還以為那段絕美的琴音隻是自己這趟苦境之旅的其中一個小插曲，誰料旋律過耳難忘，似有魔力一般久久縈繞耳邊揮之不去。玄鳴濤漫步江湖，偶爾停下來歇腳，總是忍不住取出自己的桃木琴，反複演繹那首奇妙的曲子，越是思索曲調背後的深意，越是回味無窮。

“這位道者，吾等見禮了。”穆犀塵略略拱了拱手算作揖，不待玄鳴濤相邀，自作主張入亭坐於玄鳴濤對麵。

原來是個年輕的玄門道子，一副文文弱弱的樣子，看起來功夫一般，憑他能入太學主和龍宿的眼？兩名儒生心裡犯嘀咕，嘴上仍保留了一分禮數。

玄鳴濤愣了愣，遊離的思緒一下被拉回現實，抬眼見入亭這兩位陌生客衣著光鮮十分氣派，想來有些名頭，這座路邊草亭原本就是給過往行人歇腳納涼所用，並非個人專屬，有外人入亭同坐也是正常。

玄鳴濤沒有嫌棄排斥之色，卻也沒有搭話，隻禮貌地微微頷首當作回應，心忖歇也歇夠了，既然被人打斷思緒，不如繼續四處遊曆，邊探聽雲渡山的位置，邊找解讀琴曲的靈感。他起身準備收琴離開，誰知剛入亭的那兩位默契一同攔住了去路。

“道者行色匆匆，要去哪裡呢？”莫尚恩堵著出亭的路，麵色不善地問。

玄鳴濤立刻警覺事態不對，可想不出何時得罪了什麼人，他才剛到苦境幾日，就已經莫名其妙被人盯上了？

這兩位仁兄|操|著一口儒音，也許是儒門之人，但不知是哪一處儒門派係，修為如何，攔路為何，一對二總是吃力，用術法或可脫身……短短片刻，玄鳴濤已在腦內盤算了一大堆逃跑方案，多一事不如少一事，打不過就跑，多麼實用的人生真理。

“春光爛漫，處處美景勝跡，貧道欲趁風光旖色訪春去也。”輸人不輸陣，玄鳴濤端起一副先天範，拂袖又坐回原位，不緊不緩地說。

“道者好雅興，既是春意盎然，何不撫琴一曲以和春光？”穆犀塵引導話題道。

“嗯——”玄鳴濤沉吟一聲未有動作，“二位意不在聽琴，莫非是專程來堵吾前路？”

“快人快語，省去無謂寒暄。”莫尚恩近前一步咄咄逼人地說，“汝就是前日偷學神儒玄章的小賊，今天兩條路供汝選擇，一是汝自斷手筋，自廢耳目，毀琴斷弦，可保一命，二是吾等出手，替汝了卻麻煩。”

玄鳴濤聞言不由眉頭微皺，心下緊張得通通打鼓，表麵仍一派自若，他抬手緩緩按上琴弦，目光緊鎖兩人。“哦？那吾選第三條路呢？”

“沒第三條路，若汝不配合，就彆怪吾們動手失了分寸。”

氣氛一時緊逼非常，隻要玄鳴濤應對不得體，即刻便是殺劫臨身。玄鳴濤忙思對策，按弦的手略顯僵硬，然而片刻之後，卻見玄鳴濤嘴角勾起淺笑，輕鬆撫過七弦，略略搖頭說：“原來那曲是神儒玄章，難怪你們如此在意。聽聞玄章乃是儒門至高秘樂，尋常儒生難有耳福可聞得一音半闕，難道你們就不好奇這玄章的奇妙之處？”

兩人明顯猶豫了幾分，互視一眼誰都不想先開口，倒讓玄鳴濤抓住了間隙的機會。

“不如這樣，相逢即是有緣，就讓貧道將神儒玄章奏與二位共賞，二位聽完再處決貧道未遲，錯過這次機會，恐怕二位將終生無緣玄章絕響哦。”玄鳴濤煽動道。

莫尚恩有些心動，但穆犀塵及時開口拒絕說：“吾等正心正德，君子之身，豈可聞汝偷學而來的贓曲，敗壞自身德行。汝彆妄想拖延時間，今日若不解決麻煩，吾們有何麵目回去。”

穆犀塵嚴厲地瞪了莫尚恩一眼，暗示他不可動搖。

“沒錯，神儒玄章絕不可外流，汝就留著黃泉路上彈給鬼差聽吧。”莫尚恩立馬變臉逼迫道。

“也好，爾等沉屙無醫，命不長久，貧道就留著黃泉路上再奏與兩位萍水相逢的朋友聽，也算一樁樂事。”

玄鳴濤無所謂地笑著，儘力掩飾自己的心虛，一邊慢條斯理地理著自己的袖口，計算著要是動起手來，從袖中抽出符紙施咒需要多少時間。

“道者，這種拖延之計並不高明。”

“生病卻不自知，可悲也。”玄鳴濤故弄玄虛地說，“你兩人一者臟腑有疾，血脈不暢，春秋兩季時時渾身作痛。一者眼神閃避，舉手投足猶豫不決，卻故作中氣十足，料是誌不得伸，瓶頸困頓，心病難抒。”

那兩人聞言一愣，剛凝起的真氣立刻消散，同時收手。“汝怎知……”穆犀塵不可思議地緊盯玄鳴濤。

“唉，可憐呐。”玄鳴濤連連搖頭，“世上總有諱疾忌醫之人，可歎貧道已是半截入土，無機會再救治你們了。”

莫尚恩迅速攔下穆犀塵，轉頭問道：“道者一語中的，是否可救吾等？”

“莫尚恩，任務為要。”穆犀塵又勸道。

“性命一去，萬事皆休，吾之心病可暫放一邊，汝的病不可拖，想汝那尚未出世的孩兒，可要保重自身。”

“這……”一說到妻兒，穆犀塵立刻遲疑了。

“救你們不難，但誰來救貧道之命？”

“道者若真能醫治吾友，今日吾等便放汝離開，太學主若要問責，吾一力承擔。”

太學主——原來是學海無涯的學子。玄鳴濤捕捉到了關鍵信息，不由戒心更提，斂眸沉吟思考。

“一言為定。”玄鳴濤取出一張空符紙，有模有樣地畫好驅疾咒，隨口念道：“心神丹元，令我通真，思神煉液，道炁長存——”符紙倏地化為一泓金光飛入穆犀塵眉心，他整個人一下子容光煥發神采奕奕。

“吾再書幾份符咒贈你，並一份藥單，每日照吾方煎煮飲藥，隔三日以針灸刺穴疏導血脈，可延命三年有餘。”

“隻有三年……？”莫尚恩憂心忡忡地問。

“爭名奪利幾時休，久處羅網人難留。三年隻是最短期限，若肯放下俗念，清心修行，則諸病皆去，一世安然。”玄鳴濤玄玄乎乎地指點道。

“三年已經足夠了。”穆犀塵落寞地說，“吾不可能離開學海，更不可能置妻兒於不顧，今日道者相助之情，穆犀塵銘感於心，多謝。”

“性命的長短並不能決定人生的厚度，隻要自己覺得值得，那麼這一世就不算白活。”玄鳴濤好心開導說，“至於你的心病，貧道雖不知儒門內中情況如何，但聽貧道一句勸，這個世界紛紛擾擾花團錦簇，並非一人之力能可掌握所有運勢，與其費心搏取他人認同與欣賞，不如端看己心明鏡。你自己的精彩，與他人何乾呢。”

莫尚恩聞言，沉默地低頭反省，又聽玄鳴濤說：“不妨暫拋俗務，聽貧道撫琴一曲，細品曲中深淺，或可助君稍紓胸臆。”

“恭敬不如從命。”