等斯內普從地窖收拾完東西拿著剛剛熬製好的魔藥再次回到走廊的另一側時，像是知道他的到來，門竟然自動打開了，斯內普猶豫了片刻，抬腳走進去卻發現辦公室裡並沒有人。房間裡演奏著一些似乎來自東方異域的樂曲，他觀察著四周，目光最終落在了辦公桌上那個熟悉的方形黑絲絨盒子，半打開的盒蓋下，那顆懸浮的水晶球被魔力驅使著慢慢轉動，回蕩在整個房間裡的悠揚音樂扣擊著鼓膜，這音質比他聽過的任何黑膠唱片都要清晰。斯內普駐足在辦公桌前發愣，晶瑩的球體折射出微弱的光亮，仿佛回到了那個光影昏暗的午後。

一門之隔的休息室裡突然隱約傳來了水聲。

他是不是不應該這麼晚來叨擾，斯內普正躊躇著要不要離開，門開了，穿著銀色真絲睡袍的棠海邊往外走邊用毛巾擦拭著濕發。

“坐。”她朝沙發點了點下巴，轉身去拿杯子倒水。

斯內普掃了一眼沙發，直覺自己不該久留，他不敢保證再待下去會發生什麼，“你先把藥喝了。”他將手中的長頸玻璃瓶遞過去，

拔開塞子，一股微微嗆鼻的氣味從瓶口彌漫開來，但棠海毫不猶豫地接過魔藥仰頭一飲而儘，連眉頭都沒皺一下。

“你倒是不怕我給你喝的是毒藥。”斯內普微皺著眉歪頭看她，仿佛很神奇於她能如此乾脆利落地喝下去這麼難喝的藥劑，畢竟他已經見慣了每年寒潮來襲時醫療翼裡那一張張痛苦到乾嘔的臉。

“我們認識多久了？”她半倚著辦公桌有一下沒一下地擦拭著頭發，衣袖隨著抬起的胳膊滑落，露出修長手臂上的緊致線條。

“十五年。”從入學那天在火車上相遇，他清楚地記得和她相處的每一天。

“可我已經認識你已經四十四年了，”棠海笑了起來，“這可是你親手配的，多猶豫一秒都是對當代最年輕魔藥大師的不尊重。”

如果說上一世還能有什麼讓棠海值得鐫刻在腦海中的記憶，或許就是書中那個永遠立在陰暗中的身影，這一世，她願意陪著他，堂堂正正地站在陽光之下。

弦音溫勁，鑽入耳中在五臟六腑穿梭，又似敲打天窗的雨聲，混合著涼意在肌膚上纏綿。壁爐裡燃燒的火苗應和著劈啪作響，映著兩人重疊的影子投射在牆壁上……

又是一屆新生入學，升入高年級的韋斯萊兄弟倆剛走進禮堂就敏銳地發覺了教師席上最側邊的某兩位氛圍不一般。和斯內普那身純黑色毛料西裝搭配銀質袖扣的嚴肅穿著形成鮮明對比的是旁邊套了件寬鬆米白毛衣的棠海，柔軟舒適的材質讓人看起來十分隨性自在。雖然暑假前考試期間斯內普教授和棠小姐就已經重新挨著坐了，但當時那種尷尬生硬的狀態任誰看都知道他們在置氣，而如今緩和了關係後的倆人無論是表情還是姿勢都非常自然放鬆，時不時的挨著腦袋竊竊私語，看起來甚至比去年棠小姐剛來時關係還要親昵。

等新生分完院入座鄧布利多講完話，棠海才望著滿桌子的炸魚薯條回過神來，一定是被戀愛的甜蜜衝昏了頭腦，她竟然忘記了讓家養小精靈準備中餐。

正蹙眉猶豫著，一盤焦糖鬆餅就被推到了麵前，“在英國那麼多年還沒習慣這邊的飲食嗎？”斯內普一邊持刀叉切著牛排，一邊低聲問她。

天天待在這種美食荒漠地區誰能受得了啊！棠海撇了撇嘴，沒好意思將心底的吐槽說出口。

“我想吃冰淇淋。”她暗暗戳了戳斯內普的大腿，那肌肉繃得緊緊的，裹在黑色西褲的麵料下倒是彆有觸感。

斯內普放下刀叉將那盤切割成小塊剛好入口的牛排擺到棠海麵前，又敲了兩下桌麵為她要了份冰淇淋，然後表麵默不作聲地精準握住了桌下那隻不安分的手。垂至地麵的紅絲絨桌布掩蓋住了兩人的小動作，在旁人看來隻是坐得近一些的朋友罷了，如果硬要說出哪裡有些不對勁的話，或許隻有正襟危坐一臉嚴肅的某人那隱藏在黑色半長發下的赤紅耳尖兒吧。

“你猜他倆誰先認的輸？”比爾按耐住激動，一顆八卦的心臟幾乎要熊熊燃燒起來。

“棠小姐？反正斯內普教授看起來完全不像是會說軟話的人。”

“也是，看樣子還是棠小姐會順毛。”

“但是棠小姐也不像是會主動認輸的人吧...”

“你說話能不能有個準頭！”查理吃了哥哥一記爆栗，捂著腦袋痛苦地趴倒在桌子上。