“從前爹爹是很喜歡我的……”，提及此事姚漪又覺得自己眼眶發熱，“可是自從有了二娘，他就不大來看我了。”

有了後娘就有了後爹這話其實是有一定道理的，雖然陸婉吟感覺不到，姚漪卻深受其害，畢竟她和陸婉吟這種自小就沒了母親的人不一樣，有母親在時，她也是被百般疼愛過的，而沒了母親，待遇差彆之大一天一地，自然而然讓她生出了幾分命若飄萍的感慨。

“母親生弟弟時難產去了，連弟弟也沒有保住。爹爹傷心壞了，連我也不大肯見了……”

既是傷心壞了，為何不過兩年就續娶，陸婉吟搖頭暗想，就算是傷心妻兒早逝，然而長女何辜，又不是姚漪害死了她母親和弟弟，為什麼連姚漪也不待見了？

陸婉吟瞧了瞧淚眼朦朧的姚漪，試探地問道：“你後母和妹妹對你不好嗎？

姚漪搖頭。

“爹爹若在時還好些，若爹爹外出，每每請安，無論晴雨定要跪足一個時辰才肯放我去。夏日消暑、冬日避寒，從來也不曾管過我……前日裡我二妹妹瞧上了我的鐲子，一定要要，可那我是我母親的陪嫁，我如何肯給，她便將我推下了湖……”

說著說著姚漪便忍不住輕聲啜泣，看得陸婉吟多有不忍，想來天已快入冬，湖麵雖未結冰，也一定是刺骨之寒。姚漪畢竟是姚家嫡出的小姐，既然衣食住行之上無法克扣，便隻能想這些法子磋磨她。

可惜了，若是我，就算是要推我下去，我也一定拉著那姚二小姐一起，縱是死了也要讓她給我陪葬，陸婉吟暗想，然而她看了看身邊的姚漪，又以今日她所見姚漪的哭泣程度，也覺得是自己多想了。姚漪天生一枝女蘿，遇事除了哭便是依靠他人，硬生生把自己活得比城中好些人家不受重視的庶出女兒還艱難些。

可這些事情既然能發生，總也少不了姚大人在其中的態度，陸婉吟又問道：“那姚大人也不管麼？”

“爹爹也不是我一個人的爹爹……”，姚漪擦了擦淚，“更何況他偏心慣了，我一個人如何能扭過他們一家人。我把鐲子給了二妹妹了事，爹爹就把我送到書院來了。

“啊？”

陸婉吟實在是大為不解，就算是偏心這也太過了吧。

“其實爹爹原本是想送兩個妹妹的，隻是這事一出就把我送來了，”姚漪無奈，“其實落水那天之後，我就覺得肚子疼，可我說與爹爹時，二娘說我定是裝病不願讀書，我想著橫豎也沒有傷風，不若忍忍，誰成想今日給你添了這樣大的麻煩……”

這下連陸婉吟也不知道該說什麼了，隻得又把被子往姚漪身邊讓了讓，然而她思來想去卻始終想不通。“姚姐姐，我實在是想不明白，你生得這麼好看，你家人為什麼不喜歡你？”

這話一說連姚漪也懵了，被人喜歡的理由有千千萬萬，在她心裡，好看是最不值得言說的一條，然而陸婉吟又問的實在認真，她也隻能艱難答道：“爹爹常說，我若是個兒子就好了……”

她這話一出，陸婉吟便明白了。

陸老爹曾經也在府衙內謀過一項謄寫抄錄的閒差以打發時間，後來因為受不了按時點卯的拘束便主動請辭了，混了許久最終也隻是掛了個虛職。然而縱觀陸老爹的工作生涯，活乾了多少未可知，酒卻一頓沒少喝，話也是一句沒少聊，其中姚大人便是他結交的酒友之一。

其實論及自身，她老爹就算是拍馬直追也趕不上姚大人半分，可論及兒女，他就要比姚大人的腰杆子硬多了，原因無它，姚大人膝下無兒。

任他讀書時再怎麼才華蓋世，為官時再怎麼清正廉潔，都架不住彆人在背後笑話他絕後。就算是嫡出的三個女兒名滿揚州，庶出的女兒也各個如花似玉，姚大人也沒法忽略背後戳他脊梁骨的碎語閒言。連他自己都時常歎息，滿門榮耀無人可繼，百年之後就是連個哭靈送終之人都沒有，當屬他此生第一悲涼。

其實姚大人也不是沒動過過繼的心思，然而不知道是不是他家風水不好，族中有出息的孩子送過來沒一個養得活，沒出息的孩子他又瞧不上，日久天長的便死了這份心。有時候瞧著家中七朵金花心中也覺得寬慰，然而每每醉酒，又難掩悲苦潸然淚下。

而想到此時，陸老爹便看著自家的長子陸瑜次子陸琰感到十分欣慰，特彆是陸琰讀書有望，更讓他覺得揚眉吐氣，雖然他並不像姚大人有偌大家業需要人繼承，但總歸是要比姚大人的處境好些，以至於他在家時也常常同陸家人念叨此事，連陸婉吟都被迫知道其中故事。

姚漪確實很美貌，可惜不是兒。就算她將來憑借美貌攀上一門好親事，也沒有什麼兄長弟弟需要她借此鋪路。更何況姚家的女兒，每一個都生得非常好看。

美貌此物也是以稀為貴，但在姚家，美貌和白菜蘿卜一樣常見，姚漪就算最好看，於姚老爺而言也不過是蘿卜白菜裡最為順眼的一顆，實在不足掛心。

想到此處，連陸婉吟都禁不住替她歎息。

陸婉吟有時候也覺得自己運氣不佳，但聽見姚漪的遭遇，又覺得自己的出境好了何止一星半點。她雖然也沒有生母，但到底祖父庇佑兄長愛護，無災無病的活到了十四歲，父親雖然不那麼靠譜，卻也對她和兄長一視同仁，就連一向看她不順眼的舒姨娘，也從未起過害她之心。

“唉……姚姐姐，你也彆太難過了，為了這些人不值得的。”陸婉吟雖然嘴上這樣安慰，心裡卻覺得這話實在說的沒有什麼底氣。人生在世本就艱難，若連父母至親都是不值得之人，又有什麼人是值得的呢？

姚漪也勉強衝她笑了笑，拍了拍她的手示意她放心，“今日之事多謝你，你我雖然是第一次見，可你卻這樣幫我，比家裡的妹妹對我還好些。陸妹妹，我雖愚鈍，但我分得清是非，你待我這樣的真心實意，我日後一定要回報你的……”

陸婉吟其實並不打算圖她回報，對著姚漪這張如花似玉的臉也實在心虛。

唉，其實也沒有那麼真心實意，我主要是圖你好看來著。她在心裡悄悄對姚漪說，然而見姚漪孤單，又生出幾分惻隱，“彆擔心，我日後一定護著你。”