自從診了帷帽女子的病後，月知行再到永康堂時，後院隻剩了他，和上次在廚房熬藥的那個藥童平安。

夏鳴說，孫朋自覺醫術欠缺，亦不夠心細謹慎，準備再去拜個師父請教，或是自學。

所以，月知行留了下來。

這半個月以來，月知行或是到前堂協助夏鳴和趙大夫問診，或是在後院整理藥材。

是日，夏鳴得了空閒，來找正在後院整理藥材的月知行說話。

“這些日子以來，你的作為我都看在眼裡，底子打得不錯，你之前師承何人？”

月知行有些猶豫，已向父親坦白和來永康堂應招的事，他還沒來得及寫信告訴柳師父；所以一時不知，該不該道出自己師承何人，畢竟當初是自己請求柳師父保密。

夏鳴見他不便回答的樣子，倒也理解地笑了笑，不再追問。“說起來，你的問診手法和處理藥材的方式，很像我一個故人；隻不過，我們十幾年沒見了，也不知道她現在變了沒有。”

伴隨昔日一詞的，常常是懷念和感慨。

“故人？”

夏鳴點頭一笑，話裡帶著幾分驕傲道：“柳蘊，京城最好的女大夫，是我的師姐。”

月知行不可置信地看著他，故人？師姐？

他和柳師父是師姐弟，可自己怎麼從未聽柳師父提起過，難不成是和自己一樣的原因？

“怎麼了？”夏鳴瞧他這副驚訝的表情，忽想起一些事來，“我好像聽你說過，之前是在京城念書，便不會是不知道柳蘊；你這個表情的話，那就是柳蘊從未提起有個師弟了。”

月知行心道他猜得不錯，點頭，問出了自己的疑惑：“您和柳師……柳大夫既然是師姐弟，為何她在京城，您在奉元？”

“我們的故事是要從小時候說起。”夏鳴望向某處，慢慢說起往事。

柳蘊和夏鳴是師姐弟，師父帶夏鳴回永康堂時，告訴他還有個大三歲的師姐；夏鳴內心忐忑不安，擔心師姐不好相與。

孰料，到了永康堂後，師父每日忙著治病救人，根本沒時間管教夏鳴；都是柳蘊這個師姐照顧教導他，帶著他學習醫術藥理，碰到柳蘊也不會的，再去請教師父。就這樣，兩個人一起慢慢長大……

師父偶然識得一位皇宮裡的老太醫，二人一見如故，常有書信往來；後來那位老太醫告老還鄉，想收個徒弟傳授醫術，來信問師父有無推薦的人選。

師父無後，這樣的好事自然先想到了兩個徒弟，遂和二人講了此事，也說明如果一人去京城，另一人就留下接手永康堂。夏鳴不想選，也不想師姐選；柳蘊當時低著頭一言不發，師父便讓他們認真思考一晚上，再給自己答複。

第二天早上，夏鳴去給師父送茶的時候，站在門外聽到柳蘊說自己想要前去京城。夏鳴現身質問她為什麼不呆在奉元，要去前路未卜的京城；柳蘊不解，反問為何不能爭取自己想要的，兩人大吵一架後，不歡而散。

等夏鳴上山采藥回來，便得知柳蘊已隻身前往京城，夏鳴不能留師父一個人在奉元，也氣惱柳蘊的不辭而彆，便沒去追。

柳蘊在京城安頓下來後，寫信回來給師父報平安，隻字未提夏鳴。師父問他要不要給柳蘊回信，夏鳴拒絕了。這件事便一直梗在兩人中間，未曾得到解決。

柳蘊在學醫上極有天賦，又肯吃苦努力，也懂得抓住機會；那位老太醫十分欣賞她，也不強行要求她改拜師父，還將一身醫術傾囊相授。

後來，柳蘊成了京城人人稱讚的柳大夫，也開了自己的回春堂。夏鳴守在奉元的永康堂，做了新一任的掌櫃。

師父是個十分灑脫的性子，見他已然可以獨自守好永康堂，便做起了遊行散醫，走遍大江南北。

月知行聽完，不由得感歎道：“原來還有這樣的故事。”

夏鳴的目光落在了那些曬著的藥材上，他道：“師姐是個果決的人，她不會為了一個人或者一句話，放棄自己所堅持的。從小到大，我花兩天學會的東西，她一天就可以完成得很好，還會折回來教我。”

“她現在所得到的，都是她該得，也會得到的。”

月知行讚同地點頭，他認識的柳師父確是這樣的人。

“這麼多年，你們一次都沒有聯係過嗎？”月知行問。

夏鳴搖頭說沒有，“年輕的時候看重麵子，誰也不肯低頭承認自己錯了；後來想要消除隔閡，又怕過不去的隻有自己，所以一拖就拖了這麼多年。”

月知行不知道該說什麼，安慰他？好像並沒有什麼作用。

夏鳴兀自笑了，“難為你聽我說了這麼多，其實，我已經很久沒有同人說起過這些事了。”

月知行想，自己已經留在永康堂了，師從何人這事不可能一直瞞著，若是以後自己和柳師父通信請教醫術，總不能一直背著人；父親讓自己看著辦，便是默認的意思，那此事就沒有什麼再需要保密的。

夏鳴和柳師父是師姐弟，若要論起來，自己也該稱呼他一聲師叔。

“您剛才詢問師承何人的時候，我有所顧慮；現在聽您說了這些，我覺得還是應該向您坦白。”

他緊接著便道出：“柳蘊就是我的師父，我十一歲就跟著她學習醫術了。”

夏鳴驚愕，目瞪口呆了好一會兒，才找回思緒，斂容措辭道：“你說的可是回春堂柳蘊？她是你的師父？”

月知行點頭說是。

“我怎麼從來沒聽說過她有個徒弟？”夏鳴不自覺地去想，師姐不會就瞞著他一個人吧。

“是我有所顧慮，所以懇請柳師父幫我保密，並未對外宣布。”

“原來是這樣，我還以為，她連這樣的事都不肯讓我知道了。”

月知行未去細想他這話深處是何意，但不願見他誤會柳蘊。“跟柳師父沒關係，是我的原因。”

“她怎麼樣？過得如何？”夏鳴問完，隨即反應過來，自嘲一笑，“她那麼聰明，醫術又厲害的一個人，怎麼會過得不好？”

月知行想了想，隻說：“柳師父醫術高明，回春堂聲名遠播。”

“是啊，醫術高明，聲名遠播。”不然自己在千裡之外的奉元，怎麼都能聽到她的消息。

“她是怎麼答應收你為徒的？”

月知行簡單地解釋了當時。

夏鳴不禁失笑，怕是不會有人想到，為人稱道的柳大夫收徒弟的過程，竟是如此簡單。

他再開口說話時，熟稔的語氣帶著未散的笑意。“你有天賦，運氣也好。要知道，她如果不願意做一件事情，你纏她幾年都不會點頭的。”

月知行回想起當時的自己。

少年青澀，一腔赤忱，幸而得遇良師。

夏鳴定定地看著他，像是在透過他看某個人。

“明天你就去前堂問診吧，師姐既然是你的師父，這些尋常的東西想必難不倒你。也讓我好好看看，她親手教出來的徒弟本事如何。”

月知行起身，鄭重恭敬地行了一禮，道好。

他頓了片刻，又說：“還請您暫時為我和柳師父的師徒關係保密，我有些事還未來得及寫信告知她。”

他得找個時間寫信告知柳師父，一是自己已向父親坦白學醫一事；二是應永康堂的招，且成功留下成為坐堂大夫；三是詢問永康堂的掌櫃夏鳴所說的師姐弟關係，和自己已告知其師徒關係，有無不妥。

夏鳴點頭答應了。

——

第二天，夏鳴果然讓月知行坐到了他往常坐的診桌。

他指著桌上的問診器具，說：“現在你來問診，我在旁邊看著。”

月知行點頭，拿出了之前那張青竹絲帕。

夏鳴搬來張凳子，坐在他的身後。

月知行跟著柳蘊學了醫書上的東西，柳蘊也經常給他講一些醫治過的病例和疑難雜症。後來日子久了，柳蘊醫治時，他就在旁協助並學習。

說起來，這還是月知行第一次獨自問診，心裡到底還是有幾分緊張，忐忑。

“大夫，您給我瞧瞧，我最近頭痛，還老是咳嗽。”