明萬曆四十七年，葉赫城。

後金軍隊已經兵臨城下，葉赫貝勒金台吉站在城樓上，旁邊就是他的侄子阿克丹。

“阿克丹，你要活下去，把那拉氏的血脈傳遞下去，告訴他們是愛新覺羅氏害得我們流離失所。”金台吉說，阿克丹想著他的妻子伊爾根覺羅氏博西勒還有不滿周歲的兒子梧，還在家裡生死未卜。

阿克丹懂漢語，給兒子起名時想到了漢地一種樹，叫做梧桐樹，第一個兒子就叫做梧，等哪年有了第二個兒子，就叫他桐。

幾支箭射中了金台吉的胸膛，金台吉倒地而死，主將投降，葉赫城破。

阿克丹走下城樓，假意投降，他在人群中看到博西勒抱著梧，還有博西勒的弟弟博敦，還有自己的義兄伊拉裡·蘇和泰，和自己一起跪在努爾哈赤麵前。

從此以後，葉赫城成了廢墟，城裡的人都要遠遷他鄉，阿克丹一族也不例外，他把家族的姓氏那拉氏改為葉赫那拉氏，以紀念故城，努爾哈赤將葉赫那拉氏、伊爾根覺羅氏、伊拉裡氏編入女真族正藍旗，這三大家族，成了後金的臣子。

葉赫那拉·桐回過神來，他和他的好朋友額爾赫正在坐在渾河邊，額爾赫姓伊拉裡，是蘇和泰的第三個兒子。

已經是崇德年間了，金朝成了清朝，女真成了滿洲，葉赫城的事情，已經過去了二十多年，都是桐出生四年之前的事了，不知道為什麼總是出現在桐的夢境裡。