廣安二年冬，維揚的大雪初霽，靈桑寺已是一派銀裝素裹之色。寺院坐落於崇山峻嶺之間，寺內古木參天，樹枝被積雪覆蓋，寒英在枝椏間形成了一層薄薄的銀霜，掩映在老舊的青瓦白牆下，更添古樸幽然之意。

唐瓔來此已經兩載有餘。

嘉寧末年，她自請被廢，於廣安帝登基當日，從皇城的北門悄然離開。

她走時，無人相送，無人知曉。一晃眼，即將在這座禪意盎然的古寺度過第三個冬。

“若有善男子、善女人，發菩提心者，持於此經，乃至四句偈等，受持讀誦，為人演說，其福勝彼。雲何為人演說…”

住持的聲音空寂悠遠，融入凜冽的風雪中，仿佛能聆聽到千年佛音智慧的傳承。

“一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電，應作如是觀…”

《金剛經》裡頭說的對，建安城裡的日子，於她而言本身就是一場幻。

唐瓔生於建安的一家小門小戶，母親早逝，父親是個從八品的芝麻官。嘉寧十四年，北梁來犯，父親、伯父隨大皇子一道遠征北梁，屢戰屢捷，最終將梁人逐出了鹹南的領地。

戰後論功行賞，大皇子黎靖北被封為太子；伯父戰死，被追封為驃騎將軍；而唐瓔的父親則被封為忠渝侯。父親承爵後，她才真正得以躋身建安名流之中。就在戰爭的兩年後，她被賜婚給了太子。

太子同她的這段婚姻，據說還是他親自求來的，但唐瓔清楚，黎靖北也是出於無奈才娶的她。

嘉寧帝還在世時，膝下共有五子，早年間夭折了兩個，最後剩下來的隻有太子、恭王、靖王三人。昔年，三王相爭，皇後早逝，太子並不受寵。為了韜光養晦，明哲保身，黎靖北在適婚之齡向忠渝侯求娶了她。

黎靖北娶她，隻因她母族是能讓任何一方勢力都放心的存在。忠渝侯是隨黎靖北征戰北梁的有功之臣，他空有爵位，並無實權，又是新晉的勳貴，於其他兩位王爺構不成威脅。

他們的結合，是太子最好的鋪路石。

婚後，太子隻寵幸過她一回，他去的最多的還是孫選侍那兒。彼時她亦有自己的意中人，是以並不在意。她知道，身為儲君，黎靖北的日子過得如屢薄冰。在東宮的四年，腥風血雨，兩人也算是出生入死、同舟共濟過數回，雖無夫妻之情，卻也有袍澤之誼。原本兩人相敬如賓的日子過得倒也暢快，直到他為了奪權，開始利用起她的姊妹們。

其實唐瓔早該看透，黎靖北本質上就是個冷血的政客，他從不做無利可圖之事。就連她期盼已久的生辰宴，亦是他用來對付她姐夫的棋子之一。

好在她也算是及早抽身了。

走在青灰的石板路上，寒風刺骨，眼睫上盈了霜。唐瓔眨了眨眼，企圖驅走這眉宇間的冰涼之意。

“妙儀師兄又來寄東西了？”眼前的小沙彌笑著問她。妙儀是唐瓔的法號。

小沙彌名叫明藏，十五歲大小，生著一張討喜的娃娃臉，是早她七年進來的師兄。明藏輩分雖長，卻因著年輕、腿腳快，倒卻也不吝常常為寺中的師父師兄們做些跑腿的活計。此番他正準備下山采買，唐瓔便將包袱順道捎給了他。

“是啊。”

唐瓔回以微笑，隨手將腕間的包袱遞給了他。

“還是給那位‘崔章氏’的嗎？”

唐瓔點點頭， “沒錯。”

古月原姓楚，夫家姓崔，本應為崔楚氏。可如今她仍是流放之身，唐瓔為了避諱，寄東西時總會用兩人外祖的姓氏來稱呼她。

唐瓔看向打滿補丁的包袱，鼻尖微酸，腦海中不禁浮起那張妍麗的笑靨。此間正值寒冬臘月，惠州地苦，也不知古月在那邊過得如何了。她身無長物，這些衣履多少算是些慰藉吧。

明藏接過包袱，似是看出了她的心緒，低喃一聲：“阿彌陀佛。”

他沒問她包袱裡裝的是何物，也不好奇她與崔章氏的關係，這是廟裡不成文的規矩。

世間眾人皆苦。寺院裡的人，除去一心向佛的修士外，絕大多數都是被世道摧殘過的可憐之人。若非嘗儘人間疾苦，誰又願意來這苦寒之地清修呢？

身為出家子弟，即便有心想要六根清淨，可到底也是紅塵中人。身處俗世，難免就會有牽掛之人。明藏一向通達，並不會去刻意打探哪位師兄的隱私。

“有勞明藏師兄了。”

唐瓔朝他施了一禮，轉身去了念佛堂，一會兒還有早課要修。

走在空曠的雪地裡，她膝蓋一彎，險些跌倒在地上。唐瓔苦笑一聲，這膝痛的毛病怕是又犯了。

她揉了揉膝頭，找棵樹蹲了下裡，不禁想起了那位害得她膝蓋受損的崔貴妃。黎靖北當權後，身為靖王之母的她，想必如今在宮裡的日子也不好過。

廣安元年，唐瓔離開建安後，回了她母親的故土。

她母親章蘊也是維揚人。在母族的親人中，她還有一個名叫章同朽的表舅尚在人世，是她外祖兄長的次子，大了她二十一歲，有過一個兩歲就丟了的女兒，至今仍未找回。

表舅家中關係複雜，她不願攪擾，遂借了他走丟女兒的名義，化名章瑛，以身體不好、需進寺院修養為由，入了這靈桑寺。

是以，寺中至今無人知曉她的真實身份。

唐瓔雖生於建安，對維揚卻並不陌生。

她外祖父生前曾是維揚有名的鄉紳，聲望極高。章家雖不是望族，卻絕對算得上是富貴之家，直至外祖父罹患呆症，家族才開始落敗。

章公尚在世時，她便常常回維揚探望，順帶跟著各家名醫學會了不少岐黃之術。隻可惜癡呆之症終究無解，外祖父尚未到知天命的年紀就故去了。

撣了撣衣襟上了落雪，唐瓔歎了口氣，往遠處望去。

靈桑寺建於菩提山上。菩提山是維揚最有靈氣的一座山，三麵臨水，終年仙霧繚繞。而山的不遠處，有一條邗江。她就是在邗江邊上邂逅了那個意氣風發的少年。

嘉寧十五年，也就是她被指婚給黎靖北的前一年，也曾回維揚探望過外祖父。

“姑娘，臨丹青嗎？三十文一張。”

彼時，她正在邗江邊一邊浣足一邊磕栗子。循聲望去，便看見河邊倚了一個打扮輕浮的少年。那少年一身粉紫色的袍衫，輕裘緩帶，清俊的眉眼間滿是玩味之色。

唐瓔隻當他是個不學無術的登徒子，並未搭理，繼續磕起自己的栗子來。

豈料，那少年見她不做聲，探手便想來抓她浸在河裡的玉足。驚惱之下，她猛踢了幾下河水，水花揚起，濺了他滿身滿臉。

“哎喲！”