赳赳武夫，說話實在耿直得有點衝撞，雲畔隻好欠身回話，“家裡遭災，實在是情非得已，請都頭放我們過去吧。”

但是這押隊眉頭一皺，發現事情不簡單，看她們的打扮不像尋常人家，便問：“小娘子是哪家勳貴家眷？天色這麼晚了，城裡流民又多，某可以指派兩名兵士，護送小娘子回家。”

這下好像敷衍不過去了，雲畔想了想，反正事已至此，如果能尋得官府的幫助，可比上車行租借馬車可靠多了。於是橫了心道：“我父親是永安開國侯，母親是已故漁陽縣主，因家裡出了變故，到檢校庫來取回存放的東西。請都頭行個方便，打發人送我們去上京，待見了父親我自然回稟，屆時再好好酬謝都頭。”

這下可唬著大老粗了，他瞠著一雙眼，詫然道：“開國侯家的小娘子……”回頭又瞧瞧身後的衙門，“親自跑到檢校庫來……小娘子府上受災竟那麼嚴重？”

然而一個區區的押隊，和開國侯差了十萬八千裡，是無論如何不敢隨意定奪的。略一沉吟說請小娘子少待，然後壓著兜鍪，快步向遠處跑去。

雲畔循著那個押隊的背影望過去，倒塌嚴重的坊院前圍起了一個駐地，那裡停著一駕馬車，周圍長行③環立，應該是賑災官員親臨視察災情的吧！

檎丹眼巴巴看著她問：“娘子，這事能成嗎？”

雲畔也不敢肯定，得看那個官員是什麼來路，倘或知道一些勳貴圈子裡的秘辛，或者能給些相助。

很快，那個押隊又折返回來，向馬車方向比了比手，“小娘子，請隨我來。”

雲畔和檎丹隻得打著傘，跟隨他到了車前。

雨勢沒有減弱，將要擦黑的當口，駐地各處都點起了燈籠，那精美的車蓋底下也掛了羊角燈，直欞的車門洞開著，裡頭挑起了半幅簾子。

雲畔穿過雨幕，向車內望了一眼，因簾子打得低，隻看見燈影憧憧下，一個紅袍玉帶的身影撫膝坐在簾後。鑲滾著雲氣紋的大袖掩蓋住他的手背，唯露出如銀似雪的指節，那指節過於細長秀致，連左手食指上一截寸來寬的赤金指環，也襯得分外精美。

“你是永安侯府的千金？”車內的人問，但不知什麼緣故，聲氣聽著有些弱，顯出一種溫和的況味來。

雲畔說是，福了福道：“我先前已經向都頭陳過情了，因家裡起了變故，想往上京去。可我帶著一個女使，自己走不得那麼遠的路，若是能得貴人相助，日後一定報答恩情。”

車裡的人沉默下來，半晌傳出低低的兩聲咳嗽，似乎是身上染恙了。

雲畔本以為高官必定不好應付，誰知並不像她設想的那樣。

車裡人甚至沒有追問內情，隻是哦了聲道：“小娘子去上京，是投奔令尊，還是投靠親友？”

他有一道好聽的聲線，清貴儒雅，像泉水落進碧潭裡，自有一股不落庸常的氣度。雲畔沒有聽過這樣的聲音，雖看不見臉，腦子裡卻依稀勾勒出他的麵容，大概是個謙謙君子模樣，像放榜之日，中了頭甲的青年才俊。

沒有執意送她回家，可見對開國侯府的現狀有些了解。雲畔又覺得無奈，果然家醜外揚，幽州城裡人儘皆知，侯府不成規矩，縱容妾室當家做主。

既然如此，就沒有必要遮掩了，雲畔道：“我去上京投親。”

這個回答人家應該料到了，因此言語間沒有任何意外，隻問投的什麼親，頓了頓又道：“問明了，好差人相送。”

檎丹聞言高興起來，悄悄拽了拽雲畔的衣袖。

雲畔也鬆了口氣，掖著兩手回話，“投奔家下姨母，舒國公夫人。”

車裡的人便沒有再問其他了，喚了聲趙押隊，“軍中能不能抽調出人手來，護送她們入上京？”

上憲發話，就是忙成錢串子，也得騰出空來承辦。趙押隊一挺胸，聲如洪鐘地應道：“回使君，卑職可抽調手下兩名效用②，連夜護送小娘子入上京。”

雲畔聽了趙押隊對他的稱呼，才知道他是刺史一級的人物。如今的官製，刺史不必親往任職，一般是皇親國戚遙領。想必這次的地動驚動了朝廷，才會派遣他來幽州處置災情吧。

車裡人覆在膝頭的手指微微緊了緊，複抬起來，掩口輕咳了兩聲道：“挑兩個靠得住的，必要穩妥把人送到舒國公夫人手上。”

趙押隊道是，轉身恭敬地比手，“小娘子請吧。”

這下心終於落回肚子裡了，雲畔再三道謝，說：“使君的恩情，我一定謹記在心。”

車裡人寥寥抬了下手道：“小娘子不必客氣，我與令尊同朝為官，不過略儘綿力，談不上恩情。幽州距上京上百裡，今夜小娘子恐怕要在車上過夜了，我命人預備些乾糧，天色不早了，即刻啟程吧。”

雲畔心下感激，領著檎丹又向他納了一福。

應付了半天，他似乎已經倦了，伸手來放垂簾。因為人向前傾，幔子後露出下半張臉來，略有些蒼白的麵色，唇形與下頜精致。

恍如驚鴻一現，很快又隱沒於勾纏的蒲桃錦簾幔之後。