蒙麵人接著問秘信的內容、傳遞方式，由誰寫的（馬驥識字不多，肯定有人代寫），馬驥交待到這時，他聽到外麵有人離開的聲音，他估計捕拿立即實施了。

對方問他還有什麼補充，他隻想儘快睡覺，便說沒有了。蒙麵人說我的事問完了，你的錢我會幫你轉交。現在是另外有人問話。

有二個人離開後，又換了一批人上來，依然是蒙著麵。

新的一輪問話在馬驥疲憊不堪的狀態下繼續，將他搶掠鄧家、縱兵劫掠、霸人妻女行徑逐一問話一遍。

與此同時，刑衛逐個收拿相關同案人。

馬驥案處理得雷厲風行，左武衛將軍府向馬成旺通報了案情，許他回來探望。馬成旺以軍情為由未離開全州，派出親信代用自己給馬驥送行。

馬驥最終以在潭州戰役中違反軍令、臨陣投敵、搶劫士紳、謀財害命、私自養軍、殺害達州通判、拐賣婦女、逼良為娼等數罪並罰，革去橫州馬雄略軍鈐轄、罰沒家財，處以斬首，念其有軍功，許其自儘。

鄧子薦與鄧紫光再訪霍公明，霍公明告訴鄧子薦長沙已釋放鄧子薦的二個女兒，目前正向桂州方向而來，其夫人獄中病亡。

離開霍公明處，鄧子薦告訴鄧紫光，霍公明秘衛身份不可示之於眾，自己認識霍公明也是因為其經費無法從朝廷拿到，隻能由靜江府籌措，二人才得相識。本次靜江府借秘衛辦理馬驥案，這就意味看霍公明已對鄧子薦暴露。讓鄧紫光認識霍公明，是因需要轉運司必須繼續為秘衛提供支持，聯係人必須鄧子薦必須提供質子連保，這個質子是鄧紫光。鄧子薦讓鄧紫光承擔此責，也是出於自己的一份私心，如若鄧紫光以貢舉入仕，秘衛少不得需要鄧紫光幫助辦差，鄧紫光也有霍公明的協力。鄧紫光考進士就是被霍公明從瓊海拖到廣州見皇上的結果，這是後話。

由於戰亂使很多沒有來參加貢舉童生，從外地來靜江府跨區考試。

黃文政出於收攬人心需要，準許外地人員參加本路貢舉，隻是增加了資格考試環節，為了保證公平起見，資格考試與童試同時進行，並用相同的題目。

八月二十三，第一場試經，分彆是《論語》、《左傳》、《周易》。

鄧紫光於《左傳》、《周易》甚有把握，先將題目抄寫在卷上，早上與下午時間各完成一篇草稿。

晚上拆開《論語》題目，題目為“弟子孰為好學”。對此句鄧紫光有點懵，便連忙調整呼吸，安靜思想片刻，朦朧中回憶《論語》地熟悉章節，不知不覺中睡著。

夜半醒來，神靈異常清晰，想到《論語?雍也》，是孔子對顏回的評價，原文是：

哀公問：“弟子孰為好學？”孔子對曰：“有顏回者好學，不遷怒，不貳過。不幸短命死矣。今也則亡，未聞好學者也。”通句聯係起來，原為好學之義。

顏回二十九歲的時候，頭發全都花白，死的很早。孔子哭得很悲傷，說道：“自從我有了顏回這樣好學的弟子，學生更加親近我了。”

魯哀公問孔子：“你的弟子中最好學的是誰呢？”孔子回答說：“有個叫顏回的學生最喜歡學習，他不把怒氣轉移到彆人頭上，不重複犯同樣的錯誤。不幸命短而死，現在就再也沒有聽說有不好學的人了。”

鄧紫光當即提筆草擬答卷，開篇破題第一句寫下“稷稷良耜，俶載南畝，播厥百穀，實函斯活”，君子好學，期為良耜，恭耕於世，養生送死……鄧紫光引《詩經.周頌.，良耜》，以併句形式，將我好學的目的和我作為人的天職——養生送死相結合，展開我之好學為民為國。

天亮後用過朝食，鄧紫光仔修改三番，謄寫完卷，回頭全部檢查，時間已是下午，這才交了卷子回家。

第二場試策論和詩詞。其中策論是嶺南馬政興革策。鄧紫光在嚴關大營時參預多項戰爭動員及協調，他的答卷所寫均是在轉運副使鄧子薦曾思考過的問題及解決之道。

廣西馬多出自滇馬，用於運輸，不適於戰場機動，廣西山地河流眾多，無法完成大規模馬軍作戰布署與機動，城鎮之間距離較遠，且道路險阻。故廣西馬政立足於平戰結合，發揮水路優勢，設置分區馬場，分段利用等等。

針對廣西地曠人稀，適合於遊擊性作戰，對策方麵可分彆設立各州馬場，平時負責軍資與民商的運輸，或交由民間商會運營，往來於欽廉愽易場、邕永平場，邕橫山場等邊州交易場所，戰時征召……

詩詞是要寫以憂思為主題的七律，鄧紫光便以自己的離難經曆為背景，寫了一道感懷。自己感覺相當不錯。

第三場試刑統律義，考的是《大宋律》相關法條的理解與運用。鄧紫光於此全無難度，順利完成答卷。

三場下來，鄧子光首先需要好好睡上一覺。