雲畔驚詫於她的突發奇想，也知道她病急亂投醫，便笑道：“姐姐快彆鬨了，這種事豈是開玩笑的。”

“真的，不是和你鬨著玩，我是說真的！”梅芬抓住了救命稻草似的，急急道，“不是你說的嗎，如今人人盲婚啞嫁，日後去誰家過日子都是一樣。既然如此，魏國公府門第不算低，那個李臣簡我也見過，生得一副周正模樣，絕不會辱沒了你。你同東昌郡公府的婚事不成了，橫豎將來要定親事的，何不許了魏國公？如此既解了我的燃眉之急，你自己的婚事也有了著落，這樣兩全其美的法子，妹妹就應了吧。”

她說得言之鑿鑿，絕不像開玩笑的樣子，一麵說著，一麵拉著雲畔的腕子就要起身，“走，咱們去見阿娘，請阿娘替我想辦法。”

雲畔簡直被她弄得哭笑不得，後挫著身子頓住腳步，慌忙說：“阿姐……阿姐……婚姻不是兒戲，哪裡有說換人就換人的道理！魏國公府是瞧準了姨丈在朝中的威望，才定下這門婚事的，並不是誰家的女兒都能嫁進魏國公府。況且我上回入上京，就是得魏國公相助，人家早就見過我，也知道我的根底了，你想糊弄他，萬一人家追究起來，一狀告到官家麵前，那咱們兩家的臉可丟儘了，還不知道要毀了多少人的前程呢。”

梅芬原本興致盎然，結果聽了這番話，不由萎頓下來，失魂落魄地癱坐在羅漢榻上，眼淚流了好幾缸，照舊喃喃自語著：“這可怎麼辦……這可怎麼辦……”

然而這替嫁的念頭一動，又好像怎麼止都止不住。無論如何想試試，便不顧雲畔的勸解掙紮，一氣兒把她拉到了明夫人跟前。

明夫人看梅芬一臉迫切的樣子，不知道她的盤算，奇道：“你拖著你妹妹做什麼？看看這滿頭滿臉的汗！”

梅芬顧不上其他，把雲畔往前一推道：“阿娘，讓巳巳替我出嫁吧！隻要爹爹和阿娘認巳巳做女兒，巳巳就是舒國公府正經的嫡女，作配魏國公正相宜。”

明夫人被她的天馬行空弄懵了，好半天才斥了聲胡鬨，“你不願意嫁，就叫你妹妹來頂替你，這麼大的事兒，是咱們一家之言能定奪的嗎？”

雲畔也被她弄得慌了手腳，紅著臉道：“阿姐，你這樣，可是讓我在府裡呆不下去了……”

“巳巳彆聽她胡說，她這是得了失心瘋，竟不知長了個什麼腦子，能想出這樣的餿主意來！”明夫人氣得直瞪眼，“各人有各人的姻緣，哪有你這樣亂點鴛鴦譜的。你妹妹是因你姨丈糊塗才到咱們家來的，你倒好，比你姨丈更糊塗！這話快不許說了，看讓你爹爹知道了，非打你不可！”

梅芬大覺失望，這個想法沒有得到任何人的讚同，不由覺得悻悻然，最後氣急敗壞地一甩袖子，回滋蘭苑去了。

明夫人一下子癱坐下來，捶著桌子道：“這可怎麼好，我瞧著梅芬，心思有些不正常似的。”

雲畔想起梅芬先前說的落水經過，追問那個姑母家的表兄，明夫人到如今還覺得是梅芬看錯了，隻道：“何嘯是個知進退的孩子，早前我們帶著梅芬去她姑母家，何嘯對她很是照顧，常妹妹長妹妹短問個不休。可那回梅芬偏說是何嘯把她推下水的，這件事卻鬨得咱們很對不住何嘯，叫人家受了委屈。”

父母有時候就是這樣，忙著替兒女打圓場，卻並不在意事情的本質。

“萬一阿姐說的都是真的呢？”雲畔試探道，“該是多叫人懼怕，才令她十年不肯邁出府門，姨母想過嗎？”

明夫人怔了怔，但很快便甩掉了那股念頭，“她那時候才六歲，慌亂之中看錯了也是有的。要緊一宗，何嘯這孩子是咱們看著長大的，一向循規蹈矩，從沒做過一件出格的事，如今更是名動上京，連宰相都上趕著宴請他，要說是他推了梅芬，那我也是萬萬想不通的。”

所以刻版印象有多難更改，從這件事上就可見一斑。彆說梅芬心灰意冷，就連局外人的雲畔，也深深感覺到求告無門的絕望。

明夫人這一整天，著實被梅芬鬨得一個頭兩個大，有時候心裡惱恨起來，越性兒想不管她了，看她怎麼樣。隻是連累雲畔跟著陀螺一樣轉，自己覺得很過意不去，唯恐孩子投奔到這裡來，被梅芬弄得身心不自在。

“往後你姐姐的事兒，你就彆管了，我原還想讓你幫著勸解，現在看來她是入了魔，任誰都勸不醒她了。不過她有一句話說得很是……”明夫人和藹地望著雲畔，溫聲道，“認你做女兒，好讓你長久留在咱們公爵府裡。你不知道姨母多心疼你，自你到了身邊，越發不能讓你受一點委屈。”

一個被自家拒之門外的人，聽見這樣的話，心裡那份暖意真是無法形容。

雲畔紅了眼眶，低頭說：“好在我有姨母，縱是自己家裡沒了容身之處，還有姨母疼我。”

可一旁的姚嬤嬤卻打趣：“夫人錯了，就是認作女兒，也終有嫁出去的一天。要想長久把雲娘子留在府裡，唯有配了咱們公子，橫豎外頭表兄妹做親的多了去了，放在咱們家，也是一樁美談。”

雲畔先前的感動，被姚嬤嬤這幾句話生生嚇了回去。她難堪不已，結結巴巴道：“嬤嬤快彆……彆說笑，大哥哥是自己家裡哥哥，我萬萬沒有這樣的心思。”