帕傑太太為自己的兒子洛爾克·帕傑發愁已經好長時間了。

一八四八年的初春，洛爾克已經二十八歲了，但他仍沒有喜歡的人，帕傑太太每日都會與莊園附近的老婦女們聊天，看看有沒有適合洛爾克的女人。

但洛爾克對此事並不在乎，帕傑太太和他的兄弟姐妹們建議他多參加些舞會，說不定就遇到合適的人了，這時他也隻是笑笑，並不回答。

帕傑太太認為這個年紀的人還不結婚是不正常的，洛爾克反駁她多次，可是並沒有效果。

帕傑一家最小的女兒瑞娜今年已經二十了，帕傑太太的老婦女朋友一家今晚要舉辦一場舞會，帕傑太太讓她與洛爾克去參加。

洛爾克對舞會沒有興趣，之前的舞會上他總是找理由離場，附近的人說他是一位“不會跳舞的紳士”。

比起跳舞，洛爾克對文學更有興趣，大哥奈勒曾在母親麵前打趣道：“他已經與那些書結婚了。”

瑞娜建立洛爾克今晚穿的得體些，但她認為洛爾克根本沒有聽到耳朵裡。

午餐時，帕傑先生聽到舞會的事後對帕傑太太說：“上帝啊！你這麼著急嗎？”

“我的先生，洛克要是再沒有找到妻子，我就要懷疑是不是這個世界出了什麼問題。”

洛爾克對帕傑太太說：“可是……我還不想結婚。”

“哦，我的洛克，你說的話太傷我的心了，上帝啊！怎麼有人不想結婚啊！”

洛爾克無奈，隻好繼續吃著食物。

瑞娜問父親：“哥哥說什麼時候回來了嗎？”

帕傑先生想了一下奈勒寫的信，而後對瑞娜說：“他告訴我很快就回來了。”

帕傑太太放下了手上的叉子，捂住了胸口對父女兩人說：“哦，先關心一下洛克吧。”

洛爾克沒有想到話又會回到自己身上，他說：“可是……”

帕傑先生打斷了兒子的話：“瑞，最近你與布萊克斯那家的小子怎麼樣了？”

“哦，我根本不愛他！”

“小瑞娜，我認為你們合適極了。”

“我們並不合適，他的眼中永遠隻有錢，天啊，我並不想提起他。”

晚上的舞會在安克雷先生的莊園中舉行，洛爾克進去後看了看布置，頂上有一個五層的水晶吊燈，十架鋼琴放在舞池旁，旁邊是小提琴，酒水與甜點的桌子擺在舞池前，桌子上麵還有一層紅色的桌布。

洛爾克進去後，對瑞娜說：“我去舞池邊的沙發上坐著，結束了你去找我。”

“可是……”還沒等瑞娜說完，洛爾克就轉身去沙發哪裡了。

舞會開始了，洛爾克漫無目的的看著舞池中的人，這時一個人拍了拍他的背。

那人問：“為什麼不去跳舞？”

洛爾克聽聲音聽出來的人是鮑爾·布萊克斯，那個喜歡瑞娜的人。

“沒有興趣。”

“瑞娜呢？”

“在與彆人跳舞。”

“什麼！”鮑爾口中的酒險些吐了出來，他在舞池中尋找著瑞娜。

鮑爾在人群中找到了瑞娜，她與那個男人有說有笑，這讓他十分嫉妒與難過。

鮑爾可憐巴巴的對洛爾克說：“我以為她會等我。”

“那你可真是一個傻小子，她並不喜歡你，你難道不知道嗎？”

“我隻是以為她在說氣話。”

“你怎麼惹她生氣了？”

“不久前，我父親的朋友安娜太太與她的女兒來我們的莊園，她希望她的女兒可以嫁給我……”鮑爾在想要不要繼續往下說。

“然後呢？”

“安娜太太的女兒親了我一口，被瑞娜看見了，然後就生我氣了。”

“親的哪？”

“嘴。”