琴音入耳。

枝椏卻“沙沙”作響，元芷探頭看了過去。

秋老先生停了動作：“小友，靜心。”

沅芷聞言坐於原地，探頭聽他彈琴。

蕭瑟的琴音逐漸轉為平和，久久縈繞在木屋中。

秋老先生滿目含淚：“原來這才是他當時的心境啊。”

秋老先生止住琴音，從櫃間拿出個金鐲。

那通體金黃，尾端墜著金鸞，金鸞銜住紅瑪瑙，翅膀一震似是展翅要飛。

這小姑娘本來說見過琴譜時，他並沒有當真。有許多譜子差幾個音弦，就完全不同了。

他當時想著小姑娘許是記錯了，但又不願扶一個小姑娘的麵子，便讓她進來默寫琴譜，沒想到卻給了他巨大的驚喜。

秋老先生將金鐲遞給沅芷：“小友為我默琴譜，我很是高興。便將金鐲送予小友，除了感謝小友之外，更是想收小友為徒。”

沅芷看向秋老先生，言辭懇切：“先生想收我為徒，我很高興。但我要跟著他，在此並不能久居。”

秋老先生歎了口氣。

他老年隱居於此，好不容易來了個順眼的學生。這學生還難得是個女郎，自是想收她為徒。

秋老先生打開窗欞，看向一旁的枝椏：“公子，我想收女郎為徒。你看，可以嗎？”

枝椏不再響動。

沅芷不願見秋老先生尷尬，她探出頭，拍了拍高大的樟子鬆，輕聲道：“恩人。”

枝椏亂晃起來。

從樹乾上探出個人，少年麵上漲了層薄紅：“嗯，我在呢。”

他的嗓音帶著彆扭：“我想在樹上歇息。”

未眠一下又理直氣壯起來：“小蘑菇。”

未眠的聲音透過層層枝乾，悶悶的，似乎帶著粘膩的濕氣：“你喜歡的話，就同意啊。”

潮濕感更重，他的嗓音懶洋洋的，又輕又低：

“就像你願意陪著我一起亂逛，我也願意陪你呆在這兒啊。”

枝椏晃動中，絳紅色的身影從樹乾上掠過。少年懶洋洋的嗓音傳來：“這棵樹，我不大喜歡。我先回去了啊。”

“小蘑菇。”

.

黑沉的天幕壓了下來，凜風吹過枝椏。

腳步聲落在草叢上，發出“咯吱”聲。

未眠躺在床榻上看向窗欞外，片刻，他起身穿衣。

小蘑菇總算回來了。

他本來聽葛綠說“秋老先生”的時候，並沒在意，畢竟，這個世上重名的人有許多。

可是，當真看見秋老先生的時候，才發現竟然真的是那位隱居已久三十年前的洗煙台魁首。

每隔十年，五大世家便會在召城北麵落經山洗煙台上廣邀文人雅士論道，勝者則為洗煙台魁首。

五大世家會允諾洗煙台魁首一件事情。

曆來洗煙台的魁首大部分都官拜正一品。

例如，秋老先生，例如，現今的禮部尚書。

當年武帝的孩子眾多，其中不乏有比文平帝更出眾的。

那也是個女郎，武帝的第一個孩子，中宮所生，身份尊崇，生來就被封為大長公主。

秋老先生當年是長公主的幕僚。

長公主常年跟隨武帝掛帥出征。

最後一次戰役，長公主替武帝擋住致命一擊，自己卻死在利箭中。

武帝受了重傷，也死於戰場上。

文平帝繼位，頒布女郎不能讀書的法令後。

尚在逃命中的秋老先生當夜臨摹數萬張紙，上麵寫著“您究竟在怕什麼呢？”

更甚至，當年街巷裡的小兒都能唱上兩句名為“怕”的打油詩。

天下一時風雲變化，都對文平帝繼位一事，竊竊私語。

文平帝氣得要抓秋老先生入宮負罪，奈何秋老先生不知被誰所助，很早便離開了上京。

誰知，竟然躲在這小小的村莊中。

木屋的門被人從裡打開，沅芷站於台階上，仰麵看見正要出門的未眠。

她看向未眠手中的油紙傘，輕聲道：“要下雨了，現在不能出門了。”

未眠將油紙傘又重新掛於鐵釘上，看向沅芷腳邊破損的衣袖，悶悶的“嗯”了聲，嗓音低懶：“衣服怎麼破了？”

凜風漸起，未眠牽過沅芷的指節，將她帶進屋內。

天幕一下子暗沉起來，屋內又沒有點燭火，昏黃的光影浮浮沉沉的縈繞在他們的周身。

發帶是用絲綢做成的，通體絳紅，上麵用金線勾勒出瓊花的樣式，與未眠身上穿得絳紅色衣袍倒是相差無二。

“給你的，”沅芷的聲音驀然變得很輕，但麵上仍是麵無表情，她想了想，又添了句：“我給師傅抄書換來的銀兩，我自己的銀兩。”