兩人一路往回走，純兒全程沒有再說一句話。蔣官正心裡有點不安，但還是覺得自己做的是對的，畢竟不應該給純兒一個空白的期望，自己也應該安下心神，好好教書。回到純兒住處，純兒搶先一步開門，說，“謝謝師傅，今天讓我開眼界了。吃得挺飽的，我就不跟師傅去齋堂了。”說著想順手關門。蔣官正一手把住門，說, “我幫你右手換過藥再走。”說著進去把門關上。純兒無奈，隻得坐下。蔣官正把藥換過，紗布纏好。純兒說，“謝謝師傅。其實手也好得差不多了，我明天可以試試拿筆。”“今晚能拿筷子嗎？”純兒抬頭看蔣官正，蔣官正見她眼圈兒微紅，蒼白著小臉，一雙水汪汪的大眼睛神色甚是憂傷，讓人想把她擁在懷裡，好好安慰。蔣官正把她右手輕輕地放在桌上，說，“等我回來。”然後掩門離去。

不久，門“吱呀”一聲開了，純兒見師傅提著食盒回來，連忙站起來要幫忙。蔣官正示意她坐下，然後把米飯，小菜，碗筷一一擺好。“中午就沒吃多少，今晚得吃點米飯。讓師傅看看你右手能不能拿筷子。”純兒聽是師傅吩咐，強打精神，拿起筷子，用用力夾了一塊琵琶豆腐。蔣官正看她還行，又給她碗裡舀了兩勺素炒玉米丁，說，“純兒，《易經》有雲，‘無平不陂，無往不複，堅貞無咎。’”還記得你站在官學旁聽？無論目的為何，現在你有了這個學習的機會，好好把握，充實好自己，如果人生再有變數，你才能抓住機會，如己所願。”說著又給她碗裡夾了一塊腐皮卷 ------ “勿恤其孚，於食有福”。純兒聞言，抬頭望著師傅，百感交集。蔣官正堅定地望進純兒的雙眼，“快吃吧，菜都涼了。”

翌日，蔣官正早早來到純兒住處，看她已梳洗完畢，恭恭敬敬，想是她把話聽進去了。於是吃過早飯，對她說，“純兒，你右手還沒全好，今天可以練習右手畫圓，左手畫方。看似簡單，但形狀要畫端正，最是考驗一個人能否做到心無雜念。如能做到，則以後可以修習左右互搏之術。”純兒聞言，認認真真練習。蔣官正一邊閱讀監督，見她如常，於是放下心來。飯後有人上山求見，蔣官正於是請百勝禪師跟純兒下棋。

師傅一走，純兒馬上原形畢露。百勝見她悶悶不樂，甚是納悶；再與她下棋，感覺她棋風激進，橫衝直撞，頗有自暴自棄之感。於是問道，“付姑娘昨日出遊可是遇到了什麼不順心的事？”純兒聞言，委屈一下湧上心頭，卻又不便透露，隻是搖了搖頭，繼續下棋。百勝見她眼含淚光，唯一的猜想就是師傅對她說了什麼話。想起她說入宮為婢之事，想是與之有關。於是晚飯後，約蔣官正喝茶聊天。“純兒今天棋下得怎樣？”“她比起前天，棋風大變，亦無心揣摩我的陣法。我心下好生奇怪，但問她她也沒說。”見蔣官正欲言又止，百勝乾脆單刀直入，“她是要不日入宮嗎？”蔣官正本不想回答，見百勝那銅鈴似的眼睛緊緊盯著自己，想想自己心內對此事也是不知如何了斷，於是托出了文正公遺言之事。百勝沉吟道，“事緩則圓，目前還有的是時間。況且，去的也不一定是她。”蔣官正想了想，說, “人選之中，她確是最優。而且，人是署王找的。”百勝聞言直說，“公爺要是有心留她，皇上如何會不允？”蔣官正道，“我府裡都是男子，怎麼留？”百勝再進一步，“你為大徵日夜操勞，一直未成家，皇上不也是為此詢問過好幾次嗎？”

蔣官正聞言略感驚訝，沒想到百勝會這樣問；但有人來問這個問題，內心竟暗感輕鬆。他笑問，“你真的覺得人人都想來我家當主母？”“想的人應該不少。她想不想當主母我不清楚，想呆在你府裡那是肯定。”蔣官正聽說這話內心竟再次暗暗歡喜，可是想來此事甚難，又說，“你知道我朝中樹敵眾多，我的夫人這位置不好當，我亦不想害人害己。”“這話題開局錯了，我們討論的是她能不能留在府裡，一樣一樣來。”“百勝禪師就認識她兩天，為何如此賣力幫她實現心願？”“因為我相信公爺