第一片指甲離開手指的時候，雪芽奮力還想反抗，可半身都被昭穆尊死死鉗住，根本動彈不得。第二片，第三片……
雪芽失去了痛覺，隻剩肌骨的生理反應還在持續痙攣，他能感覺到指甲離開的觸感，指尖發燙，有液體順著手掌流向胳膊。
十片完整的指甲生生剝離十指，有人正大力捏著自己的臉，扒開嘴敲斷嗜血獠牙，滿口鮮血似乎濺了那人一臉。恍然腦中空洞發白，一絲遊離的意識撐不住越來越沉重的困意。
“魔界斷層修補需要陰陽骨，陰陽骨者，彙聖魔於一體之人的龍骨。”雲河一邊觀賞殘酷刑罰，一邊念念有詞地盤算道，“雪芽就是聖體魔元融聚一身，如此看來十分符合條件。”
“魔皇英明，取下此人龍骨，魔界斷層必能很快修複。”昭穆尊抓住機會慫恿說。
“人之精氣皆聚於龍骨，你雖折磨他如斯，總歸是皮外之傷。但若失了龍骨，不論他是否能活，你必將失去一半功力。”蒼及時阻止，低沉的聲音挾著極力壓抑的怒火。
雲河忖了忖，倒是有幾分道理，轉而喚昭穆尊停手。
“本座當然不能讓他死。”
雲河嫌惡地俯視被折磨得不成人形的雪芽，重新召出八條封神勾將他牢牢禁錮，一共十條封神勾，諒雪芽重傷之軀再難反抗。
“既然是嗜血者，就需要鮮血維持日常性命機能。”雲河想到一個好主意，吩咐昭穆尊說，“此事交你去辦，每日殺十人取新鮮人血供雪芽飲食，這種小事，你若還辦不好，就不需要留在人間了。”
“屬下定然辦妥，請魔皇放心。”昭穆尊抱拳連連保證。
剛準備離開，又被雲河叫住，驀然寒光劃眼，來不及掀不解之護抵擋，雙肩已被指氣刺透，噴出一陣血霧朦朧視線。
“魔皇？！”昭穆尊不敢還手，隻能稍稍屈身作恭敬狀。
“清楚自己的身份嗎？”雲河極具壓迫感的聲音伴隨沉重魔壓，威勢凜凜逼得昭穆尊不禁冷汗漣漣。
“魔皇——之……奴……”心不甘情不願地從牙縫裡蹦出這幾個字，昭穆尊恨火狂升，表麵仍保持謹慎。
又來兩道氣勁不偏不倚穿透方才同樣的傷口。
“雙倍奉還，隻是警告，敢動本座的人，你膽量不小。”雲河翻手一掌扇在昭穆尊臉上，直將人扇到地上。
“念你對本座還有些用處，此回作罷，再有冒犯，那廢物就是你的榜樣。”雲河指了指雪芽威脅道。
“小人……知罪……”
半張臉火辣辣的疼，昭穆尊強忍恥辱伏首而拜，抬眼瞥向雪芽時，心中忽地生出一條報仇雪恥的妙計，他弓著身子快速退出鬼牢。
一離開冥司，滿腔恨怒都發泄在普通人類身上，一日殺十人，對昭穆尊來說小事一樁，取血工作並不困難，難的是——
剛出魔城不久，迎麵竟遇上了老朋友，也是昭穆尊極其痛恨的人之一。
“又是你！死來！”照麵不待言語，雲龍斬上手劈頭蓋臉就向紫荊衣砍去。
紫荊衣原想向他透露刀戟戡魔之事，沒想到昭穆尊仍然如此不留餘地，當下連解釋半句的心情都沒了，轉扇急化雲天極刃，欺身反攻而上。
昭穆尊有不解之護罩身，不論硬吃紫荊衣多少劍都不在話下，加之功體精進，穩穩占據上風，眼瞅著就能將紫荊衣滅於今時今地。
怎料天外援劍飛縱而降，奇部先天劍陣威能赫赫，萬千雲劍落下擋開昭穆尊狂霸刀氣，危急關頭救下了紫荊衣。
“金鎏影，停手吧。”赭紅道衣翩然而至，阻止兩人繼續互鬥。
還是老弦首有先見之明，得知紫荊衣不告而彆，始終對‘叛徒’保持戒心的老弦首立馬嗅出危險的苗頭，叫赭杉軍星夜兼程趕回苦境，名為協助，實則監視紫荊衣一舉一動。幸虧來得及時，否則今日必見生死。
“來得好！雙奇同死，快哉！”昭穆尊運使道魔雙元，功體爆漲，麵對雙道凜然無懼。
“真是令吾失望的蠢人！”
哪來這麼多誤會，那廝分明就是極力想讓自己死，紫荊衣氣鬱攻心，怒顏直瞪昭穆尊。
“你錯過向吾賠罪的機會了！”
“你還是一貫狂妄自大，真是可笑！”昭穆尊飽提元功，灌注雲龍斬之上，至極一刀將發未發。
“紫荊衣，小心！”赭杉軍挺身擋在紫荊衣前麵，紫霞之濤緊握，轉劍準備接招。
見赭杉軍背對著自己，這是偷襲的絕佳機會，隻要重創赭杉軍，昭穆尊與自己的關係也許能得到修補……
紫荊衣瞟了赭杉軍一眼，將袖內暗器悄悄撚在手中——
雲龍斬威不可擋，紫霞劍昊芒萬丈，刀劍交擊震碎方圓，煙塵迷眼間，但見一枚牛毛小針破風穿空疾速飛行，刺透不解之護防護空隙，眨眼間鑽入昭穆尊體內。
“玄龍針——！”
隻來得及發出一聲怒吼，昭穆尊即刻毒發真元潰散，癱倒在地動彈不得。
“紫荊衣——！”七竅頓時黑血流淌，昭穆尊怒火難抑，咬牙念出痛恨的名字。
紫荊衣毫不理會，上前直接扯走了昭穆尊身上的不解之護，回身對擔憂的赭杉軍說：“將功折罪，吾完成了，你將這蠢貨帶回總壇吧，吾不奉陪。”說罷頭也不回邁步就走。
“他所中之毒……”赭杉軍連忙喚住紫荊衣問道。
紫荊衣隨手甩來一個小瓶子，沒有多說一句話，痛痛快快地離開了現場。
赭杉軍封住昭穆尊功體，剛喂了他解藥，現場又出現不速之客。幾名身手不弱的江湖客纏住了赭杉軍，暗中還躥出一名藍衣文生將昭穆尊截走。
赭杉軍再想追時，卻接了藍衣文生一掌，驚覺那人掌力有異，掌氣宏大堪與銀鍠雲河一較高低，中掌之後周身骨肉似有扭曲變形之感。無奈隻能暫放昭穆尊一馬，先回雲渡山與中原正道彙合。
……
“吾與你素不相識，你為何救吾？”還在調息恢複期的昭穆尊警惕地問。
“在下聞人千秋，為了不解之護。”藍衣文生開門見山道，“昔日堂堂武林公法庭之主，怎落得如此潦倒落魄的地步。”
“哼，不必嘲諷，不解之護被奪，你找吾無用。”昭穆尊沒好氣地說。
“來晚一步……”聞人千秋沉吟道。
昭穆尊見他模樣功力深厚，既然為了不解之護，想必也在收集五大神器，於是試探問：“吾雖失了不解之護，但論對五大神器的了解，苦境無人能出吾右。聞人先生有興趣與吾合作嗎？你吾合力集齊五大神器便可稱霸武林。”
“確實，你是除臥龍行外最了解五大神器的人。但昭穆尊庭主如今有異度魔界為靠，還看得上區區鄙人嗎？”聞人千秋調侃道。
“多一名朋友，多一重機會，這江湖原本就是如此現實。”
“說得好！”
……
昭穆尊回到火焰魔城時，手中血盅裝得滿滿當當，他心情鬆快地將血盅奉給雲河，無色無味的慢性毒素溶在血液中，隻等雲河親手將其喂給雪芽。