鄧紫光：我長期在山中勞碌，消息閉塞。還請問通判大人，上回讓鄧某去義寧縣取公事信印，義寧縣不知有此事，故還請大人明示鄧某。

黃仲秋：公文和信印所在檔案庫中，因日久無人收管，管事的人一時忘記何處存放。其他人了就忘了這件事，也是近日才找到信印。沒有公事信用，先生辦事有何影響否？

鄧紫光：賴有司關懷，鄧某人未受困擾。

黃仲秋：本官不僅找到先生的用印，還找到來自行中書省的宗卷。有馬饒圖在行中書省告你勾結土匪，霸占其山寨、山林，可有此事？

鄧紫光：有這事？大人莫要耍笑。

黃仲秋：誰跟你耍笑？義寧縣桑江堡十八峒，可是你的地盤？

鄧紫光：沒錯，是我拘縻。

黃仲秋：馬家堡是不是在你管轄之中？堡主馬饒圖告你謀財害命，奪人家產。

鄧紫光：哦，你說是馬家堡和馬饒圖？馬饒圖從來不是馬家堡的寨主，他是馬家堡堡主的遠房表弟。馬饒圖侄女兒現在守土司之職，在行中書省有報備。何來強占之說從哪來？

黃仲秋：狡辯，你將人家的山林、田地給私分了，這就是拿人之財力施恩賣直。

鄧紫光：我若施恩於人，當自己占據施恩之位，可馬家峒放還私奴，將田地分給種田奴，這些田奴都是之前馬家的人，如今收田租的也是馬家人，與我無乾。

黃仲秋：你既是朝庭之人，怎麼可介入土著之間的爭鬥？

鄧紫光：我本武岡蠻夷，受中書指令歸農，歸農藍山十八峒，鄧某不是朝庭之人，不與諸君同！。

黃仲秋：你本是降將，怎麼不是朝庭之人？

鄧紫光：我戰敗被俘，並沒投獻，是戰爭結束後放還的南蠻子。從未曾收取官府一文餉。大人莫非也是因投獻得官？鄧某請教大人，如今是不是身上長了癩瘡，多方治療未得其解？這叫報應。

黃仲秋：與你何乾？近來你購置大量土地、鋪麵，你的錢財從何而來？莫不是劫馬家而來？本官又接橫州羅姓船東提告，其女兒羅瑤池名下四艘船被人強掠、霸占。

鄧紫光：請大人明示，此告與鄧某有何乾係。

黃仲秋：好個油嘴猾亂舌之徒，來人，請羅掌櫃進來。

進來的是一闊鼻齟牙肥胖者，滿麵油光，無法與麵容姣好的羅瑤池相聯係。黃仲秋問鄧紫光：可認識麵前這位羅掌櫃？

鄧紫光：不認識。請問這位掌櫃是何人？

黃仲秋：他就是始安商行船東羅瑤池的叔叔，他告你搶壓羅家貨船四艘，將他侄女羅瑤池拘押隱藏起來了。

鄧紫光一邊察言觀色一邊問：你今天是要審鄧某？

黃仲秋：正是。

鄧紫光從黃仲秋飄忽的眼神和羅掌櫃有些茫然的神態中判斷，他們並沒有把握做實案子，於是反將一軍道：可有原告？原靠可有狀子？缺此兩項，視為矯枉司法，搬弄是非，枉法亂國。

黃仲秋：本官今已接狀，先期將你驗名正身收押，明日再審又有何妨。

聽黃仲秋這麼一說，鄧紫光心中有底了，他點頭道大人公正嚴明，紫光隻等大人與苦主收集齊小子的罪惡。

鄧紫光再次被收監。廖才還是被公差告訴後才知，連忙趕去獄中探望。

獄卒客氣將鄧紫光請進監牢，輕聲說同知大人吩咐過善待先生。請問先生需要什麼。在下立即給您置辦。

鄧紫光：麻煩兄弟去有司大門前找到我家老仆，讓他過來就成了。

鄧紫光對廖才道：回去告訴雲霞後，叫她另外著人悄悄告訴熊桂。你給我將換洗衣物，金瘡丸和驅蟲的香囊帶一盒過來。金瘡丸是含雌黃的那種。

天黑後，熊桂帶菜園子阿貴老婆來探視，鄧紫光說今天出現了一個自稱羅家人的男人作為原告，目前目標是想奪船隊，令所有船隻立即疏散，船隻戶口正本及曆史檔案全部藏匿。查清羅姓男人底細。不要有其它動作，靜觀對方有何底牌。他們一定在什麼地方碰頭，密商。想法摸清都是些什麼人。對方也會監視於我，不可讓敵藏於暗處而我料敵不明。我可能會有段時間出不去，曹縣代我臨機處置，熊桂協助。憑船隊產藉歸屬一案，或者馬家堡案應該是搬不倒我的，但不排除他們會做局把案子做大，故下藍山和江西的人馬誰都不要動。此次與官鬥，看不見的風險會遠大於以往。不可被人借機製造更大陷阱將我們全埋了。

熊桂：怕他們做局而不動外圍力量，反倒是被他們小覷了。我們既然準備乾大事，就應讓對方有所忌憚。把一隻力量擺在他們麵前，吸引其注意力，實際上我們全在出乎意料地方發力，這才叫實則虛之。

鄧紫光笑道：你們都比我有膽識了，看來是我落伍了。

熊桂：可是你在這裡邊，少不了要受苦了。這幫小人可惡，不除之連覺得睡不香。

鄧紫光：我權當來此修煉。隻是外麵的事拜托你和曹爺。學宮的事不要廢停，要繼續推進。我怎麼早沒想到你？你家倒是有上百畝的莊子，能建成你家莊子樣也不錯。

熊桂：是你說的，按我家莊子樣去建，建不好你莫怪我。

鄧紫光：你就不能說自己行，不給自己留後路嗎？