莫清歌一氣兒跑出了城，上了官道，遠遠望見三岔路口的那棵大樹。

大樹的陰涼近在眼前，莫清歌停住馬，拿起腰間水壺，仰頭灌了幾大口，忽然覺得饑火上升，火燒火燎。

一仰頭之間，頭上樹影婆娑，光影閃動。

莫清歌下馬，抓起一把石子，催動勁力，向樹上打去，石子發出破空之聲。

一向惜字如金的他怒聲喝道：“下來！”

格格一聲輕笑，一個少女從樹上輕飄飄落地，一身鵝黃色春裝，裙裾翩然，如同一隻靈動的翠鳥，少女的淡淡體香隨春風飄散，侵入莫清歌的鼻端。

正是雲橙，大眼睛烏溜溜一轉，一聲輕笑露出兩個梨渦，雙手輕拍稱讚一聲：“大人果然聰明！”

莫清歌皺眉，把手一伸：“東西還我！”

雲橙笑盈盈：“大人彆著急。我拿你東西，本來就是為了要還給你的，李大小姐我帶走，也是為了替大人破案的。”

莫清歌神情更冷：“交出來！”

雲橙甜甜一笑：“大人彆著急，我沒彆的請求，就是想給大人當一個辦案助手，隻要大人答應我……”

莫清歌怒火上升，眼中帶了寒光：“從來沒人敢要挾我。”

雲橙立刻收了笑容，眼中露出楚楚可憐之色：“大人言重了，我如何敢要挾大人。隻不過我自小沒娘，爹是唯一的親人，如今禍從天降，我爹若是被冤死，我也活不成了。因此求大人成全我的孝心，就讓我跟在大人鞍前馬後，做個小小幫手，本門的小小本事雖然微不足道，對於查案卻偏偏有些助力，大人何不效法昔日孟嘗君，成大事不拘小節，豈不是兩全其美。”

旁人的求懇對於莫清歌而言，從來毫無觸動，尤其想到“鞍前馬後”四個字，他的頭皮發了麻：“我一向獨來獨往，最恨有人在旁……”

雲橙又恢複甜美的笑容：“大人不必憂慮。皇上限十日破案，我估摸著咱二人聯手，三天五日，就能抓住凶手。我又不能跟大人一輩子。”

一輩子……

莫清歌從來不與女子打交道，此番被盜門女子用旁門左道糾纏上了，果然覺得十分煩惱，心內一煩躁，一拉馬韁繩，想一走了之。

雲橙有心賣弄輕功，一個漂亮的淩空飛身，拉住馬頭：“大人莫要嫌棄我是個姑娘家，你可知，姑娘家有姑娘家的好處？李小姐跟我說的事，未必便會跟大人說。不要說大小姐，就是李家滿府的家院婢仆，大人聽不到查不到的東西，我都有辦法探聽到。”

她這牛皮吹的大，莫清歌終於被勾動了點興趣：“大小姐跟你說了些什麼？”

雲橙卻又賣關子，嫣然一笑：“這荒郊野外，也不是說正事兒的地方，大人奔波到現在，想必還沒有吃飯呢，城邊有一家好吃的麵館，我請大人吃頓飯，咱們邊吃邊說。”

莫清歌被她攪擾半天，到此時明明應該怒火高上三丈，可是也不知怎的，或許是今日的春風格外消炎去腫，這怒火升騰到了一半，竟自在半空中消散了。

怒火一去，饑火上升，越發覺得饑腸轆轆，思忖一瞬，便調轉馬頭上了馬：“吃飯便吃飯，用你請什麼客？”

雲橙一見自己三言兩語，竟然說動了這個閻王，大喜過望，趕緊順竿子往上爬：“大人的意思莫非是，反倒要請我吃飯？”

莫清歌不答，繼續策馬前行，雲橙施展輕功跟了幾步，眼看跟不上，在後麵喊：“大人你這不是待客之道吧？”

莫清歌好歹勒住了馬頭。

雲橙輕飄飄落在馬背上，伸手便去抱莫清歌的腰。

莫清歌一掌拍開她的手，森冷目光回頭掃了她一眼。

雲橙隻覺遍體生寒，趕緊縮回手，誇張地伸開雙臂，以示自己純屬無心。

馬跑動起來，雲橙立刻東倒西歪地在馬背上晃悠。

莫清歌再回頭，斥道：“拉腰帶！”

馬跑動起來，雲橙在莫清歌背後拉著腰帶，嘴裡小聲吐槽：“比女人還矯情！”

莫清歌沒有聽清：“說什麼？大點聲！”

雲橙趕緊掩飾：“啊，我是說，大人辛苦了！大人身上這件衣服固然英俊瀟灑，十分好看，可是也該換下來了，屬下幫你洗完再上身吧。”

莫清歌沒再說話，卻沉下了臉。

第一次和一個姑娘這麼親近，共乘一匹馬，居然被嫌棄了。

飯館老板和小二看著莫清歌帶著雲橙進來，臉上立刻露出毫不掩飾的畏懼加討好神色，雲橙看在眼裡，雖然是諸多煩憂，卻心頭樂滋滋的冒泡，生平頭一回嘗到了狐假虎威的美妙滋味。

她拉著莫清歌坐在最好的座位上，一口氣點了七八個小菜。莫清歌餓到極處，狼吞虎咽。

雲橙看著他的吃相，想起了自己養過的一條小狗，心中莫名一軟。

此前她在莫清歌麵前談笑自若，花樣百出，其實都是乍著膽子強撐，隻有到了此時，看著他狼吞虎咽的吃相，額頭亮晶晶的汗珠，身上的男子氣息，混合著熱力，還有貴重的檀香氣息，暗暗撲在她身上，那晚的恐怖景象不知不覺，渾忘了大半，隻覺得這人除了凶惡些，其實跟她爹、跟江河，也無甚分彆。

心中這麼一鬆，手裡不由自主就斟了一杯茶：“大人喝口水，順一順。”