正堂內，一位女尼立於下首，聲音篤然。她眉如新月，眼神澄明，隔著朦朧的煙雨，有種含蓄而脫塵的美，直穿人心。

“蔣、封二人舞弊的證據，就存在貢院內！”

此時，風停了，雨靜了，連堂前的百姓也跟著噤了聲。

姚半雪的眸光掃向她，清冷泠然，毫無情緒，似乎對她的行為早有預測。孫少衡吩咐一旁的劉推官：“去貢院將蔣、封二人的答卷再取來。”

“放肆！”

他一說完，陸景山“騰”地一下從椅子上站了起來，怒斥道：“孫少衡！你昨日私拆考生答卷已是罪過，老夫念在你所行是為查案的份上並未多說什麼。今日你卻聽信一個尼姑的慫恿，又要私自拆之，這等有失公允的行為，你讓其他考生怎麼想！你讓陛下怎麼想！”

其實也無怪他如此憤怒，鹹南在科舉這塊確實有明文規定，除落榜考生外，任何人不得私拆答卷，畢竟舉子們的真本是要呈給天子過目的，陸景山身為禮部尚書，對禮法這塊向來要求甚高。

孫少衡自然也不甘示弱，一雙銳眸直視著他：“陸大人，你該弄清楚誰才是本案的主審，我乃天子欽差，我的意思就是陛下的意思！”

陸景山氣得臉色通紅，劉推官一時也不知道該聽誰的，看向章同朽，章同朽卻將目光移向了彆處，顯然也不想攪進這趟渾水裡。

見陸景山還想再罵，唐瓔解釋：“陸大人，下官想要的並非答卷，而是蔣、封二人的草稿紙。”

陸景山睨向她： “你要稿紙何用？”

見唐瓔出來說話了，宋懷州也打起了圓場，笑道：“陸大人消消氣，小章既然敢站出來，我相信她一定有自己的依據，不過是幾張稿紙罷了，又不是試卷真本，畢竟我朝也沒有不準查閱考生稿紙的規矩。”他拍了拍陸景山的背，“陸大人聽了這許久想必也累了，不若休息一陣。這樣，我們先讓劉推官去貢院取稿紙，等待期間順便聽聽小章的見解如何？”

陸景山向來願意給宋懷州麵子，聽了他的話，瞪了孫少衡一眼，又一屁股坐了回去。

宋懷州朝唐瓔眨眨眼，唐瓔回以感激的目光，隨後繼續道：“範大人過世次日，下官曾隨姚大人去拜訪了監試官李大人。”

此話一出，陸景山和宋懷州都有些驚訝，“李思醒了？”

唐瓔點點頭，“蔣其正與封嗣攜帶阿魏水進考場的可疑之舉，還有範大人妹妹的事，都是李大人告訴我們的。”

眾人將視線轉向她，她斂眉道：“同朝為官多年，諸位想必也清楚，範大人有個常年患有腹疾的小妹，時時需要阿魏入藥。考試當日，範大人便是聞到了封嗣酒囊裡阿魏的氣味，思及家中小妹的病情，才予以放行的，而蔣、封二人正是利用了李大人的憐憫心，才能將這舞弊的工具偷偷帶入考場。”

陸景山嗤之以鼻， “你是說阿魏水？”

“非也。”唐瓔搖頭，“除了阿魏水外，蔣、封二人的酒囊裡恐怕還裝了雪堿水。雪堿水的氣味極其強烈，阿魏水亦然，而阿魏的存在應當隻做掩蓋雪堿水之用，順便還可以迷惑範大人。”

她看向偏殿，“據巡綽官梁大人交代，他巡視到封嗣的號房附近時，除了阿魏的臭味，還曾聞到過異常濃烈的屁味。而阿魏雖臭，卻與屁味大相徑庭，那麼又有什麼東西能產生屁味呢？”

唐瓔看向章同朽，“方才章大人與劉大人閒聊時，無意間談到的雞舍內的雞糞產生毒氣的話題點醒了我，其實那氣體並非毒氣，而是雪堿水的氣體形式，雪堿水就是由此製取而來。”

她笑了笑，如春風拂麵，“雪堿水的臭味恰與屁味相似，卻與阿魏的臭味大相徑庭。因為範小妹的病症，範大人想必對阿魏的氣味十分熟悉... 那麼問題就來了，阿魏中混雜的屁味，為何範大人在二人進考場時毫無察覺，反而讓巡視號舍的梁大人聞到了呢？”

唐瓔分析時，陸景山睥睨著她，仍是一副不屑的表情，卻沒再打斷她，孫少衡是一副凝思的神色，唯有宋懷州和藹地笑了笑，鼓勵她繼續說下去。

忍住乾澀的喉嚨，唐瓔繼續道：“下官猜測，雪堿水帶進考場前或許是事先密封好的，就藏在酒囊的底部，隻等二人入了號舍需要用到時才會被拿出來解封，氣味也就隨之被釋放了出來。不止梁大人，其實封彌官錢大人也聞到了。”

“梁大人說過，他聞到封嗣號舍內傳出來的異味後，還特意去關心了下，卻無意間發現了他答卷上的紅點。他見封嗣麵色驚惶，老捂著鼻子，還以為那紅點是他緊張出來的鼻血...”

唐瓔笑了笑，清潤的瞳眸裡滿是慧黠，“可那紅點若不是鼻血呢？”

她拋下這句話，掃視了一圈堂內眾人。

孫少衡望著她的眸光幽深，讓人看不透他在想些什麼，姚半雪依舊是那副淡淡的表情，陸景山收起了臉上鄙薄之色，宋懷州的目光裡則滿是欣賞之意。

唐瓔斂回視線，繼續說起案子。

“彌封官錢大人曾提到過，蔣、封二人的答卷真本確實有臭味，還有些潮濕，恰逢那幾日下雨，他便以為是潮氣悶出來的... 實則不然，那臭味和潮濕，是雪堿水殘留下來的味道和水痕。”

她頓了頓，“下官聽祖父說過，大內的禦花園內有一種草，名為丹霞草，其形如花，其色如血，擠出來的汁液卻是無色的，唯有雪堿水能讓它顯色，而梁大人所看到的紅點，恐怕就是封嗣用雪堿水顯現出來的字了。那字跡，便是他舞弊的證據！”