寒露晶鎖匙又被妥善封藏起來，九螭夫人傳召歌舞藝者演樂伴舞，緩和緊張的戰時氛圍，生怕從未見過戰爭的朱聞曜辰麵對凶狠的異度魔界會寢食難安。‘朱聞曜辰’也隻好配合地演出慌張的神色。

其後又曆數戰，魔界派出的軍容一次比一次強勁，露城彈儘糧絕岌岌可危，破城幾乎就在彈指之間。

猶是這種生死關口，少君的待遇依舊沒有削減，‘朱聞曜辰’仍享受著無比優厚的生活。

城中百姓苦寒忍饑，院中少君歌舞升平。弦上玄並非不愛惜百姓，隻是擔心那些百姓是魔人所化欺瞞自己耳目。

然而住了數日，觀察了大大小小十數戰，所有情報都顯示這座露城並非天機中的那座朝露之城，果真與異度魔界仇視敵對水火不容。

弦上玄第一次親身經曆了普通人在戰爭中的絕望與無助，沒有力量傍身，等待麵對的除了死亡，沒有第二種選擇。

強顏歡笑暗中舐傷的寡嫂，守望相助不離不棄的百姓，傷痕累累百戰猶酣的將士，誰都沒有放棄對抗強大的魔界侵略者，守衛家園成了所有人心中唯一的信念。此地不是另一座魔城，而是一處被世人遺忘，行將滅跡的桃源。

“嫂嫂，吾有一法可解露城當下危急。”‘朱聞曜辰’進言道。

九螭夫人不敢置信地看著他，向來玩世不恭的三弟居然有什麼破敵之策？

“讓吾前往魔界談判，以寒露晶鎖匙作為交易，雙方約定三年和平。嫂嫂趁談判之時封印露城，可救下所有百姓與兵將。”

“絕不可行！”九螭夫人立刻鎖緊了眉，“吾寧可城破，血流成河，也不能讓你孤身犯陷。就算戰至最後一兵一卒，吾也要護你周全。”

“吾一命，難道重於數萬百姓之命？嫂嫂請慎之。”

“寒露晶鎖匙，也是露城的命脈所在，必須由朱聞血脈澆沃才能打開，你是唯一的傳承者，若是身亡，不需魔界來攻，露城也會自動全城冰封，所有人都難免一死。”

“原來如此。”‘朱聞曜辰’沉吟思考片刻，“吾前往談判，就算不幸落於魔界之手，隻要吾說出這則秘辛，魔界為了啟動寒露晶鎖匙，必定不會殺吾。嫂嫂仍封印全城，吾就算被關個三五年，待異度魔界被苦境正道所滅，屆時露城再破封，我們仍有團聚之時。”

“吾不同意，此舉太過冒險，萬一苦境正道滅不了魔界，反被魔界所滅，後果不堪設想。更何況，魔界不會靜靜等著露城破封，他們亟需鎖匙解除鬼族封印，定會用各種極端手段折磨你。”

九螭夫人痛心地拉起‘朱聞曜辰’的手，說著說著眼中又泛出淚來。

“你自幼便在吾身邊，吾含辛茹苦將你養大，不是母子勝似母子。你尚未及弱冠，教吾如何放心讓你獨自麵對凶狠的魔界。”

“嫂嫂辛苦……吾都記得……”‘朱聞曜辰’乾巴巴地編道，“那就派一隊兵將護送吾，雙方交戰不斬來使，若真有萬一，將士們也能護吾覓得逃走機會。是城破而亡，還是冰封而死，左右露城難逃一劫，去談判，還可能有一線生機。”

九螭夫人左右為難，在‘朱聞曜辰’不停分析洗腦之下終於鬆了口，當晚擺了盛大的壯行酒，抱著‘朱聞曜辰’哭了好幾個時辰，傾訴滿腔不舍與痛惜。

第二日，九螭夫人欽點了露城最強的十幾名戰力護送‘朱聞曜辰’出城，在城牆上站了許久，直到使團看不見影了還不肯回府。

……

“露城使者就剩一個，上頭交待要怎樣處理了嗎？”其中一個魔兵問。

“上頭說了，那小子是露城的三少主，是個不會武功的廢物，但他身份重要，不能弄死，隻要鎖起來就行了，不用理會，等著露城派人來交易。”另一個魔兵回答。

“不會功夫還用得著鎖嗎？借他一百個膽他都跑不出魔城。”

“廢什麼話，萬一真跑了，上頭怪罪，是你去跳妖獨池還是我去跳？就把他鎖到那個中原人旁邊，快點搞完喝酒去。”

兩個魔兵吵吵鬨鬨地過來把‘朱聞曜辰’解下，拽著鐵鏈把他拖到最裡麵最陰暗的石牢中，鎖了門，仔細檢查過一番才大搖大擺勾肩搭背地出去喝酒。

這間牢房比外麵更陰寒，光線更加微弱，更加靜謐，老鼠鑽過茅草堆發出吱吱聲都聽得一清二楚。‘

朱聞曜辰’暗中運元開啟穿雲眼，謹慎觀察牢房周圍情況，驚見隔壁另一間石牢中還鎖著一個人，披頭散發滿臉潦倒，也是渾身傷痕血跡斑斑。

“傲笑紅塵？”‘朱聞曜辰’用極輕的聲音悄悄問。

另一間中的死囚微微動了動，但他沒有抬頭，隻冷哼一聲並不搭理。

“傲笑前輩？”

‘朱聞曜辰’稍稍提了提聲，又擔心被魔兵發現，躡手躡腳地挪到牢房相接的柵欄處。

“西窗又吹暗雨。為誰頻斷續，相和砧杵？候館迎秋，離宮吊月，彆有傷心無數——”

那人似乎愣了愣，緩緩抬頭，黑暗中，一雙鷹眼哪怕飽經風霜，仍透著犀利的寒光。

“你是何人？為何知曉冬曲贈吾的詞？”

“前輩真是你？！”

‘朱聞曜辰’忍不住喜上眉梢，找到了傲笑紅塵，意味著此地就是魔城真正的所在。

他壓低聲音神神秘秘地說：“吾是弦上玄啊——”

傲笑紅塵十分懷疑地瞪著‘朱聞曜辰’：“吾如今已成魔界階下囚，無需再愚弄吾。”

弦上玄心中盤算著如何帶著傲笑紅塵順利逃出魔界，並將魔城位置信息通知同誌，但傲笑紅塵素來對自己有所心結，隻怕他不肯配合。

“前輩，當務之急是逃出魔城，吾有一計，如此如此這般這般，還望前輩鼎力協助。”

傲笑似乎在聽，又似乎不以為意，覺得這名陌生人很是聒噪。

下一刻，奇異的變化發生，傲笑紅塵不由驚歎，這才放下心防，也燃起逃離魔界的希望。

魔界將露城少君抓進石牢一頓痛打，可見朱聞曜辰與魔界並無瓜葛，現下魔界位置與傲笑紅塵皆已掌握，就無需再維持朱聞曜辰的身份。

弦上玄終於可以自由使用功力，如意法一運，以素還真的形貌出現，身上創傷也立時修複大半。

外頭魔兵喝得七倒八歪，弦上玄喚醒沉眠的異佛，小心翼翼凝出自己的元神，飄出牢籠盜來鑰匙，為異佛和傲笑解開枷鎖後又重回法身。

傲笑紅塵傷勢極重，幾乎半身傷殘，弦上玄背著虛弱的傲笑，弓著背貓著腰，留神避開來回巡邏的魔兵，悄無聲息地往魔城外圍逃竄。

他們所有一舉一動，居然都被倒映在天魔池中……

素聞素還真有一人三化之能，想不到他居然還能凝出實體元神，果真是魔皇看中的頭號勁敵。

閻魔旱魃將事情發展完完整整通過靈識力量傳遞回赤魔珠中，再由赤魔珠轉化入天魔像，以天魔像中封印的諸多魔魂與遠在中原的雲河產生共鳴互動，雖是繁瑣，卻能讓雲河掌握所有情況，第一時間做出排布。

天魔池外，赦生童子等候許久，石門終於打開，閻魔旱魃手持赤魔珠，緩步踏出。

“赦生童子，通知螣邪郎，元禍天荒與彆見狂華，追殺素還真，隻許敗不許勝，尋個破綻放他離開。”

赦生不解，俯首無言詢問。

“魔皇交待，必須讓素還真將消息帶出。但自以為是的中原人，前回冒充九禍，此回又膽敢冒充魔皇，就必須受到最嚴厲的教訓。”旱魃冷笑一聲，“至於喪家之犬，就由本座親自出馬。放一名隨時可控的傀儡，苦境局勢將儘在掌控，真是穩賺不賠的買賣，魔皇的算計總是滴水不漏。”

赦生領命告退，閻魔旱魃又召來雪蛾天驕，將赤魔珠轉交給她，吩咐道：“請九禍繼續將素還真腦中的赤魔幻境補充完善，這個故事是否完整，關乎魔皇安危，務必謹慎。順便讓她派人傳話公法庭，下一步計劃可以進行了。”