前天從古慈寺回來後，衛宛央便收到了好友許言君的邀約。
她今早出門赴約時，千叮嚀萬囑咐九思在家裡多休息，記得按時喝藥，自己午後就回來。
九思滿口答應，送了她出門。
山懷略最近一直忙得腳不沾地，根本沒工夫試吃什麼炸荷花，九思也就懶得嘗試了，讓溫酒找了個花瓶把荷花養著觀賞。
九思閒坐於石桌旁，忽地，她起身圍著青石門海轉了一圈，轉頭喚了房裡的溫酒出來。
“溫酒，你說，在這裡麵養幾條魚怎麼樣？”
溫酒傾身看了看，清澈見底。
她點頭道好，“姑娘等等，我馬上安排人去辦。”
九思叫停了她，說：“嫂嫂去赴約了，哥哥也在忙，我們出府走走吧，順便去買幾條魚回來。”
溫酒一臉糾結，少夫人出門前囑咐讓姑娘在家多休息，大夫也說過姑娘要好好調養；可姑娘願意出門走動，是少有的事。
“聽說附近有家點心鋪新出了荷花酥，可好吃了。”九思說著還不忘觀察溫酒的反應，“這個天氣，最適合喝鹵梅水或者綠豆湯了。”
“那我們一定要在中午前回府，姑娘你還得喝藥。”溫酒抵擋不住美食的誘惑，還是做出了選擇。
“行。”九思答應得十分爽快。
兩個人剛跨出山府大門，就見一男子正往自家方向來。
來人大約二十左右，生得英雋清和；一頭烏發以鏤雕嵌玉小銀冠束得整齊；銀絲雲霄白錦服襯著欣長的身姿，急步行走間，衣袂飄然，腰間墜掛的白玉雕花佩也微微晃動；容儀隱隱透著一股書卷清氣，舉手投足間，不難看出這是個溫文和煦的端方君子。
九思見他第一眼便覺得很熟悉，像是相識許久，且關係匪淺的人。於是退後了兩步，想同溫酒確認。
男子在她麵前停下了腳步，見她退後不免一愣，開口問：“小九，你這是要出門嗎？”
“啊？是，我準備出門走走。”
她說著又微微退後了一點，低聲問溫酒這是哪位。
溫酒知道自家姑娘自落水醒來後，對於以前的有些事記不太清，可沒想到記不清的事裡 ，居然會有這個人！
她急忙小聲提醒道：“與之公子，這是沈與之公子啊！姑娘你再好好想想！”
此話語氣熟稔，還帶著一絲因九思不記得對方的不可置信。
沈與之？
九思默念著這個名字，腦海中淺略閃過與他有關的一事又一事，心中的親近之意隨增。
他同自己一起長大，比起和哥哥相處的時間更多，是自己最為仰慕的人。
他十八歲參加鄉試，是秋闈解元；次年十九歲參加會試，是春闈會元。
若不是因為染了風寒，錯過同年四月的殿試，三元及第未必不能。
隨即，九思笑道：“與之哥哥，我們要出門買點東西，你找哥哥的話，他這會兒應該在書房。”
沈與之心裡忽覺一絲異樣，可見她願意出門還是很高興，遂解釋說：“小九，對不起，我這些日子在江南辦事，你出這麼大的事兒，我今日才趕回來。現下可都好全了？宛央大嫂怎麼沒讓人傳信給我？”
九思靜養的這些日子不是躺在床上喝藥，就是在準備喝藥，根本沒心思去管其他的事，聽他這麼說，轉頭看向了溫酒。
“與之公子，是這樣的。”溫酒答：“前些日子府裡的人都在擔心姑娘的身體狀況，所以沒能及時傳信給你。等到想起來的時候，離你走前說的歸期也差不了幾天了，因為不知道你回程路上在何處落腳休憩，少夫人便說等你回來後，過來看姑娘時再說這事。”
沈與之聽著，將九思從頭到腳認真地看了一遍，確認她還有無大礙，“好在你平安無事，要是真發生一些無法挽回的事情，你要我怎麼辦？”
“小九，以後有什麼事的話，記得要告訴我，知道嗎？”
他說“與之哥哥會一直陪著你的。”
九思點點頭，問起了另一件感興趣的事，“江南風景如何？真像書裡寫得那樣好？煙雨朦朧，美如詩畫，讓人流連忘返。”
沈與之抬手，動作自然地摸了摸她的頭，寵溺笑道：“當然了，等有機會我們就一起去，屆時你親眼見過，便知江南好是不好。”
那隻骨節分明的手攜著主人的憐惜，輕撫了兩下又移開。
霎時間，九思腦中閃過一些從前與沈與之相處的場景，雜糅著曾被溫酒說是夢的那些事。
真真假假，虛實相混。
她搖了搖頭，甩掉這些一時想不起來的古怪東西。
這些時日以來，九思也想明白了，合該想起的事，早晚都會想起來，不必過多地去糾結，讓自己頭疼。
於是，她問：“與之哥哥忙嗎？要不我們一起走走吧，順便你給我講講你所見的江南，如何？”
“好，先讓人把禮物送到你院裡吧，等你回來再看。”沈與之把帶來的禮物遞給溫酒安排。
“禮物？”
沈與之看她表情略顯驚訝，失笑道：“我哪次出門回來沒給你帶禮物，小九忘了？”
九思聽他這麼一說，低著頭想了想，是有這麼回事，遂點了頭，“我們快走吧，遲了的話，荷花酥該賣完了。”
對了，她還要去買幾條魚。
沈與之也不糾結她前麵沒有回答的問題，順著她說：“好，陪你去買荷花酥。”
步行路上，九思越聽沈與之講，就越想去江南看看，無奈她也隻有想一想，哥哥嫂嫂肯定不會同意她一個人出遠門的。
她聽沈與之說話的同時，還不忘留意周圍的環境。
當路過一家鋪子時，她忽然停了下來，指著招牌，“與之哥哥，我說的就是這家鋪子。”
沈與之看了眼店裡擠成一團的人，說：“你們兩個小姑娘找個地方待一會兒，我去買。”
九思見這會兒買糕點的人確實多，也不推辭，“好，那我們在這兒等你。”
沈與之四下看了看，指了一個屋簷遮蔽的陰涼地方，說：“太陽有點大，你們去簷下等我。”
九思知道沈與之一時半會兒肯定出不來，四下看了看，而後指著一個方向，說：“溫酒，你看，那兒有賣糖人的。”
“姑娘，我去吧，你在這兒等我。”
她走了兩步，又折回來囑咐九思：“姑娘，你一定要站在這兒等我回來。”
實在是上次落水那事兒給溫酒留下了不小的陰影。
九思連連點頭“我就在這兒，你放心去吧，記得買三個。”
溫酒應好，朝著糖人攤去了。
她並沒讓老板新做，直接買了三個現成的糖人就回來了。
九思接過其中的馬和魚，把蝴蝶留給溫酒；她自己左右糾結了一下，最後選了魚。
不多時，沈與之買好荷花酥從鋪子裡出來。
他見九思手裡拿著兩個糖人，就問：“小九，荷花酥現在吃嗎？”
九思剛咬了一口糖人，甜意在口中蔓延，聞言搖了搖頭。
沈與之把裝有荷花酥的油紙包在她麵前晃了晃，說：“這是你要的荷花酥，”
又指著剩下的兩個油紙包，“我還買了一些店裡其他的糕點，都是小九你平日裡愛吃的。”
九思點頭說了聲謝謝。
他把三個油紙包遞給溫酒，還不忘提醒說：“溫酒，一次不許你家姑娘吃太多了，容易積食。”
溫酒點頭稱是。
九思聞言，忍不住小聲嘀咕道：“我又不是小孩子，會拿點心當飯吃。”
沈與之是聽到了，嘴角噙著笑，故意問：“小九說什麼呢？”
“沒什麼。”九思趕緊搖頭否認，把手裡的馬形糖人往他麵前遞了一下，“與之哥哥，你試試這個糖人。”
“小九吃吧，我不……”沈與之話還沒說完，嘴裡就被塞了糖人一角，一時怔在原地。
“是不是很甜？”九思還保持著喂他的姿勢。
沈與之平時極少吃甜食，可看她眼含期待地盯著自己，於是輕輕地咬了一口，點頭說：“甜的。”
“你拿著。”九思這才滿意，眼神示意他自己拿著那個馬形糖人。
沈與之猶豫了一瞬，還是伸手接了過來。
九思便拿著自己那個魚形糖人吃了起來。
“我們走吧。”
沈與之低頭看著手裡的糖人，心底忽有一絲疑惑和異樣；這點情緒來去匆匆，他並沒有太過在意，很快回過神，抬腳跟上了前麵已走出幾步遠的九思。
他們邊走邊聊著。
這時，二人身後響起雜亂的腳步聲，和物品被撞落在地的響動，夾雜著人被撞到後的生氣怒罵；而後身旁刮來一陣黑風，定睛一看，是一黑衣男子。