管家的目光讓莫清心中一緊。他試探著問：“從前這裡住了什麼人嗎？”

“回少爺，這裡一直是荒棄的。九爺就快回來了，您還是回前廳準備著吧。”管家的話說的客客氣氣，卻手一揚示意莫清趕緊走。莫清的好奇心雖重，但他知道好奇心害死貓，識趣地出了院子。院子外的空間廣闊又舒適，再沒有了院子內的壓迫感。莫清長長地舒了一口氣，他不會知道管家是救了他一命。

阿九看到小破屋外圍了一圈人的時候，第一反應就是藥材鋪的掌櫃來抓他了。他牽著阿尋的手微微顫抖，伏下身子低聲對阿尋說：“你藏在這，哥哥去把他們引開。等人都走了你再回家。”阿尋不肯答應，他緊緊拉住阿九。

“彆怕。聽哥哥的話。”阿九的聲音急切卻仍舊充滿耐心。

阿九鼓足了勇氣走近小破屋，大喊了一聲轉身就想跑。誰曾想，一瞬間就衝出一群家丁和捕快把他按倒在地。阿九被押到了屋門口，他看見本縣的縣太老爺惡狠狠瞪了他一眼，轉頭又朝另一個人哈腰告罪，旁邊還有個穿得富貴華麗的婦人抹著眼淚。

“何大人，依下官看就是這乞丐拐帶了小公子。隻要用刑稍加逼問，定能問出小公子下落。”苟縣令說著自己的論斷，看著這位頂頭上司的臉色。苟縣令手下的捕快就更會看臉色了，苟縣令話音剛落，鋪天蓋地的拳打腳踢都落在阿九身上。阿九本能地護住自己的頭部，腦海中卻在想，他們是衝著阿尋來的。

遠遠地有一個小團子飛快地衝過來，一邊衝一邊帶著哭音：“彆打我哥哥！”小團子想衝過去撞開那些打阿九的壞人，到了跟前卻被一個懷抱攔住。

那是剛才在抹眼淚的婦人。她看到阿尋後，瞬間痛哭出聲，一把抱住了阿尋。“我的兒，你受苦了！”