安寧早上剛走不久，安母就醒了，喝了點安寧煮的粥後，端起藥碗一飲而儘。
她心裡有些放心不下安寧，從小到大她和安父都是儘最大的努力把這個女兒精心養著的，但並不是衣來伸手飯來張口的溺愛，很多事情不一定要她做，但是得會；儘管安父病逝，欠了不少錢，她都沒讓安寧出去做活，她不希望一個十幾歲的小姑娘，早早地承擔了太多的責任，就像她和安父堅持留下安寧的琵琶和碧玉長命鎖吊墜一樣。
她起身瞧了院門幾次，始終不見人回來，隻好坐回床上做繡活，繡好的帕子荷包是能拿去換些錢的。
……
傍晚，安母做好了飯菜熱在鍋裡，就等著安寧回來。
兩刻鐘後，安母才等到安寧推門進來。
“寧寧回來了？”安母聽到動靜，從裡屋出來。
“母親，我回來了。”安寧轉身關上院門，又問：“母親今天感覺怎麼樣？藥都喝了嗎？”
“你放心，我好多了，你買的藥全都喝了。”安母端著兩盤菜，招呼她：“快洗手吃飯。”
安寧走了過來，嗔怪道：“母親，晚飯等我回來做就行了，大夫不是說讓你多休息嗎？”
“我躺了一天，正好活動活動；再說你也累一天了，怎麼還能讓你回來做飯？”安母把菜放在桌上，接過安寧手裡提著的食盒，疑惑道：“這是什麼？”
“九思姑娘，讓我給你帶回來的雞湯。”她說著去洗了手，順帶拿了兩個碗過來。
“雞湯？”安母把食盒放到桌上，頗為意外，“給我的？”
安寧點頭，揭開蓋子把雞湯端了出來。“九思姑娘下午讓店裡的大鬆熬的，讓我帶回來給你補身體。”
“這，可怎麼好？”安母拉了她坐下，急忙又問：“寧寧，你有沒有好好謝謝那位九思姑娘？”
安寧說起今天的事很興奮，反握住她的手，高興道：“母親，從明天開始，我就在九思姑娘的半閒酒館彈琵琶，每天由我自己安排，彈足一個半時辰即可。她聽說我沒有在很多人麵前彈過，還特意給我安排了屏風遮著；閒的時候就在後廚打打下手，每個月的工錢是一兩銀子。”
有些飯館的跑堂夥計每月隻才五百到八百文，也有好一些的能拿一兩銀子；她要做的事兒輕鬆，確實算不錯了。
“這麼多？”安母不明白那位九思姑娘為什麼對自家女兒這麼好，問其原因。
“我打算典當琵琶的時候，九思姑娘碰巧看到了。她問我為什麼要典當自己很愛惜的琵琶，我告訴了她其中的原因，她覺得我說的是真的，又同為女子，所以幫我。”
下午的時候，溫酒為了讓安寧不那麼拘謹，就說起了一些趣事，其中就有之前有人故意撞車訛詐不成，改要路費的事。
安寧更加相信九思是個遵從自己內心的人，外人的話不會影響或是掩蓋她內心的聲音。
這樣的人不會為了取悅彆人，讓其高興，而為難自己。
她隻是她，聽自己的聲音。
安寧把這事也說給安母聽。
“原來是這樣。”安母點了點頭，細細叮囑說：“寧寧，九思姑娘心好，對身為一個陌生人的你出手相助，又讓你在酒館彈琵琶還債，之後以此為營生，以後在酒館要好好做事，知道嗎？”
安母之所以不反對她在酒館做事，是因為琵琶本就是她的喜好，而她說起這事眼睛裡全是期待和興奮，就連稱呼也從山姑娘變成了九思姑娘，安母便知道，她是願意的。
“母親放心，我知道的。”
“我家寧寧的琵琶彈得好，肯定會有很多人喜歡的。”
“謝謝母親。”安寧盛了碗雞湯放到她麵前，催道：“母親，你快趁熱喝。”
安母一瞧，伸手要端她麵前的空碗。
安寧按住碗，搖頭笑笑，“我就不喝了，母親多喝點，對身體好。”
安母板著臉佯裝生氣，“哪就我一個人喝，還有這麼多，我怎麼喝得完？”
安寧隻好給自己也盛了一碗。
“快嘗嘗我做的菜。”安母往她的飯碗裡夾菜，要她多吃點。
“母親做的都好吃。”安寧伸碗過去接住，嘴甜道。
安母嗔笑了兩聲，“你這丫頭，都還沒吃就說上了。”
安寧也給她夾了一筷子菜，親昵道：“我從小到大都是吃母親你做的菜，我就是知道。”
“貧嘴，快吃吧。”
飯桌上的氣氛是這些天以來最輕鬆的一次。
安寧心裡很高興，母親看病吃藥的事解決了，這會兒精神也好了不少；自己不用賣掉琵琶和吊墜，做喜歡的事還能賺錢，這是她之前從未想過的事。
——
又過了幾日，安寧已經和酒館裡的人慢慢熟悉起來了。
她每次彈完一曲琵琶，就會先進後廚去，看看大鬆忙不忙，需不需要打下手。
九思說讓她隻幫做後廚的事就行，可安寧總是有忙就幫，有事也做。
她性子好，人也勤快；是以，酒館的人都很喜歡這個突然出現的姑娘。
午後，正閒時。
九思問了吳叔一些自己在算賬上不明白的問題，抬頭起來，盯著店門外看了一會兒，終於出了聲。
“一萬。”
一萬放下手裡的抹布走了過來，“東家，怎麼了？”
九思指了下在門外徘徊的一個布衣婦人，說：“你去問問，那位大娘是不是有什麼事情？我看她在外麵站好一會兒了。”
一萬順著她手指的方向看了眼，點點頭出去了。
“大娘，您有什麼事嗎？”
婦人連忙擺了擺手，“沒事兒，我就是看看。”
一萬指著店裡說：“您要是願意，可以進去坐坐。”
“不，不麻煩了。”婦人越過一萬，又看了眼店裡，似乎在找什麼人，可堂中並沒有她想見的人。
她想起之前女兒說過，自己會在後廚幫忙的話，又覺得正常。
“我沒什麼事，我這就走了。”
九思也走了出來，看著婦人，覺得她有些眼熟，開口試問道：“您……是安寧的母親吧？”
九思看她眉眼和安寧很像，故有此一問。
“對，安寧是我女兒，姑娘你是？”
這在門口徘徊的布衣婦人正是安母。
安寧在半閒酒館做事有幾天了，雖然她一直說這份活計很輕鬆，店裡的人也好相處。可安母這做母親的人，心裡總歸是有些不放心，一直想來親眼看看。
一萬介紹：“這是我們東家。”
安母一聽，神色瞬間變得激動起來，“您就是寧寧說的九思姑娘？”
“我是，大娘您是來找安寧嗎？”九思說完，轉頭讓一萬進後廚去叫安寧出來。
“大娘，您進店裡坐坐吧。”
安母連連推辭，“不不不，九思姑娘不用叫她了，我這就走了。”
“沒事兒，大娘進來坐一會兒吧，現在店裡不忙的。”九思讓開門，伸手請她進去。
安母聽到她說不忙，自己不會打擾到店裡的生意，就高興地答應了。她本意也是想來看看安寧做事的地方。
“那就麻煩九思姑娘了。”
安寧掀簾出來看見安母，語氣裡帶了一絲意外，問：“母親，你怎麼來了？怎麼不在家休息？”