莫瑞斯的母親住在倫敦郊外的一座鬆林環繞、舒適安逸的老宅裡。他和妹妹們都是在這兒出生的，父親每天從這裡去上班，下班後再回來。修建起教堂的時候，他們差點兒搬家，然而他們對教堂也跟對其他的一切那樣習慣起來，甚至發現教堂自有好處。惟獨教堂是霍爾夫人非去不可的地方，因為家家店鋪都送貨上門。車站相距不遠，女兒們就讀的那所還算不錯的學校也很近。這是一個凡事都方便的地方，沒有任何值得為之拚搏的事物，成功與失敗難以分辨。

莫瑞斯喜愛自己這個家，並把母親看做保佑它的守護神。沒有她的話，就不會有柔軟的椅子、可口的食物以及輕鬆的遊戲。由於她提供了這麼多，他對她不勝感激，並且愛她。他也喜歡妹妹們，他一回家，她們就歡呼著跑出來，幫他脫下厚大衣，將它丟在門廳的地上，讓仆人們收拾。像這樣被大家捧著，把學校的事誇耀一番，是很愜意的。他那些危地馬拉郵票、那本《神聖的田野》的書，以及杜希先生送給他的一幀霍爾拜因照片（譯注：德國的霍爾拜因家族中有兩位肖像畫家最著名，名叫大霍爾拜因（約1465-1524）、小霍爾拜因（1497/1498-1543）。此處指根據肖像拍成的照片。），均受到稱讚。喝完茶，天放晴了，霍爾太太穿上高筒橡皮套鞋，跟他一起在庭園裡散步。母子二人邊走邊不時地吻一下，有一搭沒一搭地聊著。

“莫瑞……”

“媽咪……”

“現在我得讓我的莫瑞過上一段快樂的日子。”

“喬治在哪兒呢？”

“亞伯拉罕先生寫來了一份非常出色的成績報告單。他說，你使他想起你那可憐的父親。……喂，咱們怎樣度過這段假期好呢？”

“我最喜歡待在家裡。”

“多乖的孩子啊……”她更親熱地擁抱了他。

“人人都認為任何地方都沒有自己的家好。是啊，這裡有西紅柿——”她喜歡列舉蔬菜的名字，“西紅柿、蘿卜、花椰菜、圓蔥頭——”

“西紅柿、花椰菜、圓蔥頭、褐皮土豆、淺色皮土豆。”小男孩懶洋洋地說著。

“蕪菁葉——”

“媽媽，喬治在哪兒呢？”

“上星期他辭工了。”

“喬治為什麼要辭工？”他問道。

“他的年齡太大啦。豪厄爾總是每兩年換一個小夥子。”

“哦。”

“蕪菁葉，”她接著說下去，“土豆、甜菜根——莫瑞，要是外祖父和艾達姨媽邀請咱們-你願意不願意去？我想讓你過個非常快樂的假期。親愛的——你的成績多棒哇。不過，亞伯拉罕先生這個人真好。要知道，你爸爸也在他那所學校念過書。為了讓你成長得跟你爸爸一模一樣，我們把你也送到你爸爸的母校薩寧頓公學去。”

一陣抽泣聲打斷了她的話。

“莫瑞，乖乖——”

小男孩淚流滿麵。

“我的乖乖，你怎麼啦？”