第二天午飯後，蔣官正拿出一套棋具，在書房坐榻上擺開。草編盒子裡盛滿黑白雲子，隻見白子溫潤，柔而不透；黑子潤澤，俯若點漆。配合竹製棋盤，清茶兩杯，一派寫意。純兒左手輕撫棋子，愛不釋手。隻聽師傅說道，“圍棋規則有三：第一，黑先白後，輪流下子；第二，棋子相鄰的交叉點為氣，氣絕則死；第三，最後領地大者勝。”純兒一下覺得可以做到，眼裡閃出了躍躍欲試的光芒。師傅看在眼裡，又說，“世界上規則越簡單的遊戲，越難。隻要你能贏我一局，和田玉，瑪瑙，或者定窯的棋子師傅隨你挑。”蔣官正又說了“眼”的概念，兩人就下起了棋。純兒一下入迷，雖然每局必輸，但好幾盤蔣官正想收官後去辦公，純兒都使出各種渾身解數不讓他走。蔣官正見她十指如蔥，在棋盤上來來去去，又苦思冥想，娥眉微蹙，晶瑩的耳墜在白玉般的臉龐邊晃啊晃的，她卻全不在意；雖然跟她對弈還未有棋逢對手的樂趣，卻實是秀色可餐，讓人忘憂。於是二人一直下過了晚飯。“純兒，太晚了咱們吃點好消化的吧。你想吃皮蛋瘦肉粥，香菇滑雞粥，水蟹粥，紫淮糯米粥，還是南瓜小米粥？”純兒頭也不抬，“師傅你挑吧。”於是叫人吩咐了廚房，又下了一盤。吃完粥，蔣官正遞給純兒一篇古籍，乃三國史學家韋曜寫的《博弈論》。“回去看能否讀懂此文。”純兒見是跟棋有關的，甚是歡喜，領過高高興興回房了。蔣官正才開始辦公。
翌日早飯，純兒見師傅來了馬上恭恭敬敬地倒茶認錯，“師傅給的《博弈論》我讀完了，師傅是告誡我不要因棋誤事是不是？”蔣官正詳裝嚴厲地看她一眼，心下卻大喜過望，純兒讀書進步神速，孺子可教。純兒又把一顆晶瑩剔透的蝦餃夾到師傅碗裡，再給一個甜甜的笑臉，“師傅，趁熱吃！”蔣官正沒好氣看她一眼，說，“今日我有要事處理，既然你手傷，又想下棋，我跟官學的棋社打了招呼，你今日可以跟他們一起學棋一天。”
下午公事提早辦完，蔣官正叫車夫把自己送到棋社。從窗外望進去，見純兒正與太學博士之子對弈，其他學子竟然沒有下棋，全部在圍觀。準確地說，大半在偷看純兒。純兒全神貫注，竟然對此沒有太大感覺。最後太學博士之子險勝。純兒臉上有一點點失望，卻沒有半分難過，大方地跟對手說，“你贏了！”對麵那血氣方剛的小子竟然臉微紅，看著純兒沒有說出半句話。怪不得文正公遺言是派女細作到北隅，確是英雄難過美人關，蔣官正暗歎，一邊步入室內，帶走純兒。
車裡見純兒仍然眼神飄忽，定是在想棋局，於是蔣官正問道，“今天在官學呆了一天，感覺如何？”純兒想了想，“挺好的，但是沒有我當年想的那麼好。”“為何？”“他們......他們其實挺容易被分心的。並沒有我想象中厲害。而且......”“而且什麼？““而且官學的老師比師傅水平差遠了。”好家夥，還會送高帽子，蔣官正心想。又看看她那張如剝殼雞蛋的小臉，想，能讓他放下一堆公事，隻為教書，放眼全國，也隻有你了。
第二天府裡一切如常，隻是收到十幾份請柬，邀請蔣官正高徒純兒姑娘月內參加各種詩書棋局飲宴。蔣官正問純兒，“想去嗎？”純兒微感驚訝，脫口而出，“不想。”蔣官正說，“那正好隨為師到山上清修吧，等你手好了再說。隻是就一個月不能吃燒鴨子了。”純兒想到上山以後就無人拜訪師傅，可以占用師傅所有的時間，一陣興奮，連連點頭說好！於是蔣官正幫純兒回絕了全部邀請。
當晚純兒收拾好了簡單的衣物，第二天隨師傅出發。馬車把他們送到一處砂岩山下，彼時正午已過，師傅讓車夫回府，帶海市上山。山氣清涼舒爽，沿途景色優美，空穀幽靜，偶聽潺潺水聲，二人遠離塵囂，拾級而上，均感內心平靜而幸福。蔣官正見純兒手傷未愈，偶於險處攙扶一把，純兒大為受用。雖然上山之路陡峭，純兒卻希望這路永無止儘。走了一個時辰，蔣官正見有一處山澗清澈見底，於是拉純兒在澗邊岩石上坐下休息。純兒見水中魚兒自在嬉戲，忍不住伸出左手潑水。陽光下蔣官正隻見皓腕如玉，清澈的水珠有幾滴灑在了純兒粉撲撲的臉上，還有鬢角細汗，他忍不住想伸手替她擦去，到了半空才想起不能如此，於是從懷裡摸出一物，遞給純兒，“擦擦臉。”純兒接過，擦完臉，見是一灰色棉質手帕，右下繡著一個白色的蔣字，於是說，“我洗乾淨了再還給師傅。”蔣官正點點頭，不甚在意。二人繼續往上，不到一個時辰即到山頂。山頂平整，放眼望去，藍天白雲，山下原是一采石場，遠處則是滔滔江水，望之心曠神怡。蔣官正讓純兒在涼亭眺望了一下黃昏美景，就帶她循樹叢小路至一處山門，隻見上麵無塵寺三個大字，竟是先帝禦筆。純兒肅然起敬。蔣官正卻徑直入寺，主持已快步走出，笑迎，“公爺，付姑娘。”純兒連忙還禮。天色漸暗，齋堂傳出淡淡飯菜香，蔣官正見純兒用力呼吸，小眼神兒充滿期待，說，“先吃飯吧。”飯後，主持請公爺自便。蔣官正於是帶純兒到山門外懸崖邊上的一座小房舍，取出火折子把室內蠟燭全部點亮，“你是女客，照例是不能住寺內的。住這裡害不害怕？”純兒方知師傅帶她到此也是鍛煉她，答道，“不害怕。我以前經常一個人上山撿柴，常常一天下來隻有我一個。師傅放心。”蔣官正道，“那就好。”房舍不大，東西卻全。蔣官正替純兒把手上紗布換好了，萬分叮囑讓她早點睡，才入寺就寢。