“我們得回朝歌了。”周單望了望天色說。
“我就不去朝歌了。”我想了想，說。
朝歌裡有那麼多王族權貴，我是被商王搜捕的人，目標太明顯，和周單在一起會給他帶來危險；另外，我們的關係有點彆扭，為避免產生更多的爭吵，分散他的心思，我還是和他分開為好。
“為何不跟我回去？”周單突然緊張，抓我肩膀的手力增加了。
“我既然離開了商都，就不想回去了。”
“那你想去哪？”
“去楚，公子單能否給我指一條往楚的道路，我自己回去即可。”
斜上方投來驚疑的注視，欲努力掩蓋內心的鬥爭，我低頭回避。過了好一會兒，對麵的人輕輕歎息，語氣帶著一絲妥協，說：“你暫時回不去了。”
“為何？”我抬頭問。
“商王自從東夷戰場歸來，原本部署在牧邑、管邑的大軍也已返回並歸營。行宮著火和…嗯、有女出逃事件，商王必然會提高警惕、嚴加徹查，此刻王命怕是已傳達到兩大軍邑，沿途關卡和大河渡口定會戒嚴。”
“啊？牧邑管邑是商王軍事重地？去楚要經過大軍駐地？”我驚呼，後悔到自己因為滯留苑囿，錯過了逃離商王勢力範圍的最佳時期。
“然。”
“距離這兒遠嗎？”
“不遠，苑囿南五十裡為牧邑，牧邑東南百裡為管邑，皆南行必經之路。”
“那繞行呢？”我思考以後，問他。
“繞行？”周單吃了一驚，仿佛在看一個從未踏足過中原的路癡，他說：“往西不說路途遙遠，山阻水撓，戎狄侵擾，即使穿越了崇山峻嶺，到達的也是西土之地。”周單的眼睛突然閃亮，問：“灼，想去西土嗎？”
“不去。”我搖頭。
他的眼神掠過些許失望，是意料之中的拒絕，他隨即恢複常態，繼續說：“那隻有往東繞行，但東夷有戰火，會有不測風險。”
“東夷還在打仗？商王不是得勝回來了嗎？”
“商王攜俘返程，是為六月大祭，東夷戰場仍留有大軍鏖戰。”
“唉，既然這樣，那我該如何是好？”我歎息，沒想到回個“家”這麼困難。
……
周單在商王軍中多年，是了解軍隊部署和商王行事風格的，他說的有道理，我不得不考慮這些風險。現在不是回楚的時候，可商都，我也不想回。
正猶豫不決，周單執我手，柔聲建議：“灼，可隨我先返朝歌，再從長計議。”他的眼神也柔柔的，如那噙著碧波的潭水，可我仍下不定決心。
“近日，荊楚氏族之長鬻熊子，從楚地來了朝歌，你若想回楚尋親，或許可谘詢鬻熊子，其人年高壽長、仙風道骨、所識淵博，頗受楚人敬重，想必會知曉楚地江氏族事。”周單溫和低語。他見我遲疑，竟然請出了一員大臣，正是楚之先祖鬻熊子。
鬻熊子，羋姓，名熊，楚國開國君主熊繹曾祖父。楚王公貴族以羋姓季連部落後裔為主，其中又以鬻熊家族為核心，季連的後人鬻熊因慕周文王仁德，在商末年投奔了周。
我不想無端地跟著他，尤其以情侶的尷尬身份，但有了拜訪鬻熊子的由頭，我坦然多了。隻是沒想到一個高齡老人家能跨越千裡山水來到朝歌。
“既然如此，我和你回朝歌。”我定下決心說。
“好。”周單露齒欣喜一笑，恰巧山穀中初夏的風吹過，他束發皮巾似有鬆散，一縷烏黑發絲貼到了燦笑的紅唇邊，稱著腮下淡粉的髭髯，彆有一番熟男風致。
他日夜幾乎未合眼，雖不見疲態，但這麼淩亂的樣子我還是第一次見。看到了這一副原始麵貌，我心裡竊喜，又被他的笑容感染，我也想笑，但不願讓他窺見。
我一隻手捂住了自己的嘴，另一隻手去撩他的頭發，一麵為掩飾自己的竊喜，一麵也想幫他整理儀容。
他任由我的手在他的麵上撫弄，隻微笑著，用那長睫水目傳送款款情波，肆無忌憚。
……
“灼，我不是懷疑你，更不是嫌棄你。”他說，眨了眨眸子，有一瞬，裡麵有驚心動魄的虔誠。
我心瞬間被那帥氣真誠的麵容擊中，竟看得呆住了！發絲繞指，停在耳際，我的腦子裡再次浮現美麗的黑頸鶴，披著優雅聖潔的羽衣，於銀光緞麵的水澤，閒庭信步。
這個人，曾讓我違背了自己的原則——不婚不戀，如果說那時並無過多交往，隻盲目崇拜聖人的光環，那麼現在，這個鮮活的人，立在我麵前，我絲毫不會把他和未來的那位聖人相關聯！
我喜歡虔誠的麵容下善意的心，我就是沉迷於這樣的臉，願意為了他再次違背自己的原則。
原則不為他而定。
……
“怎麼了？”他笑意融融，握住我手。
“沒、沒事，”我低首，覺臉燒，手卻抽不回，還不是因為看帥哥太忘我，“那先前，為什麼要質問我？”我問他。
“我擔心，你會再回到商王受身邊…”他眼神泛起憂色，聲音漸低，滲透著一絲怯畏，畢竟在商王麵前，他是被統治的臣民。
“不會的！我不會回到他身邊，也不會被他擄去。”我肯定地說。
雖然我心裡也沒底兒，但這種事不必杞人憂天。我得知了他的真實想法，如釋重負，比逃離了子受的苑囿還要解脫。
“當真？”
“當真！”
……
我看著他純潔懵懂的臉，思來想去，總算摸清了自己在他心中形象：感情豐富、不太專一。
我要喊冤，感情哪裡豐富？總共也沒認識幾個男人，隻能說比一張白紙豐富了一點兒，如果說這也算豐富，那我便認了；不太專一？真真是比竇娥還冤，我一現代女性，追求戀愛自由、身心互相屬於，若遇不到靈魂伴侶，寧可不婚不戀…可他不知。
我日後隻能以實際行動證明自己了。
……
他得了我的保證，欣喜溢於言表，伸手掏向自己的交領，解下係著紅繩的青白玉葫蘆，圍在了我脖子上。
“公子單，這是做什麼？”我驚慌失措，明白那戴在貼身之處的溫潤暖玉，有護身防災之用，是不可輕易離身的。