閔朝末年，崇仁帝繼位不滿一年根基未穩，藩鎮割據，內亂四起。本是閔朝屬國的南項國卻趁亂向閔朝邊界發兵，企圖拓疆以求自立。朝廷在內亂中已是損耗嚴重，更無法派出足夠的兵力。百姓們在連天戰火中流離失所，隻得紛紛往北地逃難。

在離大漠最近的綠洲之中，坐落著閔朝最北的城鎮——北緣鎮。以北緣為界，黃沙肆虐的大漠被隔絕開來，而北緣鎮又是閔朝與各國往來貿易必經之路，北緣鎮中來往的客商較多，做珠寶香料生意的漢人與胡人皆有。這兩年雖然戰爭使得閔朝與周圍列國的貿易往來大不如前。但北緣鎮街上仍然駝鈴聲，車馬聲日日不休，小鎮上居民同往常一般日出而作，日落而息。這一派生機的邊陲小鎮與戰火紛飛的中原儼然兩個世界。

北緣鎮的東南角的興義街，坐落著一家不起眼的客棧，客棧大門兩旁分彆掛著兩隻褪色的紅燈籠，上麵寫著歸客兩字，這便是歸客客棧了。進入客棧大門，便是客棧的前院，院子中由青磚鋪就，西北角有個簡單的馬廄，供打尖的客人栓馬飲駱駝。客棧後院有一口老井，牆角有一個馬廄，那是專供投宿的客人的馬和駱駝使用的，馬廄旁拴著一隻大黃狗，這狗極通人性，又是看馬的一條好手。自它看管以來，從未丟過一匹馬或是一頭駱駝。

客棧如今的老板名叫燕辭歸，是個約莫三十歲的大個子男人，兩年前來到鎮上，無人知曉他的來曆，隻道是中原人士，生性喜愛遊曆四方。他見原先的老板不善經營，客棧的生意冷冷清清，遂向老板盤下這間客棧，又將原來的四海客棧改了歸客客棧。燕辭歸接手後，他將客棧修繕一番，生意有了好轉，加之燕辭歸燒的一手中原好菜，來往大漠與閔朝的漢人商隊，經多日跋涉餐風飲露，身居他鄉，更是易起桑梓之念。少不了來此投宿或打尖以食得中原風味。

這一天，燕辭歸和夥計吳飛去鄉間欲收些新鮮農家瓜菜。正值七月，北緣鎮氣候乾燥，兩人走了十來裡路，吳飛不久便覺口乾舌燥，汗如雨下。展眼望去，見不遠處有一個供路過行人歇腳的亭子，名為長風亭。夥計吳飛便向燕辭歸道：“掌櫃的，前麵有個涼亭，咱們二人去那裡喝點水歇會再趕路吧。”燕辭歸雖不覺得累，但覺得時候還早，就點點頭表示同意。

吳飛看到掌櫃點頭，他此刻累到極點，恨不得生出雙翼。不自覺加快腳步，趕在燕辭歸前麵到了亭中。還未等燕辭歸趕到，吳飛像是看見了什麼了不得的東西，一邊招手一邊大喊：“掌櫃的快來，地上怎麼有個孩子。”聽見吳飛的話，燕辭歸心中一驚，忙趕過去。

那孩子是個女嬰，此時已被吳飛抱起。用薄薄的被子包著，雙眼緊閉，滿臉通紅，頭發已經長出來了，看著不過兩三個月大，燕辭歸趕緊探了探嬰兒的脈息，鬆了一口氣，向吳飛說道：“還好還好，還活著，隻怕是中暑了。你我一路行來，附近也沒看見旁人，這孩子怕不是被父母遺棄了，快看看有沒有什麼字句留下。”說著便在包裹孩子的繈褓中翻找，果然找到了一張紅紙，上麵隻寫著孩子的生辰八字。

燕辭歸心下了然，更證實了孩子已被父母拋棄的猜想。燕辭歸心想：“看著這孩子不像是先天不足，這孩子父母許是遇到了什麼難處，竟要丟棄自己親生的孩子。”思及此處。燕辭歸又不禁回憶起自己的身世，轉念一想：“既為人父母了，怎又可如此狠心，我父母當年即便再難，也從未想過拋棄我，若非那場瘟疫，我也不會...”似是回憶到什麼往事，燕辭歸若有所思，不自覺地輕歎一聲。同時也在心中做了決定。

燕辭歸看向一旁正坐著喝水的夥計吳飛。“阿飛，這孩子還這麼小，倘若不是你我二人發現，恐怕活不了多久。這孩子遇到我，可見與我有緣，我燕某無妻無子，我有意收養這個孩子。”吳飛本就是不忍看這孩子被拋棄在野外，當下聽見燕辭歸欲收養這棄嬰，心中大喜，忙向燕辭歸作揖道喜：“恭喜掌櫃的，您一向行善積福。這也是這孩子命大，遇到掌櫃的您這樣的好人。”