翌日午後，山懷略在家門口送了九思和衛宛央兩人上車。
等馬車在街拐角消失後，他也出了門。
之前著急趕回來看九思，積了一堆事情需要處理；現在又打算把自己的生意轉回奉元，所以這次就不同她們一起去古慈寺。
古慈寺建造在古慈山上，因有一年在此備考的書生裡出了一狀元和一進士，而有了名氣；次年宮裡的貴人微服路經此地時，與方丈相談甚歡，解了心中一些困惑，回京後親自賜了牌匾送來，使得這寺名聲大噪。
因此，慕名而來的香客絡繹不絕。
馬車出城後，近一個時辰便到了古慈寺。
古慈寺規模宏闊，建築雄偉。殿中的金身佛像俯視平等眾生，心有祈願的香客信徒神色虔誠；端是一派莊嚴肅穆，香火鼎盛。
衛宛央和九思帶著人進了寺門，有一身著黃色海青的和尚正從大殿前的台階下來，身後跟著兩個穿灰色過膝長褂的僧人。
“見過莫明師父。”衛宛央微一彎腰行了禮，又轉頭為九思引見：“九思，上前來見過師父。”
九思略上前一步，學著她剛剛的樣子行了禮，“莫明師父好。”
衛宛央又道：“莫明師父，此次帶妹妹前來除了還願進香，添些香油錢；也是想聽聽莫白師父的講座。講座是在明日巳時，對吧？”
“明日巳時二刻，在講法堂。”
莫明師父轉向九思，特意說：“莫白明日的講座對小施主來說，或許有些晦澀。小施主要是喜歡，後山的荷花正是時候。”
莫明師父見九思年齡尚小，怕是不能靜坐聽講一個多時辰，故才有此一說。
“多謝莫明師父。”
莫明師父見她們略有疲態，喚來小沙彌，道：“幾位施主先請到寮房稍作休息，晚飯時會有小沙彌前去告知，屆時夫人讓人去齋廚取回就好。”
衛宛央謝過他，和九思等人跟著引路的小沙彌，去往安排的香客寮房。
九思不是很累，便提出說：“嫂嫂，這寺中風景挺好的，我想去逛一會兒，你帶人先去寮房吧。”
衛宛央剛想說話，隻聽她接著道：“嫂嫂放心，我不會走遠的，一會兒就回去。”
九思平時很少出門，古慈寺更是第一次來，衛宛央不放心她一個人，便說讓溫酒留下來陪她。
九思搖了搖頭，“不用，我回去的時候，請過路的師父給我指個路就行。”
衛宛央見她堅持，這個時候寺中往來的香客不算多，想來不會有什麼事，就點頭答應了。
“你記得早點回來，我等你一起吃晚飯。”
——
寺中後院古樹參天，在陽光明照下更顯蒼翠挺拔；枝葉扶疏間有幾個鳥築巢，不時落下幾聲嘰喳鳥叫；路旁的草被修剪得整齊，種著不知名的花，隱隱約約還能聞見一股草木香。
九思繞出簷廊，沿著甬路小道漫無目的地走，這般閒適的環境讓她漸漸放鬆下來，得了幾分趣，一時忘了要記來時路這回事。
小道幾經婉轉，九思猛地意識到自己可能找不到回去的路了，又不知曲徑通幽到底向何處，遂一時不敢亂走，怕驚擾到寺中的其他人。
她轉念一想，自己一直在原地打轉，也不是個辦法；一番斟酌下，還是決定往前走走看；隻希望自己運氣好，可以碰上寺中的師父指個路。
九思走了一會兒，眼見前麵不遠處，有個人背對著自己蹲在地上，不知在做什麼。
她心想，總算遇到了個人，不然自己不知道跟個無頭蒼蠅似的，還要轉多久才能出去。
九思安靜地等著，始終不見那人起身，或者回個頭來發現自己，隻好先出聲打擾：“叨擾公子，請問寺中香客留宿的寮房，該往哪個方向去？”
蹲在地上的人突然聽到有人開口說話，並沒多大的驚訝反應；他早已察覺身後有人，隻是他正忙，沒工夫回頭罷了。
他手上動作不停，頭也不抬道：“你等我一下，我得先把這魚拿出來。”
九思聞言覺得奇怪，抬腳繞到了他的右手邊來，方才看清，他的懷裡有隻黑狗。
這人用雙膝夾住狗的身體，一手握住狗的前肢不讓它亂動，另一隻手正在扯它嘴裡的魚。
黑狗已經吃到嘴裡的東西，自然不肯鬆口，掙紮得嗚嗚直叫。
九思眼神微變，有些看不下去了，小心地措了辭，道：“它已經咬過了，你不必與它搶吧？”
蹲在地上的人聽到這話愣住了，手上的動作也停了下來。
狗倒是隻機敏靈活的，趁機掙開了他的鉗製，叼著魚撒腿就跑，幾下就竄出了好遠。
這人回過神，霍然起身；九思不明所以地看著他。
“你是說，我搶狗的東西？”話裡滿是不可思議。
這人正是昨天得了月父的話，來古慈寺進香的月知行。
月知行沒想到自己居然會被人說搶狗的東西，可謂是十七年來頭一遭。
他深吸了口氣，一字一句認真道：“剛才那條魚是寺裡師父養在池裡，供人觀賞的鯉魚；而且，一整條帶刺的魚是不能給狗吃的，它的喉嚨容易被刺卡住，嚴重的話是會刺傷咽喉腸胃的。”
九思怔過一瞬便明白過來，隨即尷尬不已，一時不知該露個什麼表情才好。
她心念急轉之下，語氣誠懇地開口道歉：“誤會公子是我的不是，以為公子搶狗……”
“我不是搶魚，剛才那是在幫它！”
月知行剛把心情平複一二，又被她接下來那句明顯不是什麼好的話氣悶到了，心裡盤算著怎樣才能讓她忘記搶狗的東西這回事。
“對不起，您彆生氣，我不說了。”九思懊惱自己嘴快，微低著頭不敢去看對方的臉色，不用想都知道，絕對不會比剛才的好看。
月知行暗歎了一口氣，問麵前低著頭的姑娘：“你剛才是想問我什麼？”
九思抬頭，趕緊道出來意：“我是想讓公子指一下去香客寮房的路。”
指路？
月知行聽罷，環顧四周，花草樹木看著相差不大，確實容易迷失方向。
九思自覺有錯在先，對方不開口，隻好接著說：“公子，實在抱歉。因為這兒剛才沒有旁人，所以就冒昧求助於您，是我沒有了解清楚事情真相就妄下斷言，請你原諒。”
月知行極輕地嗯了聲，沒再說話。
片刻之後，他對著麵前不知道正在想什麼的姑娘咳了一下，才抬腳走了。
九思還在思考該如何道歉，才能讓對方消氣，也懊惱於自己的先入為主，腦子一下子沒轉過來，其實這個時候她跟上對方就可以出去了。
不多時，月知行便繞了出來，他所站的位置，正好一眼就能看到前麵不遠處的寮房。
他回頭，竟發現那姑娘沒跟著一起出來；自己咳了一聲，還走得這麼慢，她沒明白？
行吧。
“小師父，請等一下，可否勞煩您一件事？”他叫停了路過的小沙彌。
“施主，請講。”
“這條路往裡直走到底後右拐，第一個岔路時往左走，再遇岔路口就右走，便會看見一個院子，然後麵向院子選左邊的小路走一會兒，有位姑娘在那兒迷路了，勞煩您去帶她出來，應該是今晚寺中留宿的香客。”
他交代完，向小沙彌行了一禮，“有勞小師父。”
小沙彌雙手合掌，道：“施主言重了，我這就去找找那位女施主。”
月知行解決完那姑娘問路的事，又想起要找到那條黑狗，實在救不了魚的話，好歹也要先把魚刺處理了，再給它吃。
小沙彌按著月知行說的路走，果然看到了一個姑娘，猜到她應該就是剛才那位公子說迷路的人。
“施主可是迷路了？隨小僧出去吧。”
此時的九思已然反應過來，對方剛才那聲清咳的意思；正愁怎麼出去呢，猝然聽到背後有人說話。
她回頭一看，是個穿灰色羅漢褂的小沙彌，趕緊答道：“是，我確實找不著路了，謝謝小師父。”
“施主不必言謝，小僧恰好遇到位公子，說這兒有人迷路了，於是進來一尋。”
“是嗎？小師父可還記得那位公子的樣貌？”九思想知道是哪位好心的人，讓小師父來幫自己的。
小沙彌雙手合掌念了句阿彌陀佛，頷首道：“麵由心生，小僧不便評價，不過那位公子瞧著還未及弱冠，一身竹青衣。”
未及弱冠，竹青衣？
九思瞬間想到剛才從這兒出去，被自己誤會說跟狗搶魚的那個人，他好像就是穿的竹青色衣服。
應該是他吧？不然誰會知道這裡有個人迷了路。
九思不由得想起剛才的誤會，看來之後有機會的話，還是得給人家鄭重地道個歉，再為指路這件事道謝。
小沙彌將九思送到寮房門口，就離開了。
衛宛央在桌邊坐著，和她身邊的李媽媽正說話，見九思進來，笑問：“回來了，寺中風景如何？”
“嗯，不錯，我要是沒迷路的話，就更好了。”
九思說著坐到了她旁邊的凳子，好奇地瞧莫明師父所說的素食是些什麼。
衛宛央嚇了一跳，急忙問：“你迷路了，怎麼回事？”
九思搖頭，安撫她說：“嫂嫂不用擔心，我沒事，幸好碰到個小師父帶路……還有一位公子幫忙指路，我才回來的。”
衛宛央伸手點了點她額頭，嗔怪道“我說讓溫酒跟著，你不聽，還好沒出什麼事兒。”
九思連連點頭應下，拿起桌上的筷子，偏頭問“嫂嫂，我有點餓了，我們能先吃飯嗎？”
衛宛央無奈一笑後點了頭，九思就動了筷。