山根拿著一把鑰匙看了老半天，或許找到這間屋子，就能找到新的線索，可這無異於大海撈針。

山根和阿氏各自拿著鑰匙，還有一張蔡老師的照片，分頭在小鎮上詢問租客信息。從天亮到天黑，最終他們在小鎮上的某一個點莫名彙合。

此時，小鎮上早已亮起了夜燈，夜行人開始從光亮的屋內走出，進入黑夜。小鎮上稀稀疏疏的人群，在每隔十米的路燈下，悠閒自得。

山根和阿氏站在一處，頭頂上是一片片桂花樹，夜晚的細雨無法穿透茂盛的桂花樹葉，隻有水泥路凹中間，看出細小的波紋。

眼前就是一處酒館，是曾經蕭早經營營生的地方。

之前此時，屋簷下的燈籠高高掛著，九字被裡麵的燈光映的通紅。

這短短幾日，人去樓空，大紅燈籠在黑暗裡隨風飄搖。

這個夏天，初春時節延時了長度。

兩人看著眼前這棟得體的大樓，看不出哪個位置適合租賃。

他們將目光轉向一條黑暗的巷子，有一個老人手握一把手電筒，佝僂著背拐入巷子口，巷子裡照進了一束光，黑暗才被驅逐。

兩人緊隨其後，跟上老人的腳步，他們試圖打探，老人晃晃悠悠站在鐵門前，伸手去摸褲兜裡的鑰匙。

聽見巷子裡傳來一聲脆響，老人的鑰匙落在某個地方，他實在不方便彎腰去撿，正一籌莫展時，鑰匙被阿氏撿起，遞到他眼前。

“謝謝你啊，小夥子。”老人的手電筒照在阿氏一側的耳旁，將他的臉照得透亮。

“爺爺，我們想跟您打聽一個人。”阿氏從包裡掏出照片。

老人將手電筒直射於照片，用手推了推老花鏡，仔細端瞧。

“這個人，他應該不住在我們這條巷子，不過他應該是租了房子或是朋友在這邊。”

“怎麼說？”

“人老了，走的路就變短了，家門口這一畝三分地就成了我們老年人的全世界，搬一條小凳子坐這兒，一坐就是長長的一天。”老人看下一旁的小木凳，他接著說道：“坐在這兒沒事做，我就觀察來回的人，這個人看上去文質彬彬，不過，我覺得不像什麼好人，你看他那雙眼睛，賊眉鼠眼，多半是登徒子。”

山根和阿氏相互對視了一眼。

“彆怪我多嘴，長官，人老了這就是好處吧。”老人笑眯眯的，一聲長官更是讓兩人吃驚不已。

老人將什麼都看在眼底，又將什麼都藏在心底。老人不懂事，這是所有年輕人對老人的誤解，和他們比起來，自己成了井底之蛙，還在沾沾自喜。

“我估計他應該是在巷子口的儘頭。”老人將手電筒直射向巷子口，兩人的目光跟著望去，在黑夜，這種狹長的巷子，一望無際。

一束微弱的光被收回，眼睛一時之間無法適應黑暗的衝擊，兩人站在巷子口的一端，望著巷子口的另一端，黑暗吞噬著一切。

阿是氏掏出手機，手機手電筒照亮了一個圓形的地盤，兩人就被圈在其中，緩步向前。

巷子口是迎風口，狹長的巷子整日被風襲擊，阿氏倒抽一口冷氣。

“師父，您說，這氣候都已經入夏了，還這般涼。”

“天家的事，誰說得準。”

“這條巷子太潮濕了，還未走到頭，我就感覺全身泛著毛病。”阿氏抬頭仰望，天邊一片黑暗。

“年紀輕輕全是病，你讓住在這條巷子裡的老人怎麼辦。

“病，又不是隻有老人才有，師父，你這是對老年人的偏見。”

“我看是你對自己有偏見。”

“老人說到巷子儘頭，大多數住房都是出租出去的，這個時間點，大概有一半人已經進入夢鄉，怎麼找呢。”

“這種鑰匙與大部分不同，這種鑰匙隻能開一種鎖。”山根看了一眼手中的鑰匙。

兩人站在巷子口儘頭，兩邊是居住樓，高高聳起的樓房，高過路麵的燈光，將光明全擋在了身後。

阿氏半信半疑，將手中的鑰匙放在微光下，不自覺開口問：“鑰匙還有這種講究。”

“那不然，所有門都用一把鑰匙，好串門。”

“人言掛在門上的鎖，鎖不住小人，隻能說君子。”說完，阿氏恍然大悟。

“您是說，這是老式鎖，掛著的那一種，可是，這年頭，誰家還用。”不經自我懷疑。

“說不一定還有人用，這年頭誰說的準呢。”山根挑挑眉，笑了。

阿氏附和著點頭，跟在山根的身後。

巷子儘頭右拐，進入住宅區，老式的房子發出陳年的舊味，鐵門被雨水侵蝕的味道，還有垃圾堆裡發出的惡臭。

小鎮上總是有這種不衛生的地方，阿氏聞著刺鼻的味道。

其實對於這種老師的地方，隱蔽在新宅的身後，這種情況很常見。

他們爬到了三樓，發現用這種掛件鎖的人家還是很多，除了沒有亮著燈的幾戶，他們並沒有一家一家地去試著開鎖。

“師父，這有一半的人家用這種鎖，咋不能一家一家的試吧。”

“不用。”

阿氏不解，與山根並排而站，黑暗中望向他們所望的方向，大樓下是一個院子，高高的圍牆將四周圍在外麵，院中除了花草，就剩兩小間，刷得粉白的平房，一盞燈的半邊光明高過圍牆，隱約能將裡麵的一切分得個大致。

“這種地方，還有這種地方。”阿氏預想將手電筒的燈照射向下，卻被山根一把抓住，將手電筒的光遮擋住。

高度的警覺，使他們小心翼翼，山根好像聽見什麼響動。

“好像是什麼東西掉在地上。”阿氏小聲說話。

聲音好像朝那平房裡傳出。

兩人點頭，預備往樓下跑，那平房裡小小的窗戶裡閃過一束手電筒的光。

手電筒瞬間熄滅，開門聲響了起來。

“站住。”