從毓秀宮回來，應晚招昨晚吩咐去探查張芙月行程的宮女上來彙報工作了。

“主子主子，您吩咐奴婢的事，奴婢找宮內的宮人打聽過了。張芙月宮宴前一天做差事，上午去了臨華殿送衣，晚上去了永樂宮送衣，從麗嬪娘娘宮中出來後就沒人見過她了，應當是回了尚服局。”

“她沒去魏昭容宮中？”

小宮女肯定答道：“沒。奴婢找過幾個宮人核實了，錯不了。”

說完，這胖胖的小宮女覺得自己這工作做得不錯，憨憨笑著。

“嗯好。”應晚招點點頭，心中有些疑竇但轉念一想，吳掌衣管事諸多，事情多了雜了難免記錯。

“你去叫小浣過來一下。”應晚招吩咐道。

“好嘞。”

說罷，正樂嗬樂嗬剛走幾步，被應晚招叫住。

“誒，等等！彆叫她了，就你吧！收拾收拾，一會兒跟我出宮，可以嗎？”

小宮女的眼笑得彎成了月牙，狠狠點著頭

“好好好。奴婢這就去收拾！”

一邊笑著，一邊忙不迭地跑去收拾了。

宮牆外是人聲鼎沸，車水馬龍的市井，與重垣迭鎖的深宮大相徑庭。如果宮裡也像外邊一樣熱鬨，娘娘們也得為生活生計發愁，估計不會無聊到整天想著宮鬥了吧。

“主子，咱們出來是有何事要辦？”小宮女給應晚招搖著扇子，湊過頭去問她。

“辦什麼事？”應晚招反問，“咱們好不容易出來當然是要吃喝玩樂呀，不然多虧，你說是不是？”

小宮女連著點了幾個頭，憨憨笑著，臉上的肉鼓起來像隻小鬆鼠。

東角巷，京城最繁華的地段之一。大小商鋪鱗次櫛比，街上人馬絡繹不絕，胡人、異域人亦在人群中穿流。街上叫賣聲，談話聲此起彼伏，好不熱鬨。一主一仆流連於市井，觀望、購買不亦樂乎。

“哎，對了。還不知道你的名字呢。”

應晚招將一個糖人塞給了她，她雙手接過，給她道了謝。

“謝主子垂憐，奴婢名叫李川桃，您叫奴婢小桃就行了。”

應晚招不滿的蹙起眉道：“到了外麵，不用叫我主子，也不用叫自己奴婢。我們互相叫彼此的名字，我叫應晚招，可以叫我招招，知道了嗎？”

“主子，這不合規矩！”

她瘋狂擺手，應晚招一把抓住她的小肉手。

“我們現在在外麵要隱藏身份，知道嗎？你要是不想聽我的，就回去算了。”

應晚招換了一種說法，她果然沒那麼抗拒了，而是有些委屈。

“我聽您的！您可千萬彆趕奴婢走！”

“嗯？”

知道說錯了，她連忙捂住嘴，過了會又輕扯了扯應晚招的衣袖道：“小桃剛剛說錯話，馬上改！您可千萬彆趕小桃走啊。”

“好。那你就記好了，咱兩現在是一塊出宮辦事的宮女，是朋友的身份。”

“好好好，我記著了。”

看應晚招答應她留下，剛剛皺起的眉頭，很快又解開，轉而開始嗬嗬笑著。

兩人在街上四處轉了轉，應晚招最後買了一個麵具後，兩人走進了珍寶坊。剛踏進店裡，就覺裡麵的空間很大，各色金銀珠寶琳琅滿目，讓人目不暇接。

應晚招走上前去看了看，在珠寶裡找尋著綠寶石。一想到薛貴妃拿著她綠寶石耳墜這個把柄，她就頭疼得很，不知道滄藍做的贗品怎麼樣了。

這時有店裡夥計看到了衣著不凡，四處尋找東西的應晚招，便上去問了問。

“姑娘，相中了何物？”

應晚招搖搖頭，隨口問了他一句：“你們有綠寶石買嗎？”

“哎喲，那玩意可是個稀奇貨，我們這可沒有。不過……”

他狡黠一笑，往四處瞄了幾眼，而後稍稍靠近了應晚招，壓低了聲音在她耳旁道：“不過您可以在黑市碰碰運氣。異域的東西，黑市裡有很多，說不定就能買到您想要的了。”

應晚招本還想再向他詢問些細節。忽而，店裡傳出了一陣吵鬨，夥計一聽到動靜迅速趕了過去。應晚招旋即也跟了上去。

“走！現在就跟我去見官府，我看你怎麼說！”

一膘肥體壯的男人拉扯著一個瘦小女孩，氣勢洶洶說道。

“你沒有證據憑什麼抓我去官府！”女孩聲音嘹亮，不甘示弱回道。

說罷還極力往後退，想掙脫他的束縛，可力氣終是不敵，仍被拖著向外走了幾步。她吃痛的見出了聲，眼裡閃出了淚花，可還是一臉倔強。

周圍人開始聚過來，嘰嘰喳喳了起來，卻沒有人上前製止壯漢。應晚招看到這一幕，有些不忍，上前用力拍了一巴掌男人的手，他吃痛放開。

“臭娘們，不想活了！我勸你少管閒事，不然連你一塊辦了！”

男人揉揉自己的手，麵色不善，惡狠狠向應晚招甩下一句。

小桃衝上來張開雙臂，將應晚招擋在身後，梗著脖子一副母雞護崽的姿態，儘管手臂有些哆嗦，也沒退後一步。

應晚招笑著移開小桃，朝男人道：“有話好好說嘛，生那麼大氣乾嘛。”

男人咬牙道：“跟這種小偷有什麼好說的！小娘們你要是包庇她，就是同她一夥的！到時候你也跑不了！”

應晚招問道：“她偷你什麼了？”

“簪子！我剛剛在這買的東西。她一經過，轉身東西就不見了，不是她偷的還有假！今天要麼去官府，要麼把東西還回來！”

小女孩可憐巴巴在應晚招身後，淚眼婆娑小聲跟她說道：“我沒偷，不要去官府……”

聽女孩這麼一說，應晚招覺得男人無疑是來找茬的，看他這不鬆口的架勢，沒給他滿意怕是很難善了。秉著多一事不如少一事的原則，應晚招扯著笑道：“你買的東西多少錢，我賠給你，這事就算了，怎麼樣？”

他低頭想了一下，抬起頭時眼裡滿是算計。

“算你識相。要賠也不是不可以，我的東西是一百兩銀子，掏錢吧。”

應晚招微微張大了嘴，雖然付的起這筆錢，可聽到她還是有些肉疼——買的什麼東西是鑲金還是帶銀啊，要一百兩！

小女孩沒忍住直接衝男人叫道：“你胡說！你的東西怎麼可能值一百兩！你這分明是在訛錢！”

說完還不忘看應晚招一眼，小聲言道：“姐姐，他是在訛你的錢。”

應晚招衝她點頭，表示沒錯，她看出來了。

男人振振有詞吼道：“我的東西，我說它值它就值！不服氣的話，咱上官府去說說理去。”

小女孩立馬縮回了應晚招身後，小聲念道：“不去不去，去了就回不來了。”

應晚招看了一眼在身後可憐兮兮的小姑娘，輕歎一聲，轉臉賠著笑朝男人道：“大哥，坐地起價可不太道義。咱找掌櫃的出來問問價，他說你這簪子是什麼價，我就賠什麼價，行嗎。”