“老爹這話又是從何說起？”蘇棠察覺到田老漢接下來要說的話才是江州水患的真相，

“小夥子，你是不知道，朝廷年年撥給江州的賑災銀兩大部分都是肥了那些官老爺，”田老漢狠狠歎了口氣，言語中都是苦澀之意，“當官的嘗到了甜頭，就為了那些賑災銀糧，修建堤壩都是用些陳年老木頭，水衝兩下也就散了”

“後來我們也想開了，他們不修咱們自己想辦法修！誰曾想今年剛開春兒雨水就沒斷過，淮江的水位是發瘋了地漲，沒兩天就將修了一半河堤衝了個大口子，這下田地也沒了，牛羊也都淹死了，操持了一輩子的家就這麼沒了。”說到最後，老人抬起手擦了擦眼角渾濁的淚。

看著田老漢心灰意冷的淒涼模樣，蘇棠心中也是一陣酸楚，“他們這麼猖獗，就沒有人管管嗎？”

“刺史帶頭斂財，誰敢管？誰能管？”田老漢苦笑了一聲，他將碗中的殘粥一飲而儘，“江州銀槽方晉發現了他們的黑賬，想要來京城告禦狀，結果呢？”

雖然心中已經有了最壞的猜想，蘇棠還是抱著一絲僥幸問了句，“結果如何？”

“天殺的刺史竟然誣陷方大人貪汙賑災銀百萬兩，就在江州城外將其亂刀砍死！”田老漢咬牙切齒地說道，將粥碗重重地放在托盤上，“方大人死了沒多久，他家中便遭了大火，新婚妻子也不知所蹤，大家都說是死在那場火裡了。”

沒想到江州官場已黑暗至此，如今看來那些銀兩隻怕最終還是進了景沅手中，難怪他要殺了宋嶼白，倘若宋嶼白活著回來揭開水患真相，再要借此斂財那就難了。

“老爹你放心吧，我聽宮裡的娘娘說，皇上已經派了欽差大臣前往江州，他定然能查清真相，還江州百姓一個公道。”蘇棠努力讓自己的情緒平複下來，看著田老漢認真說道。

田老漢眼中驀地一亮，連連點頭應道，“好，好，我就知道朝廷不會放著我們不管，謝謝皇上，謝謝皇後娘娘。”

說著就要跪下磕頭，蘇棠心中一驚，連忙將他扶起，“皇上和娘娘做這些可不是為了讓您跪他們，您好好活著，長命百歲才真的是報答他們了。”

說了半天的話，如今已近深夜，蘇棠親自將田老漢送回房中後，開始在收容所中四處查探，試圖找到一些關於下毒的線索。

出宮之前她還對景沅下毒這件事心存懷疑，可聽完田老漢的那番話，她有些動搖了，景沅可以縱容江州官吏做下種種惡行，那麼再殺幾個手無寸鐵的流民似乎也並不奇怪。

或許他正是為了殺人滅口？蘇棠腦中閃過這個念頭。

停停停！她用力拍了拍自己的臉頰，這些都是自己的推測而已，眼下最重要的是找到凶手的下毒手法。

先去灶房看看有沒有什麼信息吧，蘇棠暗忖道。

收容所因為人口眾多，灶房也要比尋常的更大一些，一進房門就看到三口巨大的鐵鍋。

這個時候廚娘們正在洗洗刷刷，將明天要用的大米和蔬菜洗出備用，雜役們不停地拎著水桶進進出出，地上都是水漬，一片狼藉。

蘇棠將托盤放在木盆中，自己則繞著灶房走了一圈。

灶房應該沒什麼問題，否則大理寺早就將這裡查封了。

廚娘和打下手的雜役都是幾人一組，相互監督，幾乎沒有下毒的可能性。

莫非是同之前在顧府一樣，通過比較隱蔽的手段，下毒不易被人察覺？

蘇棠腦中一連閃過幾個念頭。

“哎，你想什麼呢？還不過來幫我搭把手，”不遠處的一個雜役見蘇棠發呆，有些不高興地嚷道：“落鎖的時候活沒乾完，剩你一人在這我可不管。”

“來了！”蘇棠忙走過去幫忙提起木桶，想到剛才的話，“我這是第一天來，還不太熟悉這裡的規矩，你剛才說要落鎖？”

那人看蘇棠就是新來的雜役，什麼也不懂，心中立刻生出一股優越感，有些倨傲地點點頭說道：“之前是不用，自從那些流民中毒以後，每日晚上收拾完之後都要落鎖的，醜時送菜的過來再將門打開。”

“原來是這樣，那一般送菜幾個人來？”蘇棠心中一道亮光閃過，有了新的想法。

“咱們這人多，每天都要送新鮮菜，所以也不用太多人，一兩個足矣，不會超過三四個，”雜役見她一路上說個沒完，有些不耐煩，“你怎麼這麼多問題？快些走，不然時間來不及了。”

“欸，好，走走走。”蘇棠已經得到想要的答案，便也不再說話。

原來是自己想多了，有時候真相其實很簡單。

不知道是不是因為大理寺介入的緣故，接下來的四天收容所中風平浪靜，無事發生。

百姓們懸著的心也漸漸放了下來，似乎前幾天的慘案不過是一場夢。

蘇棠已經在灶房的房梁上收了兩個夜晚，什麼都沒有發現，但是她卻絲毫不敢鬆懈。

大理寺承諾百姓五天限期破案，明天就是最後一天，真凶今晚一定會再次動手，既能在收容所中造成恐慌，有可以讓百姓對朝廷更加失望不已，可謂一箭雙雕。

成敗就在今夜了，蘇棠坐在房梁上打了個哈欠，有點想念鳳儀宮中柔軟的大床。

醜時剛過，送菜的板車按時停在了灶房門口。

“將菜放下就出來啊，彆耽擱，出了岔子你我都吃罪不起！”侍衛的聲音在門外箱了起來。

“您放心，這是灶房又不是庫房，我放下菜不走還能做什麼事？”送菜的小工笑著打趣道。

很快門鎖被人從外麵打開，一個中等身材的男人將菜一捆捆搬了進來。

男人手腳很麻利，沒一會兒就將菜搬完了。