這日，天色暗下，恰是掌燈時分。

房內漆黑一片，十分安靜。

“這麼晚回來，你去哪兒了？”

月父坐於圓桌旁，看著從外推開的房門，和那道熟悉的身影，幽幽開口道。

月知行哪承想這個時候，自己的房間裡居然有人在。他本來是有些困的，這下倒好，被這一聲嚇得完全清醒了。

等他稍微緩了神，聽著這熟悉的聲音，問：“父親？”

月父拿起火折子，點燃了桌上的燭台，也照亮了他臉上興師問罪的表情。

月知行有些不滿道：“父親，你大晚上的不睡覺，坐在我房間裡乾嘛？”

月父散值回來原本打算找月知行談話的，結果小廝稟報說這人中午出了門，還沒回來；他這一等就等到了天黑，來氣道：“你還好意思問，我坐這兒等你半天了！”

月知行心說父親這話委實是誇大其詞，怎麼可能坐等半天？府衙有規定，春分後於申正時分散值。

就算散了值，他定也是要和同僚東拉西扯聊幾句的，加之回家路上耽誤點工夫，這樣算下來的話，到現在最多也就大半個時辰。

他想著想著，心裡忽有一種不太好的預感。

難不成父親知道自己背著他在京城乾的事了，現在是來興師問罪的？

他剛準備抬起的腳便不動了，站在門口暫時不打算進去，謹慎地開了口：“等我？父親有什麼事嗎？”

月父指了自己對麵的凳子，說：“你先進來。”

月知行觀他神色嚴肅，有些拿不準接下來要說的事是好是壞，還是站著沒動，堅持道：“這兒能聽見，父親您說就是。”

他還找了借口，“我剛好有點兒熱，吹會兒風再進來。”

既說能聽見就能聽見吧，月父也不強求，便開始說正事。

“你從京城回來也有些日子了，我向知府大人謀了個經曆司知事的差事給你，你去那兒曆練一番，定能學到些東西。”

“自你中了舉後，也不見說要繼續考功名，還是做點彆的什麼事，我也不好指手畫腳，強行安排於你。趁此機會，你自己好好想想以後的路。”

月知行神色淡淡，經此一說，憶起往事。

鄉試中舉一事，其實算得上是他十五歲時的意氣之舉。當時書院同窗裡有幾人要去試試這秋闈到底難是不難；同樣的，他想看看自己這些年的所學所得，也想讓父親驕傲一回，所以他去了。

最後，月知行這個名字出現在桂榜的中上位置。

月父果然很是高興，大宴賓客。

月父絲毫不給他插話的機會，表現出來的態度十分堅決，語氣強硬道：“就這麼定了，從明天開始，你和我一起去府衙。”

月知行回神，微不可查地鬆了口氣。

還好，不是那件事。

他並沒有想好該如何與父親坦白，心想自己先把經曆司的事答應下來，之後再做打算。

“行。”他抬腳邁進了門。

“你答應了？”

月父不免意外，沒想到他這麼爽快地答應了，自己準備了滿腹的勸說之言，都還沒派上用場，他就答應了？

月知行嗯了聲，“不過先說好，我有其它想做的事，父親你也不許攔著。”

月父聞言，遲疑了片刻，語氣比剛才還要嚴厲幾分，說：“你不會是想待個三兩天，就算對我交差了吧？”

“不是。”月知行坐了下來。

月父方才緩了語氣，規勸起來，“知行，切不可有這樣的想法。好好地待在經曆司學個一年半載的，肯定能讓你學到不少東西。”

月知行給自己倒了杯茶，喝過一口才說：“行，那就算說好了。”

月父見他的表情不似作假，這才放下心來，又再三叮囑道：“這經曆司的沈經曆雖然和你差不了多少年歲，但人家已經是一司主事，可見年輕有為；若他之後參加殿試得中一甲，那前途更是不可限量。你要好好跟人家學學，聽到了嗎？這和你在百川書院裡學到的東西是不一樣的。”

月知行漫不經心地唔了聲，“父親放心，我學完你之前說的那些人，就來學這個沈經曆。還有誰要我學的，要不父親一並說了？”

月父一噎，瞪著他，“你要是真像他們那樣，我就知足了。”

月知行抬手給他倒了杯茶，等他喝了一口，才慢悠悠地笑道：“父親彆急，以後就算是同僚了，你要氣的地方還多著呢。”

月父一口茶含在嘴裡，聽到這話頓住了，此時吐出來有辱斯文，但要自己咽下去感覺能被噎死，臉色複雜地看著旁邊的罪魁禍首。

“我不過隨口一說，父親你喝就是。”

月知行笑得隨意，起身走到床邊，忽又回頭看他，“父親不會是打算與我徹夜長談，聊完府衙的過往，明天早上直接去應卯吧。”

“而且我這麼大的人了，不用你哄睡的。”

月父隨即反應過來他這是在下逐客令，哼了一聲，說了句注意時辰，拂袖而去。

——

第二天，經曆司正廳門口。