謝霏絮回答:“這不是因為之前的事道的歉。是為了往後”。

周朔年詫然地回過頭:“我竟不知道海棠君這般不講理？你說要親也親了，從此不糾纏的話你是經常亂給承諾嗎？”。

“你錯怪我了”不講理的海棠君說:“我說的不再糾纏是指情愛，往後隻要你不願意，我不會逼你做任何事”。

周朔年:“……”。

單純？善良？正人君子？

“你盜花客的身份”謝霏絮從容不迫地說:“我全力隱瞞，這一點絕不騙你，必要時我會令人混淆視聽。但最好，你在每次行動前都先告訴我，不然，收尾時可能有些麻煩”。

周朔年眉頭快擠到一起了，他一個做了十七年支線任務的獨狼，任務出岔子都可以直接切小號毫發無損地跑路的人，什麼時候在乎過頭不頭，尾不尾這種瑣事。

“不必了”周朔年說:“既然海棠君要食言，那在下也沒有辦法，隻是往後，就要多避著些人了”。

謝霏絮神色一慌:“彆……我沒有要監視你的意思，我隻是想幫你”。

“如果海棠君真的想幫我，那就從此刻開始”周朔年說道:“忘了我”。

謝霏絮怎麼可能會忘，這麼多年來的日夜輾轉，早就刻骨銘心。

他沒說出來話。

“我雖然不知道海棠君究竟看上了我什麼，但在下有言在前，像我這種需要披著麵具行事的人，在私底下的模樣往往不堪入目，海棠君不要覺得在下做的事很瀟灑快意，可在脫去盜花客這個身份之後呢？在下可能隻是一個無名市井，也可能是一個低微下賤的奴仆，更有可能為了混口飯吃做了海棠君八輩子都瞧不起的事。海棠君在有意於我時可能考慮過這些，但問心自問，是否真的能接受呢？”。

周朔年輕笑了聲:“這世間的很多東西都不會如人所願。你說想看我的臉，可若果我答應了，你看到的是一張難以入目，被大火燒過，被毒藥腐蝕的臉，你的第一想法會是什麼？是嫌棄還是厭惡，我猜你對我所謂的愛意都可以消地分毫不剩。而這，僅僅是個表象”。

“海棠君。我一點都不好，比不上京城名仕，連常門子弟都不配，我配不上你，更不想配你”。

“我最後跟你說一次，彆再糾纏我。望君好自、為之”。

周朔年悄無聲息地離開了，什麼也沒帶走，什麼也沒留下。

謝霏絮無言地頓在原地良久，待他身影傾動時，緩緩往廳外走去，抬手將身上的骨針如拂塵般挑出來。

幾聲“咕咚”，骨針悉數落地，謝霏絮眼中的淚已經不見了蹤影。

負手望向黑夜，黯淡無光，他收起落魄的神情，抬手碰了下左臉。

四周寂靜無聲，謝霏絮眼底藏匿著什麼，他很久才說。

“你和我想的，有些不一樣”。

此時四更天，毫無收獲的常淳軍落魄地回到了立春樓。

徐世晟並不意外，衝陸溟軒笑道:“陸二公子沒事就好。經此一番，想必賊人也不敢再生歹念了”。

陸溟軒俯首:“全仰仗侯爺，這份恩情，陸某永生難忘”。

徐世晟扶他起身:“你我之間不必如此。時候也不早了，來人，送陸二公子回房歇息”。

一旁的下人隨即上前，陸溟軒點頭:“侯爺也要看著時候。陸某就先退下了”。

徐世晟擺了擺手，目送他回到了房中後，轉身從立春樓的後門離開，帶著一隊人去了常淳軍後備軍駐紮的地方。

“廢物！”。

硯台撒下了墨水，哐地一聲摔在地上成了兩半。

徐世晟淡色的袍子被弄臟，胸膛起伏地緩長。

夏漣淳等人跪在一旁聽候差遣，沉聲道:“侯爺息怒”。

徐世晟坐下來，撐手揉了揉穴位，平氣道:“我養你們有什麼用，連個不會武功的人都殺不掉，陸家安插在軍中的眼線半年了也沒找到，一群飯桶！”。

徐世晟此回下江南的目的有二。一是招安，二是殺人。

後者指的是陸溟軒，前者才是周朔年。

皇帝暗旨？徐世晟從未放在眼裡，如今皇權搖搖欲墜，他裝模作樣地兵荒馬亂，隻是為了拿到常淳軍掌軍令牌。

京城五大世家在朝中勢力近年卷土重來，徐世晟是皇親國戚，五大家必定先從風勢正好的敬安侯先下手，莫說他不聽政，明著參他的就有好幾本，背地裡還用想麼？

他花了那麼多心血，甚至膽大包天地花重金巨款，令當朝重犯替他殺人，卻不曾想，盜花客居然沒有殺了陸溟軒。

徐世晟要壓五大家的威風，自己的名節更要保，他策劃好的一切，都被莫名地打亂，成了一盤亂棋。

徐世晟發冠半散，忽然問道:“救下陸溟軒的是何人？”。

夏漣淳回答:“回侯爺。是……賞金獵人”。

“賞金獵人？”徐世晟仿佛聽見什麼玩笑:“什麼個東西。夏統領，如今本侯說的話都不管用了是嗎？”。

夏漣淳忙道:“屬下不敢。確實是賞金獵人，名為越撫安”。

徐世晟皺了眉頭:“哪冒出來的孫子”。

“是化名”夏漣淳猶豫了會兒說道:“他以前的名字，叫林昭淋”。

話音落，徐世晟動作頓住。

“誰派他去的？”。

“您忘了，五年前是您默許林昭淋化名暗探，打探盜花客虛實，但若無召見，不得歸營”。