季念昭循著聲音往那方紅棕色大木桌看。

那道聲音又道：“對對。低頭！”

季念昭俯下身，終於和三個蜷縮在木桌下的修士對上眼。

“......”

“我在桌子下麵，那是我的傀儡。”傀偶班的修士在地板上蠕動。

季念昭拔腿就走。

“哎哎——你先彆走啊！扶我們一把，在桌子底下躲久了，腿已經壓麻了。起不來了！”

車隊回程的消息先一步被鷹隼帶回了金陵。

戚丞相下朝後滿臉笑容，派小廝把這樁喜事儘快告訴戚寧安。

小廝連穿三條主街，終於在河畔邊找到自家公子。

三月三上巳節，金陵城中的百姓，三兩結伴在開了桃花的河堤邊散步，沐發眠琴，曲水流觴，好不痛快。

唯有戚寧安孤身一人坐在河邊，褪了鞋襪把腳踩在柔軟的河泥上。

小廝隔了老遠就大喊：“公子！殿下把糧食帶回來了！丞相大人命我把這事告訴你，傍晚就去城門為他們接風洗塵！”

戚寧安原本百無聊賴地望著河麵，此話一出，頓時掃光他心底所有的陰霾。

“好！你先回府打點好一切，我馬上回去！”戚寧安也喜悅地笑，撐著草地欲起身。

青草芳香撲鼻，他輕輕往後倒下，手卻忽然摸到一卷短軸。

戚寧安拿到眼前，展開一看，上麵寫著一行話。

【師尊在山門前新種的那株櫻桃樹今天結果了，謝塵鈺那個敗家玩意兒用縮地成寸給每個人都送來了一筐，很紅很甜很好吃。可惜你不在，吃不到嘍。櫻桃真好吃，連江拂西都收到了一筐，就你沒有。謝塵鈺那小子如今仙法已到這個地步，連施一日空間法術都不覺得累，不孤山說不定再過幾年，就要重回七十二仙門仙首的位置了。】

戚寧安自然認得出這是沈期的字跡，隻是他看得滿臉疑惑。

靈光一現，戚寧安嘖嘖拎著卷軸，不客氣地笑，揚聲揮舞卷軸：“沈約宵，你人雖然不在京城，寫給情妹妹的信箋卻落我這裡了。”

隻是他放下卷軸，正打算待會見麵時帶給沈期看的時候，上麵居然緩慢浮現出第二行字。

對麵的人似乎略有遲疑，寬慰他，於是找補說。

【你要是吃不到櫻桃也沒關係，你去纏著那時候的我，向我要。我家後花園裡也有一株很甜的櫻桃樹。不過你們那邊到櫻桃成熟的季節了嗎？我要是不給你，你就說幾句好話，我就心軟了。一定會給的。我那時候其實也不是討厭你，隻是心高氣傲，彆扭著一股勁而已。】

戚寧安還捧著卷軸，滿腦子問號，抬頭，回想了下沈期素日的模樣，趾高氣揚，拿鼻孔看人，又垂眸不解地看向上麵兩段字跡。

“......啊？信紙鬨鬼了？”

離金陵城門不遠的地方，十萬石的糧車隊伍如約抵達了南朝，謝塵鈺卻沒有先前設想的那樣鬆快。

這一路上，他率領南朝和北魏的車隊，帶領連綿數十公裡的龐大隊伍路過一個接一個全是餓殍的村落。

謝餘坐在高頭大馬上，迎接著百姓們的歡呼，謝塵鈺匆忙看他一眼，又低下頭。

謝塵鈺忘不了第二日清晨，得知謝餘夜宿在老國君的寢殿時錯愕。他們將北魏質子送了回去，又打下欠條，來年二倍糧款償還。歸根結底，北魏還是不敢得罪南朝，這才將這批糧借給他們。

南皇親自在城門迎接兒子，給他一個欣慰的眼神。

謝塵鈺茫然生出欣喜的情緒，卻也怎樣都止不住內心的困惑。

他徑直入宮，去了禦書房，跟著大臣共同商討下一步決策，又狠狠地揪出幾個克扣救濟糧的京官，全部罷免官職，打入大牢等到事後問罪。

謝塵鈺向南皇提出想要設立一批專門負責監察的臨時隊伍。

南皇當場同意了，交由他全權負責。

夜已三更，謝塵鈺才回到金銀殿，想起傍晚湖畔的遊人相較平日多了一些，便問宮侍：“今日是三月三？”

“回殿下，正是上巳節。”

謝塵鈺疲憊地閉上眼：“師尊回來了嗎？”

宮侍將謝塵鈺穿臟的外袍收走：“殿下，沒......沒呢。”

謝塵鈺：“我知道了。你先下去吧。”

少年掀開被子，坐在床邊，望著窗外發呆。

夜風寒意磨人，謝塵鈺又跳到地麵，叫來守夜的宮侍：“去備一套最好看的衣服。”

他又點了另外一個，“你，過來幫我梳個好看的發型。”

宮侍：“殿下，這夜半三更，你......”

謝塵鈺紅著臉瞪了她一下，宮侍馬上閉嘴：“知道了。奴婢們什麼都不會透出去的！”

燭光照拂深夜的寢宮，少年郎理了理耳邊的一枝桃花，在銅鏡前略帶羞澀地打量自己，整理好襟帶和頭上的墜花珠鏈，又原地轉了一個圈兒。

“殿下，你明早還回來嗎？”宮侍笑意盈盈地望著太子殿下。

謝塵鈺點頭，撓著後頸：“你備下兩人份的早餐。”

宮侍捂嘴笑：“好。殿下長大了。”

謝塵鈺心裡忐忑不安，又仔仔細細地照了一遍鏡子，從頭到腳把衣冠再次整理了一遍。

他這才深吸一口氣，往宮門方向奔去。