老趙家一家之主趙有根雖然生了三個兒子一個女兒，算事人丁興旺，但不巧的是，孫子輩的子息不旺，沒一個男丁。

老大趙傳家，二十又五，娶了鄰村錢家的大閨女春生，成婚五年有餘，隻得一女趙來娣，小名大丫。趙老婆子從兒媳婦進門之日起就盯著她那肚子，先是三五日問一嘴“身子可好”，待兩年還不見動靜，就時常說起東村的媳婦兒誰生了個大胖小子，西家的大姑娘出嫁沒仨月肚子就鼓起來了。

等到第三個年頭，兒媳婦還不見喜信兒，那指桑罵槐就成了家常便飯，喂雞時罵“不下蛋浪費糧草的東西”，放牛時罵“拉著麼多屎也不見下個仔的蠢東西”，就連上山砍柴火，對著結滿果子的柿子樹，也能罵出一句：“這人還不如木頭，瞧這滿樹的種……”

錢春生是個潑辣的，雖沒有子息，但也有些氣性，有兩次趙老婆子罵得實在難聽，沒忍住回了兩句嘴，讓自家漢子一巴掌打回娘家。在娘家住了兩天沒人來接，又見嫂嫂將家中夥食從雜麵饅頭做到野菜窩窩，就知道娘家也不是久留之地，又不見自家漢子來接，隻好趁著某日夜色沉沉，卷卷包袱又灰溜溜地回了老趙家。

從此再挺不直腰杆，做那與婆母高聲對罵的事。

等到第四年，吃了無數藥方的錢春生，可算揚眉吐氣地大了肚子，趾高氣昂地讓趙傳家伺候了大半年，不料生出個丫頭片子，惹來一頓好罵。若不是還指著她給娃喂奶，指不定得遭一頓打。此後再潑辣起來就有些外強中乾了。

老二趙傳武則是幾年前讓趙老婆子做主，送去投軍了。那會兒老大要成親，老三要考童生，家裡頭能賣的都賣了，也湊不齊那十兩銀子的聘禮和三兩銀子的束脩，便隻能讓老二投了軍，得了五兩銀子的買命錢，與典賣的家當薄田一道，將將湊齊大哥的聘禮和三弟的學銀。

“我說，這傻姑好像醒了，是不是該給點水喝了，這丫頭雖是撞破了腦袋，但這番醒了，也算是撿回一條命了。”張婆子雖然看不起趙老婆子事事爭高踩低的臭德行，但也不忍心見死不救，眼睜睜看著病弱的小丫頭躺在冷硬的門板上，萬一斷了氣，這良心噢，怕是一輩子過不去，便對趙全道：“阿全，這丫頭命大，請不起郎中也好歹給喂點食水吧，萬一活下來了，咱也是積德不是！”

趙全聞言讚同地點了點頭。他雖是村長，但對張婆子這個親嫂子還是十分尊重的，自家大哥年紀輕輕就去了，嫂子能守住不二嫁，還拉扯大了大哥的獨子趙見忠，也算對得起天地，對得住父母祖宗了。更何況自家嫂子雖有些摳搜，但也算明些事理、存些善心的。

見村長微微頷首，趙有根忙吩咐自家老婆子：“去廚下端些粥水來，既然來了咱家就是咱家的人了。救回轉來，說不得還能給傳武留個後。”

沈芸此時雖然意識醒轉，但依然渾身無力，腸喧肚鳴，下腹火燒火燎像是放了一把火，要燒破薄薄的肚皮。

待一碗又苦又澀不知道什麼煮出來的熱湯水喂進去以後，身上便有了些氣力，腦子裡也有些模糊的記憶。

這具身體之前確實是個傻子，記憶模糊且斷斷續續，多數隻記得劈柴、挨餓、被罵挨打的畫麵，其他一概不知，連爹娘的臉都有些模糊不清。

“醒了就抬進屋裡，彆在這丟人現眼。”趙有根看著地上無知無覺的二兒子，敲了敲擦得鋥亮的黃銅煙杆兒對大兒子道：“把傳武也抬進去，這丫頭是個好運道的，把福氣也給傳武帶帶。”

趙老婆子朝東邊城隍廟的方向拜了拜也叨叨：“我兒爭氣，不就挨了幾棍子打麼，可不興要死要活的，連個丫頭片子也比不上。”

老大趙傳家是個悶罐子，也不言語，示意紮著手縮在一邊的三弟趙傳德搭把手，把門板上的兩個人抬了進去。

沈芸這才注意到另一側還有一扇門板上趴著個人，也不知遭了什麼罪，雙眼緊閉滿頭冷汗，雙臂無力地耷拉身側，渾身血淋淋，臀部分不出是褲子的布料還是血肉泥濘成一團，整個人沒有一點生息，像是已經死了。

剛覺得自己慘，忽見著一個更慘的，沈芸忽然就沒有那麼焦灼不安了。

張婆子是個厚道人，見著可憐丫頭惶然畏縮的樣子，忍不住跟進門，做出一副羨慕的樣子，同趙老婆子道：“你家這次倒是好運，白撿個有福氣的丫頭，頭上那麼大窟窿，血都流了半缸子，居然還能醒轉過來，真是命大，嘖嘖，沒準還真能給傳武留個後呢！”

“什麼白撿的，這丫頭可是我半袋苞穀聘回來的兒媳婦，有福氣也是我們老趙家運道好，這丫頭要不是遇上我家，墳頭草都一丈高了！”趙老婆子雖然心裡也覺得這丫頭能醒算是有些運道，但在老對頭跟前輕易不能服軟，下定決心定要這丫頭早日養好，證得老趙家果然是有些福祉功德的。

“你這是準備給傳武還是傳德做媳婦？彆不是打著傳武用不上，留給傳德也行的主意吧？”張婆子從兜裡掏出來一把炒熟的南瓜籽兒，看好戲般嘖嘖道：“哎呦，您這算盤珠子啪啪的，打得閻王爺都聽著響了喂！”

“去、去，家去午食去，什麼給誰做媳婦，我家傳武命好著呢，還有個有福氣的媳婦子，定會長命百歲的！”趙老婆子被人揭穿了心思，惱羞成怒將人趕了出去，端起盛粥水的破碗就去了廚下，自言自語含糊道：“管他傳武傳德，都是我老趙家媳婦兒！”