“日日不灌你那二兩黃湯，就渾身不舒坦”，趙老婆子嘟嘟囔囔地從地窖上來，手裡擰著碗大的黃泥小酒壇子，篩了淺淺一盅端了上來。

茅柴酒便是用那最便宜的粗米高粱醡的酒，又苦又澀，隻有最窮苦的人家才買來解解饞。

有了酒，趙有根便絲毫不在意老婆子什麼態度，糙糲粗黑的大手輕輕拈起破了個缺口的小酒盅，深深吸了一口氣，淺淺抿一口，眯著眼搖頭晃腦道：“嘖……真香！”

沈芸也有些好奇，這酒真這麼好喝？不知跟後世的茅台國窖比起來如何。她四下一瞟，趁廚下無人，拿筷子輕占了一滴酒水，臉色大變：“呸呸，什麼玩意兒，又苦又澀，板藍根都比這好味。”

也不怪沒喝過的人好奇，要說這茅柴酒也就是最最便宜的村釀薄酒，但凡有些底子的人家都不會打，也就趙有根這樣“外頭累折膀子，家裡餓斷腸子”地裡刨食的苦力，才每日指著這午食的二兩逍遙鬆快鬆快，好給黃連似的日子來點盼頭。

趙老婆子端了飯食和酒上桌，端著碗在灶邊吃了幾口，就收拾男人們帶回來的一捆花生去了。

沈芸埋著頭縮在灶下，一口窩頭一口雜麵湯，窩頭又硬又澀，哽在脖梗吞不下去，雜麵湯一股子苦味兒和土腥味兒，喝得她齜牙咧嘴，就沒看到趙老婆子示意她一起乾活的眼色兒。

話說回來，即使看到了，她這又病又弱的身子骨現在又乾不了什麼活兒。

實在吃得不痛快，沈芸想起了從山上帶下來的栗子，方才處理草藥時，她將板栗球藏在了柴堆裡，這會兒扒拉出來，剝了外頭的毛刺兒球，將連帶黑褐硬殼的板栗煨在尚溫熱的灶火灰中。

不一會兒，板栗就燒熟了，剝開露出金黃香甜的仁兒，沈雲將它泡在雜麵湯裡，總算吃了個肚飽。

“喲，傻姑，你這是在吃什麼呢？”錢春花大概是狗鼻子轉世，不一會兒聞著味兒就來廚下尋摸，帶發現沈雲雜麵湯格外香甜誘人，便驚叫起來：“傻姑，你敢吃獨食！”

“又不是什麼山珍海味，瞎叫什麼。再說了，我自己在山上采的，又不知有毒沒毒，你敢吃嗎。”沈雲翻了個白眼，懶得理她，說罷一口氣把雜麵湯喝了個乾淨。

“娘，娘，傻姑她吃獨食，她在山裡弄了吃食，居然不孝敬您和爹，自己在廚下吃光了。”錢春花見製不住沈芸，眼珠一轉，轉身就去告狀了。

沈芸當然沒那麼傻，古語有雲“凡為人子者，毋得蓄私財。俸祿及田宅收入，儘歸之父母。當用則請而用之，不敢私假，不敢私與”，再看看現在這個家裡盆乾碗淨精窮的樣子，就知道吃獨食兒肯定是行不通的。再說，她還有後麵的計劃，至少得獲得一部分家裡人支持呢！

扒拉出柴火灰燼裡還埋著的一半栗子攤在地上晾涼，沈芸悠哉悠哉地等人來。果然，盞茶時候未到，趙老婆子就風風火火闖進廚下，看來耳報神傳話甚快。看著地上一小堆黑黢黢的東西，老婆子不明所以，厲聲喝問道：“傻姑！你竟敢背著老娘，不是，背著一家人吃獨食兒？”

沈芸不慌不忙地抬了抬下巴，示意她看地上的物事，緩緩道：“諾，山上撿的幾顆板栗，怕有毒先試了幾顆，剩下的都在那兒了，要不您試試？”

“有毒嗎?好吃嗎？”錢春生迫不及待地從趙老婆子身後探頭探腦問到。

“反正不是餓死就是毒死，人固有一死。”沈芸無所謂道：“不過我吃了幾顆，現在也沒事兒，料想是沒什麼毒性。味道倒是不錯，甜的。”

“甜的？那指定沒事兒！”錢春花一拍大腿，眉開眼笑道：“娘，我先替您嘗嘗！”說罷便伸手去撿。

趙老婆子一把拍開她胳膊，白了這不帶腦瓜隻惦記吃的蠢婆娘一眼，沒好氣道：“嘗什麼嘗，攏共也沒多少，她嘗一口你嘗一口，你爹和老娘吃甚？你男人你閨女兒吃甚？”

“我就嘗一個，剩下還不少呢！”錢春花嘟囔著，收回胳膊揉了揉：“您下手也太重了！”

“下手重？我還沒打死你這個好賴不分的懶婆娘呢！”趙老婆子氣不打一處來，指著外頭道：“沒聽見你閨女兒嚎得山響，還不給我滾去看看！”

“那還不是餓的！”錢春花扔下一句，逃得飛快，慌不擇路差點絆倒在廚房門口。

“這癩.□□張口——吃自來食的東西！”趙老婆子唾了一口，不再管她，回頭道：“傻……不是……阿芸，這物什真能吃？如何吃？”

沒好事兒就是傻姑，有吃的就是阿芸。瞧這勢利勁兒，沈芸在心裡搖頭，麵上不顯，細細道：“許是能吃，我在山上餓得發暈，吃了幾個，挺補氣力，到現在沒其他不妥，想是無毒的。”

瞧她驚喜中帶著些許猶豫，沈芸伸手剝好一顆板栗遞出去道：“您試試？這個我用火燒過，剝了殼，去了皮，應是比生吃更好。”

就憑她那耗子鑽油壺---有進無出的摳搜勁兒，沈芸就知曉老婆子遲早會吃，但沒想到眼睛一眨，她利索地三兩口就把栗子吞了下去。

“香！真香！還甜！還糯！”趙老婆子讚不絕口，頻頻點頭：“阿芸，這物什不錯，不錯！你咋發現能吃的？咱這地界兒不少，但刺喇喇的可從來沒人想著吃它。”

應對之策沈芸早就想好了：“我上山給傳武找藥，餓得嘴裡發苦，頭暈眼花，軟在地上的時候看到掃尾子（鬆鼠）吃它，便想著，它能吃，人應該也吃不死，就抓緊嘴裡生吃了。”她低頭抹了抹眼角：“這饑火燒腸也顧不上那許多，逮著啥吃啥，多虧鮑姑保佑，沒餓死還找著了藥草！”

言罷，雙手合十朝著西山拜了拜。