“世道艱難，能省則省吧。”

“周先生缺錢麼？”

“誰會嫌錢多呢。”

周蘭亭麵帶微笑，宗少唯心中冷笑。可還沒冷到底，腹中忽然“咕嚕”一聲，這才想起從昨天到現在，自己連口水都沒喝上。

“宗先生還沒吃早飯吧？”周蘭亭問。

“嗯。”宗少唯兩手埋進口袋，“周先生你呢？”

“我也沒有。”

宗少唯盯著他，等待他的邀請。

周蘭亭指向對麵的西廂房，“廚房就在那，宗先生請隨意。”

宗少唯結結實實一愣，“你，你讓我煮飯？？”

“這有什麼讓不讓的，”周蘭亭表現出對新房客的慷慨，“宗先生見外了。”

“……”

跟著他又歉然道，“不過裡麵隻有燒水壺。”

“回頭我給你預備些米麵，還有煮飯的鍋……”

“用不著！”

宗少唯緊緊盯住周蘭亭，想把他看透，可這個人藏得很深，一副漂亮麵孔顯得那樣真誠。

他知道周蘭亭在故意戲弄自己，想弄回去，又不擅長這種文字遊戲。

算了，口水仗沒意思。先忍著，等吃飽飯，有的是工夫收拾這黑心肝的包租公。

“你平時怎麼吃？”他問。

“民生路有一家隆福茶樓，就在我上班的路上，我每天都順道去那裡吃早餐。”

“遠不遠？”他才來關山不久，對這裡的路還不熟。

“你走到巷子口，叫輛黃包車，大概十五分鐘就到了。”

“……”

“今天你預備什麼時候去？”宗少唯又忍下一波。他餓了，要吃現成的，打算叫這鳥人出去帶些回來。

“禮拜天我通常就不吃早飯了。”周蘭亭一臉無奈，“麻煩。”

藏在兜裡的手終於攥成了拳，慪在肚裡的火也漸漸死灰複燃。

宗少唯不擅長罵人，於是沉默的舌頭就在口中打拳，左一拳右一拳，將俊朗的麵頰撐起一個大鼓包。

昨天他開著車一路找過來，結果汽車堵在巷子口，被一群探頭探腦的鄰居指指點點。他隻好又退出來，拎著箱子，一路走進去。這條窮巷又窄又長，好容易找到周家，發現大門緊閉。於是他開始敲門，卻引來了一個挎著菜籃子的女人。

“你是誰呀？來找誰呀？你是周先生什麼人呀？找他做什麼呀？聽口音不是本地人吧，是哪裡人呀……”

他就這樣餓著肚子，在周宅門口傻站到天黑，供人觀瞻。

這股氣還沒消，又在大清早被吵醒，還被當成傭人，現在又叫他為了頓早飯長途跋涉，還要坐黃包車。

他必須立刻給這鳥人一拳。

才從口袋裡抽出手，就見周蘭亭像是忽然想起什麼，“不過……請等我一下。”

說完撂下掃帚，快步離開了。

宗少唯就這樣被晾在靜謐的晨光裡。

拳頭失去目標，又揣回口袋。他垂下眼，去看地上的掃帚。長木柄纏著厚實的麻布，上頭還搭了一對乾乾淨淨的手套。

他俯身將那一對手套撥到地上，看著它們打了個滾，沾上灰塵。

枝頭的鳥雀忽然喧鬨起來，宗少唯站起身。

周蘭亭回來了，手裡多了隻碟子。

“這兒有兩塊點心，宗先生先墊墊？”

廖仲霖送的那盒點心他舍不得吃完，還餘下兩塊。至於為什麼拿給宗少唯，他一時也難以說清。

這個人是保密局特工，是來監視自己的敵人，是必須時刻警惕的對象。可他身上並沒有範崇喜那種渾濁、汙穢的氣息。

這個人很年輕，二十出頭的模樣，正是弟弟蘭鶴的年紀。

昨天一見麵，他就注意到宗少唯大衣襟前的校徽，這讓他眼前一亮。或許隻是偽裝，可無論真假，都如一縷清澈的風，為他送來那恍如隔世的書墨芬芳。

如果蘭鶴還在，應該也在讀書吧。

當年弟弟總是喊餓，尤其是寫字的時候。周蘭亭明知他隻是嘴饞，卻怕他當真在餓肚子，便總是背著父親將自己的那份點心也給他。

每到這時，弟弟都會貪心地將兩塊點心都塞進嘴裡，臉頰撐得鼓鼓的，亮晶晶的眼裡含著得意的笑。

宗少唯遲疑片刻，還是伸手接了過來。

青玉色的碟子，裡頭並排放著兩枚精致的點心。半透明的酥皮瑩白綿密，花瓣一樣層層交疊，隱隱透出裡麵蜜桃色的餡料，還有二者混合後的誘人香氣。

他盯著那點心，卻沒有進一步動作。

周蘭亭見他神情戒備，喉結卻不自覺地上下滾動，不知怎的，心中浮起久違的輕鬆。

先前的確是有意揶揄，可這會兒他絕無惡意。至少在這個春意盎然的早晨，他不是刻薄吝嗇的房東，他也不是居心叵測的房客。

於是他嘗試讓他放下防備，“宗先生在讀書嗎？還是在哪裡高就？”

宗少唯抬起頭，目光警惕，卻發現周蘭亭兩手交疊拄著掃把柄，下巴抵著手背，麵上帶著煦煦的笑意，正神態鬆弛地看著自己。

“我在博仁大學教書。”於是他也沒隱瞞。

周蘭亭嘴唇微張，眼中閃過一絲驚訝，下巴離開了手背。

他認出那是博仁大學的校徽，卻沒想到宗少唯不是在讀書，而是教書。可這個人是這樣年輕。

“教什麼？”他愈發有了興趣。

“英文，還有法文。”宗少唯實話實說，這是顧潮聲為他量身指派的工作。

周蘭亭眼中的驚訝更明顯了。

這時他忽然回想起，宗少唯講話一直聽不出他是哪裡人，低沉磁性的聲音字正腔圓，好像沒有任何口音。這一點讓他聯想到那些漢語說得非常地道的洋人，甚至廖伯炎偶爾也展露出這種調調。

於是他試探地問，“宗先生是留過洋嗎？”

“嗯。”

原來如此。他輕輕點了點頭。

他猜測宗少唯大概年紀很小就去了國外，不然也不會沒留下任何故鄉的印記。或許就是在當年蘭鶴的年紀。

一想到弟弟，周蘭亭的思緒又像陽光下那些來不及沉澱的浮塵，安靜且漫無目的地彌散開去。

周蘭鶴小他四歲，脾氣性格與他迥然相異。

他好靜，弟弟好動；他喜歡看書寫字，是父親的驕傲；弟弟則愛騎馬爬樹，為此沒少受父親的訓斥。

可他仍被全家寵愛著。母親是，姐姐是，自己這個哥哥是，父親也是。

“蘭榭裡”的點心其實弟弟比他更愛吃。還記得有一次，弟弟曾向他鄭重宣布，“我的願望就是去蘭榭裡做學徒！等到放了工，就偷偷躲進櫃裡，然後把所有點心都吃光！”後來這話傳入父親的耳朵，又是一通訓斥。

回想起這些，周蘭亭唇角微微翹起。

弟弟是不會真去點心鋪做學徒的，他想象著。依照蘭鶴的性格，大概也會想要去留洋吧，不過父親可能不會應允。父親是大儒，為人嚴謹且守舊，但母親一定會替他求情。父親一向是會聽母親的。

到那時，山高水闊，無拘無束，蘭鶴一定會很開心。

想著想著，周蘭亭的思緒被這虛幻的快樂渲染得明媚起來，像被陽光輕撫的粼粼水麵。

唇邊的笑意不減，他輕輕搖了搖頭，搖散這鏡中花水中月，重新拾起掃把。

宗少唯端著裝點心的碟子，目光凜然，警惕周蘭亭繼續打探自己的身份。可等了一會兒，周蘭亭卻沒再出聲，隻是追隨著那些陽光中飛舞的塵埃，視線沒個焦點。

他不知道周蘭亭在看什麼，隻知道那點心的香氣不斷朝鼻子裡鑽。

大丈夫能屈能伸，又瞥了一眼，見周蘭亭仍在發呆，便拿起一塊點心，整個扔進嘴裡。

好香。

名家的點心他也吃過不少，似乎都不如這個香。

於是他立刻把第二塊也吞了。

更香了。沒吃夠。

轉眼間，碟子裡隻餘下幾片散落的酥皮，他隨手一揚，讓它們飄去地上。

這時再看周蘭亭，已經不再發呆了，正預備繼續掃地。

宗少唯開始猶豫。

一聲不響地離開似乎不好，周蘭亭給了好吃的點心，雖說隻有兩塊，照理也該說聲謝謝。儘管他猜測那屋裡必定藏著更多點心，是因為怕挨揍，這鳥人才狠心勻給他兩塊。

見周蘭亭已經重新戴好手套，他張了張口，還沒來得及出聲，一群小雀忽然嘰嘰喳喳俯衝至眼前。

那些鳥兒已經在枝頭覬覦許久，終於等到有人拋出點心渣。

群鳥呼嘯而至，在地上猛啄幾口，又盤旋而起。

宗少唯的“謝”字還未出口，就聽“啪”的一聲，一坨鳥屎濺落在腳邊，險些掉在他鞋上。

“SHIT！！”

他猛朝旁邊一閃，同時脫口而出。

周蘭亭正拖動掃帚，聞聲回頭，“你說什麼？”