白蓮教自北宋時盛行。一個流傳千年的強大派教，分支萬千，信徒眾多。在曆朝曆代都是朝廷頭疼的存在。

尤其是近些年，白蓮教不斷活躍於江湖。其信徒深深受反清複明思想影響，與朝堂敵對多年。大江南北的各個角落都有他們活動的足跡，大大小小的暴動也是令朝廷焦頭爛額了好久。1

近來山東更是不大太平，以王倫為首的白蓮教分支清水教在陽穀縣發動叛亂。起初山東巡撫隻當是個普通的暴動，因而並未多放在心上，隻是吩咐了侍衛留心壓一壓。

正值饑荒，蝗蟲蔽日，莊家顆粒無收。天高皇帝遠的，地方官自然各個都想撈點油水，故此對百姓賦稅依舊。這本就是個引起民憤之舉，更何況這時還有人率先站出反抗，加入叛亂軍的百姓自是數不勝數。

參加者數千人，夜裡王倫便率人攻入了壽張縣，當即殺了知縣大振軍心。不過幾日便攻破了陽穀縣，動靜鬨得越來越大，很快便傳遍了整個山東省。

臨近的縣裡，百姓唯恐暴賊攻入。天剛暗點便全縣戒嚴，家家戶戶閉門不出，街上更是半個行人也無。

叛軍每攻至一個地方，便要挨家挨戶的搜羅壯丁加入，不響應的百姓即刻就用長槍戳死。一路下來隊伍越壯越大，攻陷陽穀縣後不過短短四日又占據了堂邑縣。

街上也算是血水盈道，死於亂刀下的百姓不計其數。山東巡撫不力鎮壓，隻得上報給朝廷，自己一邊死守著，一邊眼巴巴的等著朝堂的救援。朝廷派來的八旗，綠營軍無用，根本鎮壓不住叛軍。整的山東巡撫焦急不安，從各地調來了軍隊親自督師圍攻，結果卻在柳林中遭王倫埋伏慘敗。

叛軍節節攻入腹地，消息一出，震驚朝野。