郊外都是曠野，一路行來倒還如常，但進城之後，景象就大不相同了，到處都是殘垣斷壁，到處都是孩子和女人的哭聲。剛才經曆了一場浩劫，所有人都沒從震驚中緩過神來，一個個垂著兩手站在那裡，臉上茫然不知所措。

馬車已經不能再往前了，路上橫亙著倒塌的磚牆，還有惶惶遊走的人們。雲畔和檎丹隻得下車繞行，一路所見越多，心裡受到的震撼便越大。

還好，城池深處那些高大結實的建築留存下來了，有名的三十二處酒樓和街鋪還在，受災最嚴重的是坊院裡普通的民宅。坊牆倒塌了，很多人躲避不及被壓身亡，屍首就拿草席或被褥掩蓋著，停放在路邊。

檎丹唯恐雲畔害怕，小心將她護在身後，走了大約半裡地光景，腳下又震顫起來。霎時驚叫聲四起，搖搖欲墜的斷牆轟地倒塌，巨大的聲響嚇得人噤住了，幸而這回的餘震不強，一彈指就過去了，待略穩了穩心神，趕忙加緊步子繼續前行。

永安侯府在朱雀街深處，從水仙橋下來，先要經過幾處宅邸。那些勳貴之家門戶都緊閉著，想是清點受損情況之餘，更要防止災民趁亂湧進府裡吧。

雲畔四下張望，發覺人在天災麵前真如螻蟻一樣，什麼自尊驕傲，全都是無用的累贅。

“救救我的孩子吧，大夫在哪兒……在哪兒……”一個女人踉踉蹌蹌走到她們麵前，懷裡小女孩的衣裳都被血染紅了，她像瘋了一樣追問，“有沒有看見楊大夫？小娘子……小娘子你懂不懂醫術？”

檎丹擺手不迭，“我們不懂醫術，你再去彆處找找大夫。”

那女人又倉皇走開了，孩子的手垂落下來，指尖的血滴滴答答落進塵土裡，砸出一個個細小的沙眼。

天頂忽然響起了雷聲，老天爺大概還嫌這場動蕩不夠熱鬨，轉眼之間大雨傾盆而下。這時候什麼也顧不上了，提起裙子朝家跑去，侯府亦是大門緊閉，門庭並不見有什麼損毀，隻不知道後院怎麼樣了。

檎丹上前扣動門環，卻遲遲不見有人來應，她心裡發急，便扒著門縫大喊“開門”。

好半天才有一個小廝下了門閂，探出腦袋惡聲惡氣道：“本府沒有收留災民的地方，上彆家去，去去去！”說著就要關門。

檎丹氣不打一處來，罵道：“瞎了眼的殺才，睜開你的眼睛瞧瞧，是府上小娘子回來了，還不開門！”

結果那個小廝咆哮般吼了回來：“後院損毀，小娘子被掉下的房梁砸死了，府裡正準備裝棺呢！你們再敢胡說八道，立時叫人把你們綁起來打死，還不快走！”

雲畔腦子裡嗡然一聲，實在不明白，自己好端端站在這裡，怎麼就被房梁砸死了。

細打量這小廝，臉生得很，從來沒見過，雲畔問：“原來門上聽差的人呢？”

那小廝翻著眼說：“什麼原來不原來，這府門一向是我把守，你們想來糊弄？”

檎丹是秀才遇到了兵，氣得臉色鐵青，跺腳說：“混賬東西，等回頭弄清了原委，非打折你的腿不可！柳娘呢，叫柳娘出來辨認，一認就知道了。”

可是這小廝不買賬，啐道：“你們是什麼東西，府裡的人豈是你們想見就能見的。柳娘這會兒都哭死過去了，哪有閒情搭理你們。你們走不走？再不走我可叫人來了。”

檎丹不死心，“卷柏呢？叫他來！”

“府裡沒有叫卷柏的。”

“潘嬤嬤呢？”

“也沒有什麼潘嬤嬤。”

路似乎都被堵死了，雲畔從來沒想過，居然還有進不了家門的一天。

檎丹見理論不清，悶頭就要往門裡衝，一時從左右奔出五六個生人來，把她架出門檻，推倒在門廊上。

“滾滾滾……”那小廝凶神惡煞齜牙，轟地一聲把大門關了起來。

雲畔怔怔站在那裡，忽然連自己是誰都不知道了。

***

披繡院裡，西邊的屋子塌倒了半邊，屋頂露出個巨大的窟窿來。大雨如注，萬道雨箭傾瀉而下，把小娘子的閨房澆淋得水簾洞一樣。

另半邊沒有損毀的屋子裡，柳氏正帶著雪畔和兩個貼身的仆婦翻箱倒櫃。書案底，妝台下，首飾匣子裡，甚至連繡床都翻遍了，可無論怎麼翻找，就是找不到那張奴籍文書。

她又氣又惱，咬著槽牙說：“藏到天上去了不成，我就不信，出門赴個繁花宴，還能把籍文帶在身上。”