說罷沐澤轉身離開，劉叔將沐澤送到門口，恭敬地行禮。送走沐澤後，劉叔轉身回道屋中，拿出自己平日登記信件的冊子檢查，確實沒有發現這樣一封信，坐下來又細細思索了一遍，自己平日裡接手的信件雖不少，可幾年下來，從未出過差錯，怎會出現無名信這樣的事，實在費解。

裴英讀完信，將信塞到枕頭下麵，順勢躺倒在床上，對方約自己在茶樓相見，梅香塢平日裡人來人往的，應當不會有什麼危險，隻是不能知會其他人這一條，令裴英有些犯難，這時桃子擦著手走進屋中，裴英撐起身來問道：“桃子，若想請假出府，新碧姐姐會批準麼？”

“隻要你活乾完了，當然可以出去啊。”

“可我平日看大家都不怎麼出去……”

“我們前幾日不是剛出去了嗎，你要想出去提前給新碧說一聲就行。”

“好。”

三日後傍晚，裴英向新碧告了假，迎著夕陽餘暉獨自出了府。從慕雲院邊的小門出去，搭上一條小船，依著前幾日回府的路去茶樓，船劃到梅香塢時，河岸上漂著許多船隻，路上也人頭攢動，裴英心下放心了幾分。船再劃了片刻，到了茶樓門口，裴英付了錢，提著裙擺上了岸，剛進茶館，店中的小二便走近裴英問道：“是裴英姑娘嗎？”

“是……”

“跟您跟我來。”

裴英有些遲疑，但想著既然自己已經來了，不如索性做到底，看看對方到底是什麼人，於是跟著小二上了二樓。小二領著裴英在一扇包間前，剛抬起手還未來得及敲門，門內傳出少年清亮的聲音，說道：“直接進來吧。”

小二推開了門，退至一邊，等到裴英進入後，闔上了門輕聲退了下去。裴英走近屋中，入眼是一扇畫著山澗溪流的水墨屏風，繞過屏風，屋內布置古樸而莊重，屋子正中放著一張木桌，桌上擺著一桌精致的酒菜，窗邊放著一張小榻，一個模樣俊秀的少年與一位麵目慈祥的老者正對坐對弈。老者見到裴英，站起了身，身旁的青年立即先一步起身，扶著老者的手。老者沒開口，隻是定定地看著裴英的臉。裴英察覺到老者眼中神色複雜，卻沒有惡意。

許久之後，老者開口問道：“姑娘在西林城過得好嗎？”

老者的話音中帶著一分熟稔，或許是因為對方穩重而柔和的氣度，裴英心中並不為對方熟悉的口氣感到奇怪，於是回道：“過得不錯。”

老者伸手，示意裴英坐在飯桌客位的位置，說道：“姑娘坐吧。”自己也往前走了幾步，坐在了主人的位置，少年坐在了老者的身側，開口介紹道：“在下清漪，是片羽閣的賬房，這是掌櫃餘叔。”清漪生著一張瓜子臉，笑起來眼睛彎彎，生著一幅伶俐的狐狸相，確實像個精明的管財人。身邊的餘叔看起來已是暮年，臉上掛著縱橫的皺紋，但一雙眼清亮而溫和，顯得精神很足。

“我的身份你們應該都知道了，我就不再多說了。”裴英沒再開口，等著對麵先說明來意。

“這次找姑娘，是為了之前裴母在店裡當的一塊玉佩。”清漪取出一個木盒，打開蓋子，一塊玉佩靜靜躺在錦緞中，被保存得很細致，清漪展開玉佩旁的一張紙，放到裴英麵前，是裴母典當東西時的憑據，上麵寫著裴母有些歪歪扭扭的自己。

裴英看著字跡，熟悉感湧上心頭，想起自己離開平樂縣前，裴母說自己的親娘給自己留了一塊玉佩，應當就是這塊了。裴英抬眼問道：“怎麼會，找到我呢……”

“因為我們一開始就知道這玉佩的主人是誰。”

“嗯？什麼意思？”

清漪笑著回道：“我們一直都知道這塊玉佩的來曆，裴母來當玉佩時，便知道這東西不是她的，後來暗中調查，查到了你身上，便猜想這是你親娘留給你的。”

“這樣啊……我可以拿起來看看麼？”

“當然，本來就是你的。”清漪將盒子往裴英麵前推了推。

裴英拿起嵌在錦緞中的玉佩，輕輕撫摸著，感受著玉佩溫潤的觸感，抬頭問道：“所以今日是要讓我贖麼？”裴英想著今日出門時，怕對方打劫，身上沒帶多少錢，不禁有些後悔。

“不是，不用贖，這塊玉佩就是特意來帶給你的。”

“直接給我？可有什麼彆的條件？”

這時坐在清漪身旁的餘老開口了，說道：“讓我來說吧。姑娘不要誤會，我們沒有彆的意圖，隻因你娘是我的故人，所以我想要幫襯一番。”

“謝謝餘叔，這還是我第一次看到玉佩呢。我娘……是個富貴人家的女兒罷，”裴英看著玉佩刻著的精致花紋，說道，“可怎麼會死在冰天雪地裡呢……家中人，我說我娘的家中人，知道我娘的下落嗎？”

“清漪……你先出去吧。”

“好。”清漪乖順地起身，走了出去。