巡檢隊伍去下藍山，經三清觀休息一晚。夫人語與趙媞話彆，叮囑她以後要帶妹妹，彆讓妹妹受委曲了。夫人十分落寞：這世道也安寧了，你們也長成了。終歸你們都要出嫁，你兩姐妹在外麵，我終究還是不放心，如果鄧家想迎娶你們過門，讓鄧家嫂子再回來一趟，把日期定了，我也攔不住你們。我本不想你們嫁與同一人，委曲你們了。

趙媞：母親放心，我會常回來陪你，等妹妹學成，也會回常來陪你。

夫人將眾人送過界山，眾人依依不舍。蒙三春說夫人我一定會回來看你的，夫人說你帶好你的孩子吧，慈母多敗兒，你這孩子二歲了還要母乳，這是害他。

蒙三春：成，這娃真的好煩人，等他滿三歲，讓他跟夫人學習。

眾人道你想得美，讓夫人幫你帶孩子。

夫人笑道，你們就把孩子送過來吧。這兒有幼學，教一個是教，教十個也是教。

趙媞一路看過來，恨不過每本帳本都看過。甚至還寫了幾十頁的書劄。雲霞問能看出什麼？趙媞說看完了懷遠的帳，再看柳城的帳，二者要聯合起來看，才知有無做假帳，比如一級木頭四百根，要當成二級來記帳，價差就被人以中吃掉，但他這錢轉了何處？經手人有誰？總要露出馬腳。

趙媞到靜江，看見趙姮長得比自己還高，比自己胖，趙媞不由恨道你這是吃了豬食，怎麼長得這麼快。母親將婚書為我們定了下來，你猜是定親哪家？

趙姮笑著搖頭。趙媞說要把你嫁到好遠的地方。

趙姮依然搖頭笑。趙媞說定的是鄧家哥哥，你高興不高興？

趙姮低頭不作聲，趙媞搬起她的頭來，兩人笑成一團。廖家嫂子和莫月端著菜進來了，叫他們吃飯。趙姮叫她倆拜見姐姐，這才解了圍。趙媞看趙姮的菜是胡瓜炒蛋，肉末釀豆腐，蝦仁冬瓜湯。

趙媞問你就請老姐吃這麼素？

廖家嫂子接道：還有清蒸桂魚，專為大小姐做的。

趙媞這才對廖家嫂子說聲謝謝嫂子，嫂子的手藝比下南山好多了。這次為什麼不見你一同出去巡檢了？

廖家嫂子：瑤池掌櫃過來了，她過去管船和酒家，她來正合適，我就不用出去了。

趙媞：你專門照顧姮兒妹妹嗎？

廖家嫂子：不是的，這學宮的後勤是我管的，這莫月小丫頭還要幫我管廚房呢。

趙媞：這學宮的後勤有什麼好管的？

廖家嫂子：有呢，六個先生和七十多個學生的吃、住，十多個門麵要收租，小姐辦的信安書堂要刊印《講習錄》，每個月有幾百緡錢的帳麵入出。

趙媞好奇地：為什麼要用我的名字做書堂？

趙姮：本想用始安書堂，終不如用自家人名。

趙媞：真是巧了，我也建議把湖南商號改名為信安，我們姐妹想的塊了。你都有自己的出堂了？

趙姮：是鄧哥哥要自己印書，他出錢，朱掌櫃管事，我徒有虛名，代管些選稿的事。

趙媞：你們都已管事了，看來就是我沒見識了，快快把你們的帳目給我看。

廖家嫂子：帳在馬先生，下午我去取回來請小姐過目。

趙媞問趙姮：那你乾些什麼？

趙姮：我跟隨唐先生讀《公羊傳》、《春秋榖梁傳》和《史記》。

趙媞：讀這麼書乾什麼？過兩天陪我去長沙去，我要去當管家，你去幫我去。

趙姮：我得請示唐先生先。

晚上，趙姮帶姐姐去看南戲，姐妹這才兩發現有相當的愛好。戲班見趙姮入樓上正廂，有人上來給他們請安，送上茶點，台上伶人也向這邊行禮。趙媞問他們認識你？

趙姮說不認識，但他們知道坐正廂的人要關照。

趙媞：為什麼你會坐正廂裡？

趙姮：因為學宮每三個月出一集《講習錄》，我會評一下各戲班的好在何處。

趙媞：我家妹妹已經是能用筆杆子殺人了，是個厲害角色，看來我跟不上你了。

晚上姐妹兩同眠，趙媞發現妹妹枕下有一封信，筆跡很熟悉，沒多想便打開了，原來是鄧紫光寫給姮兒妹妹的信，說了婚書的事，和一些體已話。趙媞惱怒道他從來沒給我寫過信。

趙姮：你們倆天天在一起，還要寫信嗎？

趙媞想想果然是如此，可心理不甘：你們什時候互相相私？

趙姮：我不知道他，但我沒有。

趙媞：相私還有不知道的？我不是說思念，我說的是私下往來。

趙姮：我真不知道。