那人笑著說：“某是魏國公府長史，那日小娘子入上京，還是我們公爺遣人護送的。”

雲畔這才明白過來，忙向這位長史納了個福道：“我受公爺相助，一直沒有機會向公爺道謝，今日可巧遇上長史，還請長史替我向公爺傳句話，感謝他那日的援手。”

長史說是，“我一定替小娘子把話傳到。那天正是幽州受災最緊急的當口，公爺命人護送娘子，也不知那兩名效用是否安全將娘子送達。今日我奉命來問舒國公及夫人安，順道瞧瞧娘子，見娘子一切都好，我也可向我們公爺複命了。”

雲畔再三道了謝，和向序一起把人送到門上，待那位長史上馬去遠了，向序才道：“魏國公特意派人來詢問，八成是得知侯府正給你辦喪事呢。”

雲畔歎了口氣，“我不露麵，柳氏的戲就得一直唱下去。”

向序那麼溫和的脾氣，這回也有些忍不住了，蹙眉道：“世上怎麼會有認不出自己親骨肉的人，妾室說什麼都信，想來姨母生前一定受了很多委屈。”

是啊，那種委屈是鈍刀子割肉，區區的妾室未必敢明刀明槍叫板，所有的失望都來自於家主。男人不問情由地護著妾室，對正室來說是多大的傷害，爹爹好像從來都沒有反省過。這世道總是這樣，女人再尊貴的出身也不免出嫁從夫，像向序這樣能說句公道話的，已屬鳳毛麟角了。

“算了，不去說他了。”向序朝閥閱邊停著的馬車指了指，“走吧。”

檎丹攙著雲畔上車，公侯府邸的車一般都是寬綽且精美的，夏季換上雕花鏤空的車圍，門窗都放著金絲竹簾。坐在車內，簾子卷起半幅來，外麵的人看車內影影綽綽，車內人看外麵卻一覽無餘。

“去南橋瓦市。”向序登車在對麵坐定，偏身吩咐駕車的小廝。複又告訴雲畔，“上京瓦市有四處，數南橋的最繁華，那裡食肆遍布，新奇的玩意兒也多，去過南橋，其餘三處就沒什麼稀罕的了。”

雲畔笑著頷首，“今天耽誤大哥哥做學問了。”

向序是端方君子，笑起來很有自矜的味道，撫著兩膝正襟危坐，一麵說：“學問天天做，我也難得出來走走，說是陪你逛瓦市，其實是我自己想散散心。”

這樣就解了雲畔的歉意，認真說，雲畔還沒見過比他更知體貼的男子，可見公府上的教養是極好的。

轉頭看看外麵，一派熱鬨景象，雲畔不無遺憾道：“可惜表姐不肯挪動，要不然這樣的天氣，坐著馬車出遊正好。”

提起妹妹，向序也拿她沒辦法，“我曾經邀過她好幾回，想讓她出門踏青，看看外麵的景致，她都回絕了。其實人各有誌，她要是實在不肯走出園子，隻要她過得高興，又何必勉強她。”

向序的寬容，是源於對妹妹的關愛，但他不懂得閨中也有傾軋。雲畔不便插嘴人家的家務，隻道：“姨母很擔心她。”

向序輕籲了口氣，“是因為和魏國公的婚事。”

這是個無解的局，親事定下了，早晚有迎娶的一天。魏國公今天派府上長史登門，即便沒有催婚的意思，也會讓人生出警醒之心。還是親事定得太早，舒國公府騎虎難下，魏國公府未必沒有反悔的意思。至於李家為什麼也不急著辦親事，大概是因為魏國公常年病弱的緣故吧。

這種千頭萬緒的事，細想起來也是折磨，向序不大願意多做考慮，這時馬車正好經過金梁橋下劉樓，他叫小廝停住，自己跳下了車，隔簾對雲畔道：“劉樓的蜜浮酥柰花做得最好，你等一等，我去給你買來。”

他提著袍角，往酒樓門上去了，門內的酒博士老遠就迎上前，深深作了一揖，“大公子來了……”

檎丹望著向序的背影喃喃：“娘子要是也有這麼一位哥哥撐腰，那該多好！”

雲畔倒沒有那麼多的感慨，安然道：“阿娘在的時候，我也和梅表姐一樣滋潤，如今走到窄處，幸虧還有姨母幫襯我，運氣也不算壞。”

她不是那種自怨自艾的人，除了那天見到姨母哭訴了一番，到今天沒有再為那件事流過眼淚。侯府辦喪事了，看來爹爹並未發現躺在棺材裡的不是她，她在侯府上下眼裡已經死了。說不難過是假的，可難過又有什麼用，唯一可慶幸的是自己還有些錢財，將來不便在公爵府上久住了，也可以想辦法安排自己。

“等梅表姐出閣，我們就在那片街市上買下一處房舍吧。”她朝窗外指了指，笑著說，“離瓦市近，買好吃的方便，前麵還有武侯鋪，整天都有武侯巡街，不怕被人欺負。”

檎丹耷拉著眉毛苦笑，“娘子要自立門戶，哪裡那麼容易，除非找到個能撐起家業的郎子。”

這頭正說著，向序帶領酒博士把食盒端到了車前。酒博士揭開竹篾蓋子，從裡麵捧出兩個盞來，笑著說：“這是我們劉樓最拿手的小食，請娘子嘗嘗。”

檎丹上前接應，小心翼翼送到雲畔手裡，因為有冰渥著，青瓷盤涼氣四溢。清透的蜜糖像凝結的琥珀，靜靜鋪陳在盤底，上麵點綴著用酥油做成的山巒和茉莉花，美得好像一幅畫。

雲畔對吃食永遠滿含虔誠，仔細捧著，笑得眉眼彎彎，“上京的小食果然比幽州的更精致啊，不光解饞，連眼睛都受用了。”