新歲已換舊年，事有繼續，有新開始。

青竹初生筍芽，隻待春來，破土而出。

這日，月知行散值後，徑直坐了馬車回家，坐在客廳等著月父。

一盞茶工夫後，月父出現在了門口。

“父親，您回來了？”月知行起身迎他。

月父意外道：“你這是在等我？”

往常散值回來，連他的人影兒都見不著一個，今天居然在這兒等自己。

月知行給他倒了杯茶，遞至麵前，斟酌著開口道：“父親，半年期限到了，您看……”

“什麼半年？”月父被他說得一頭霧水。

月知行半解釋半提醒地說：“您之前不是讓我在府衙待個一年半載嗎？”

月父垂眸回想，而後點頭，“我是說過這話，怎麼了？”

“所以，是時候了。”月知行麵上一派認真。

月父喝了口茶，隨口問道：“既如此，那你現在有什麼打算？”

他倒沒覺得月知行真心有成算，隻是年輕氣盛，不想遵從自己的安排罷了。

“大夫，治病救人。”

此話說得斬釘截鐵，是沒有一絲遲疑的由衷之言。

月父呆怔片刻，像是在把他說的話一字一句地思考，又像是被這六個字驚得一時說不出話來。

哐——

茶杯被他重重地擱在桌上，杯裡茶水晃動，濺出幾滴在桌麵，在手上。

他不知是沒察覺，還是不在意，一雙眼睛緊盯著麵前的月知行，氣息粗重已是怒極。

“兒戲！你不會醫術怎麼治病救人？你知不知道自己在說什麼嗎？”

月知行毫不躲閃地回視著氣急的父親，終是坦蕩地說了實話。“父親，我在京城有學習醫術。”

“你說什麼？”月父的耳邊猶如炸了一道春雷，驚得他猛地站了起來。

百川書院底蘊深厚，人才輩出。當初送他去也是希望他學有所成，他居然放棄百川書院，而改學醫術！

“你再說一遍！就剛才的話，你再給我說一遍！”

月知行預想過月父聽到此事後的各種反應，也知道剛才他那話的意思。“父親，您放心，百川書院的學業我並未荒廢，書院門口的紅榜，前三次次皆有我名；您若是不信，儘可去查。我是餘下的時間去了回春堂，跟著柳蘊大夫學習醫術。”

“柳蘊？你？”月父被他這一個個的晴天霹靂打得暈頭轉向，現下聽到這個名字震驚多於生氣。

好一會兒，他才像是抓住了要領一般，問：“你剛才是說，柳蘊是你的師父，京城回春堂的柳蘊大夫？”

京城回春堂的柳蘊醫術了得，手到病除。達官貴人她治，平民百姓她也救，隻看她想不想治，就沒聽說過有她治不好的病。

隻要提到柳蘊，就沒有人不服的；但，從未聽說柳蘊收有徒弟。

月知行在月父不可置信的眼神下，堅定地點了頭。

月父嘴唇翕動，卻是什麼都說不出，隻好坐下緩神。

又過了好半晌，他看向對麵的月知行，突兀地開口道：“你莫不是為了讓我答應你，特意說這話來誆我？”

他還是不敢相信，柳蘊是何許人也，她的徒弟怎會無人知曉。若說是她沒對外宣布，但怎就恰好是自己的兒子，這件事巧合得讓人難以置信。

“父親，柳蘊大夫聲名在外，我何必如此？”

月知行於十歲上京求學，在百川書院的各場入學校驗皆被評為甲等，從而得以進入書院。

十一歲時，他因見到柳蘊當街救人，故而越發堅定少時的學醫之心；求見柳蘊後得其青睞，答應收他為徒，授之醫術；但他擔心月父知道此事會不同意，遂懇請柳蘊保密。

柳蘊是想收個徒弟，授與一身醫術，之前見過許多人，始終有些地方不相契。那日和往常一般見了來回春堂找自己的月知行，沒想到他資質極佳，熟悉醫理藥理，竟還是自學；柳蘊十分驚喜，遂又提出幾個問題，他也答得合乎自己心意。

於是，柳蘊當即答應收他為徒。

這些年來，柳蘊見過許多人，什麼千奇百怪的要求也聽過。她想，既已是師徒，那徒弟提出的這點要求自當滿足；何況她並不在意這些虛名，若有必要時，再宣布也不遲。

月父突然意識到自己關注的地方錯了，斂了斂神，拉回正題。“我不同意，就算你會醫術也不行，你給我老老實實地待在府衙。”

“父親，您為何不同意？”他不明白。

“你知道府衙有多少人擠破腦袋要進去嗎？你這些日子做得也算不錯，這會兒突然冒出個想法就一頭熱地要請辭，日後你若是後悔該如何？”

月知行搖頭，一字一句，言詞懇然。“父親，您說的這個機會不可否認很好，也難得；但我要告訴您的是，就算沒有今天這件事，我也不會一直待在府衙。”

“對於大夫治病救人一事，我並不是稚子心性的突發奇想，也不是年少輕狂，不服長輩安排的忤逆之舉，是我一日一日考慮清楚之後，要做的事。”

“我月知行，所言所行，皆作數。”

“我是不會同意的，你趁早死了這條心。”月父偏頭避開了他的目光，不想再與他爭辯，起身欲走。

月知行忽地起身，一撩衣袍，直直地跪了下去。

“父親，我意已決。”

隻這句話後，他不再言語。

準許、理解、亦或是支持，他都不曾說。

月知行要做的事，從來不會被左右。

他這般舉動，月父瞧著更是來氣，幾年來背著自己做這事，他倒是有理了；現在居然還做出逼自己妥協這一套。

他寒著臉冷聲道：“你要跪就跪。”

月父走後，南星上前想扶他起來，“公子，老爺走了。”

月知行拂開他的手，跪得筆直。

南星見他態度堅決，歎了口氣，也跪下來陪他。

他知道月知行在書院課業，和學習醫術上所付出的努力。

十一歲之後的月知行，每天去的最多的地方就是百川書院、柳大夫私宅和回春堂。彆人休息，他在記草藥和藥方；彆人玩樂，他在往自己身上的穴位紮針……

柳大夫讚他天資聰穎，可非要說，南星覺得‘敏而好學’才更合適。

月知行無疑是有銳氣且自持的人，想要做的事，便真要去做。

夜色已深，街上的更夫敲兩聲鑼打過二更，喊著關門關窗，防偷防盜。

不知何時，月父悄無聲息地站在客廳門口。

客廳裡，月知行依舊跪著。

南星揉了揉發麻的膝蓋，又跪立起來。

月父眉頭緊鎖，看了一會兒，突然揚聲道：“南星，讓他滾回房間去思過。”

南星驚得一激靈，轉頭見是月父，忙應了聲，起身來扶月知行。

月知行自然也聽到了這話，欲起身，因跪得久了，膝蓋早已麻木，身體不自覺地搖晃了下。

他緩了片刻，才慢慢站起身來。

月父冷哼一聲，走了，眼不見心不煩。

月知行拂開南星來扶自己的手，在原地站了好一會兒才恢複知覺，一步一步地走回了自己的院子，而後坐在桌旁一言不發。

南星過來要幫他擦藥。

他隻看了一眼，搖頭。

南星放下藥瓶，開口勸說：“公子，現在很晚了，你還是休息一下吧。”

月知行闔眸，聲音很低，“我自己待會兒吧。”

他知道父親很生氣，其實，他當初才回到奉元的時候，是打算找個機會坦白此事，不承想父親要他去府衙磨煉。他想，既是父親的意思，那自己先遂了父親的願，再說此事也不遲。

於是，他在府衙待了這半年，但他心中意願從未變過，所以現在也該做自己想做的事了。

南星應是，起身退出房間。

等他帶上門後，轉身就看見站在院門的月父，迎出去喚了聲老爺。

“他休息了？”

南星搖頭，擔心道：“沒有，公子在桌子那兒坐著。”

月父一雙濃眉皺得更深了，他這意思是，堅決要和自己反著乾了？

“他愛怎樣就怎樣吧。”他說完，看了眼還亮著的房間，怒氣衝衝地走了。

——

第二天一大早，南星輕推開月知行的房門，瞧見他還坐在昨天的位子上，有些不敢相信地問：“公子，你不會一晚上都坐在這兒吧？”

月知行睜眼，平靜地看著他，又閉上了，絲毫沒有要動的意思。

月知行並不覺得自己有何過錯，他隻是在想，該怎樣和父親說明清楚，他不會放棄自己要做的事，可他也不願父親生氣或者失望。

“公子，我去廚房幫你取早飯來。”南星說完就退了出去。

月父昨晚也沒怎麼休息，一大早就出門去了府衙應卯，並沒有來看月知行。