金玨燕總結：一，何為蠻夷，韓愈《原道》雲：“孔子之作《春秋》也，諸侯用夷禮則夷之，夷而進於中國則中國之。”二，如何判斷其中國否，以孔孟看來，則以仁義為準，以民心為據。三，如何成為中華？子貢問政孔子，足食，足兵，民信去其二，孔子說無信不足以立。故取信於民是立國之本，如何取信於民？在德，在仁義。君主不仁，無論你是不是蠻夷，都將被棄之如敝履。孟子認為君主昏暗，反複勸之不聽，無論你是不是蠻夷，易之。
鄧紫光起身向金玨燕施禮：大王華夷辯令紫光如雷貫耳，為天下幸。
金玨燕：華夷不是一成不變的，孔子認為入夷則夷，入華則華，就如探花郎，允文允武。對了，你曾從戎，可曾上陣掙得有軍功？
鄧紫光不好意思笑道，上陣是有過，沒有軍功。
李木觸不相信？你居然也上陣過？
鄧紫光見金玨燕也看著他，於是倒了一盞茶一飲而儘。擦擦嘴說：
三年前九月，嚴關會戰，馬塈將軍命我在外圍打遊擊，決戰日，我受命領三百人在越城嶺馬道上，將史格大帥的一萬人切斷在兩截。這夜，我們燒斷棧橋，將史格大部斷在嶺上，嶺下三千人，被馬塈三千人南北合擊。我三百人負責堵住這三千人不得回轉去彙合。
我沒見過戰場，自己夾在剛組成摧鋒軍中，看見火光，刀槍如林，箭簇亂飛，我嚇得尿一身。被人推著向前，手端長槍平舉胸前，使勁大叫，跟著彆人把槍使勁向前刺。對方也一樣，後麵的人推著前麵的向前走，前麵的倒下了，後麵的補上半。半間房寬的道上，雙方擠滿了人。我能感覺到□□入身體後的阻力，與骨頭碰撞傳回來的響聲。槍杆被鮮血濕過變得又滑又粘重，汗臭和血腥味令人作嘔……
李木觸：你是怎麼就不害怕了？
鄧紫光：我看見山坡上我的同袍們不停的射出箭，我身邊的每一個人大聲呼號，他們步調整齊一致，我跟大喊大叫，後來就忘記了害怕。
後來清理戰場，我發現自己身上的牛皮甲幾處都爛了，甲內麻襯也斷了，身上有三個小洞口，出一會血就自動收口了。左肩一個，右腿一個，腹部一個。
李木觸：果然傷全在前麵。真是打過仗的人。你那時是什麼官？
鄧紫光：摧鋒軍統製，節義郎。
金玨燕：你的位置在隊伍前麵？
鄧紫光；原來是第三排，後來知道怎麼就到第一排，直到與大部隊彙合。
金玨燕：如果再有戰鬥，你還會選擇原來的戰位嗎？
鄧紫光：不會了，我要站在全局去看問題，我必須自己指揮，而不是自己去衝鋒，把指揮責任交給了蘇仲，摧鋒雄略隊的隊正。
金玨燕：你覺得你的指揮比他好？
鄧紫光：當時他比我好，現在，我強他幾倍。
金玨燕：為什麼有這樣的變化？
鄧紫光；當年我們眼中隻有初級戰術的運用與完善。如今想的是：戰爭沒開打，我就必須知道決勝，我要做哪些事，比如料敵於先：需要什麼要的條件，比如天時地利人和是什麼，在哪裡等等。
見金玨燕陷入沉默，大家知趣的閉上了嘴。顯然金玨燕不喜歡討論戰爭。
中午天放晴，湖麵上風平浪靜，天光十分明亮，船隊從兵站繼續出發，不久進入南康路，南康路府尹帶下屬列船相迎，鄧紫光隻好躲回七裡香。李木觸作為代表宣撫司職官作陪同。
鄧紫光倚著窗前正在看書，有江州府教授、饒州通判移船過來相見，鄧紫光連忙見禮。他們聽說有探花郎是燕王好友，有心過來交結。鄧紫光把身姿放得足夠低，極儘禮數。見他們帶過來精細的饒州瓷和南康茶，連忙命人取來大瓶靜江白回贈，並當場開一小瓶讓各位試品。聽聞鄧紫光道這是貢品，少不得一番熱烈吹捧。
鄧紫光對饒州通判明言道：我受宣慰使史格之托，此番在浮梁拿了海匪，沒經饒州父母官同意，是怕驚動海賊，特此告罪。
饒州判；廣西事也就是江浙行省事，本當代勞，未能儘地主之力，還望海涵。
鄧紫光：此事紫光辦得確有不妥之處，他日登饒州府時再行交待。
靠近江口的星子鎮，燕王登岸與地方會。鄧紫光拒絕參加地方官員們的宴請，靜靜在艙裡讀書。
夜宿星子鎮，滿天繁星。
與金玨燕在一起，不讀書真不敢說話。放下《左傳》後鄧紫光突然有了一種豁然開朗，經過三年多的洗禮，重讀聖賢之書，有如品酩般的回甘，天地開闊，日月輪回，人生如夢。
港口中多有商旅臨時駐泊過夜，遠處傳來管弦聲，有人鶯歌燕舞，有人孤獨惆悵。飄泊在外，身無長物又不得誌者，往往易於傷情，然而此時的鄧紫光與江風和水波為伴，打起了激越的羯鼓，給人以豪情。
時光荏苒，何以生死，唯立心立德，建功立業，方可不虛此行。想到此，不由興起，用將鼓打出摧鋒軍歌的節奏。
風燈下鄧紫光目光炯炯有神，將鼓聲打得越來越急促，身體隨節奏旋轉。聽見有人招呼：敢問作此鼓聲者可否移駕過來一飲？鄧紫光這才收住鼓聲。他並不想與人應酬，便回了一聲：靜江舉子鄧某在此謝過兄台盛情相邀，隻是多有不便，請兄台見諒。
此時鄧紫光有一種自己要脫胎換骨的感覺，一身有用不完的力氣，有一股勁在使勁地往外冒。他象猴子一樣爬上了樓船的桅杆頂上，看著遠處的星光和漁火，聽著浪花拍打著船體的嘭嘭泊泊，心裡有一種說不出的豪情和喜悅，他努力理清理思緒，自己想乾什麼。
回家，辦好始安商行，與一千戶歸農者開墾萬畝熟田種稻，五萬畝旱田種菜和桑麻；辦個鄉學，教孩子們仁義禮智信，給粟英二個女童當徒弟……