄了些，說給柔娘有些委屈了。”

瞧，人比人得扔，麵目不清的陸舉子在程丹若那裡，是她高攀，可輪到陳家的姑娘，就是他高攀了。

官家小姐嫁舉子很正常，可舉子裡也有家境之分。家裡殷實，族人有做官的自然更好。

“唔，子介家中是清寒了些。”陳老爺並不否認這點。陸舉子家中無人做官，全靠自己苦讀，方才有今日。

“我想著，說給丹娘怎麼樣？”他和妻子商議，“她也到了年紀，親戚一場，總得給她找個終身。”

黃夫人遲疑了。

陸舉子的條件不算頂好，卻也在忍受範圍內，年輕有為的舉人可不多見，留給外人，她又有點舍不得。

說到底，柔娘和婉娘都不是她親生女兒，吃點苦算什麼，結一門好親更重要。

“丹娘雖說是親戚，但已無父母在堂，人家未必肯。”黃夫人點透關竅，“老爺若真心看好，也不差個柔娘。”

陸舉子有意求親，必然是想與陳老爺結個善緣，拿個親戚家的平民姑娘打發，指不定被人家誤以為瞧不起自己，反而結了仇，得不償失。

陳老爺一想，也有道理，便猶豫起來：“我原本想著，等到三年期滿，走些門路調到京中，再給柔娘和婉娘說親。”

此時出仕的官員們都有考核，三年一考，六年再考，九年通考，評價分為上中下三等，即：稱職，平常，不稱職。

三次考核結果，將決定九年任滿後到底是升職、不升不降還是貶職。

陳老爺八年前授官，第一個三年做知縣，政績不錯，從民政官遷為按察僉事，轉入司法性質的按察司。六年做滿，雖然成績一般，但打點到位，又無大錯，便再度升職，成了按察副使。

簡而言之，次次升職，官運亨通。

但陳老爺野心勃勃，並不自滿，想再努力一把，回京城謀得一官半職。鍍金後不管外放，還是入六部做事，都是很不錯的選擇。

黃夫人家在京城，父親亦是京官，聞言頓時心動：“老爺所慮長遠，如今我們膝下唯有兩女，若能在京中結一門親事，那便再好不過。”

夫妻倆又商議片刻，方才睡下。