水邊植矮竹，月夜觀水，自得竹影斑駁綽綽，溶溶月色儘收眼前。

連枝連翹已將琴案琴凳都搬了出來。

沈沅落座，擺琴，信手而彈。

泠泠琴音傳入書房，謝勉推窗而望，香爐中飄出的嫋嫋香霧縈繞在沈沅身旁，夜色沉沉，惟借廊下燭火窺得半麵側顏，美若月宮仙子，如夢似幻。

隻是曲調幽幽，似訴思念，一抹一挑，又生憂愁。

謝勉皺眉，她憂愁的是什麼？思念的又是何人？

謝啟算不出書上的題，探頭探腦湊過來，好奇問道：“大哥在看什麼？”

謝勉淡然收回目光，問道：“你算完了？”

謝啟縮縮脖子，道：“不太會。”

謝勉冷哼一聲：“不會就說不會，不必委婉說不太會。”

說罷走到案前，動筆演算，幾筆鐵畫銀鉤寫成，遞給謝啟讓他自己看。

謝啟接過認真看了半晌，然後誠實道：“看不懂。”

“...”

大約是他目光太過坦誠，謝勉譏諷的話被他看得說不出口，重新拿起紙筆與他細細講解。

謝啟起時認真，而後有一處不懂，沒敢問，後麵愈發困惑，漸漸神遊天外。

謝勉第一次與他講學，憐惜弟弟蠢笨，難得耐心說得格外細致。一道題講完，見他沒反應，轉頭一看，謝啟已經望著窗外若有所思。

謝勉敲敲桌子，語氣微冷：“聽懂了嗎？”

謝啟回神，心虛道：“聽懂了。”

“那你當著我的麵再算一遍。”

謝啟：“...”

故作鎮定拿起筆，頭兩行寫的有模有樣，後麵微頓，抬頭看了眼正盯著他的謝勉，試探著又寫了兩筆，筆在硯台上蘸了又蘸，奈何筆上有墨胸中無墨，再也編不下去了。

末了筆一放，鼓起勇氣道：“要不我還是去彈琴吧，我覺得我與大嫂彈的不相上下。”

謝勉語塞，是什麼給了他如此自信。

縱然他十五歲後再沒閒工夫沾過這等風雅之事，但他還是聽得出來其間雲泥之彆的。

見謝勉不說話，謝啟心中愈發篤定，反而謙遜道：“大嫂彈的還是略勝一籌，但我覺得我再練練應當也差不了多少。”

謝勉深深望他一眼，“書院若考臉皮厚度，你或得魁首。”

謝啟果然臉皮夠厚，小聲嘀咕：“要真考這個就好了。”

二人閒談之際，庭外琴聲已停，沈沅領著連碧連玉端了兩盞茶進來奉給二人，溫和問道：“阿啟可有長進？”

謝勉沒有錯過她眼中的幸災樂禍，出聲道：“阿啟聽了你的琴音很有感悟。”

謝啟目光真誠語氣篤定道：“對呀對呀，我覺得我再練練就能趕上大嫂了。”

沈沅大為震驚，她的琴技竟退步至此？

沈沅自我懷疑的神情太過明顯，與她平日裡溫柔端莊大相徑庭，謝勉戲弄夠了心有不忍，肯定道：“宛如天籟。”

沈沅鬆口氣，終於放下心。

天色愈發晚，謝勉帶著謝啟離開。

謝啟臨走對著院中的琴仍不死心，躍躍欲試道：“明日大哥大嫂還教我樂數二課嗎？”

沈沅和謝勉啞然，謝勉猶豫道：“丟臉隻丟一日。”

沈沅點頭，道：“夫子教習不易，咱們到時給他們備些年禮。”

謝勉頷首，深以為然。

謝啟滿臉困惑，不知兄嫂已對他的提問婉拒。