三日期限至，公開亭氣氛肅殺異常，魔界先頭部隊早早就位，隱蔽暗處等候命令隨時發動攻勢。

正道也預備了不少伏兵，明麵上隻有疏樓龍宿與穆仙鳳兩人前來交易，實則戰力隱匿，蓄勢待發，一旦察覺局麵不對，即刻開戰搶人。

擎海潮和佛劍分說拖著傷軀，在聳入雲端的萍山頂耐心等候，萍山已移動到公開亭上空不遠，方便及時掩護正道群俠和人質安全撤離。

“你們兩人，真是好氣魄。”雲河負手背身，傲慢地微揚著下巴說。

他隻帶了雪蛾天驕一名保鏢，看起來沒把龍宿師徒當回事。

龍宿未見雪芽身影，不由語氣發寒：“堂堂異度魔皇，言而無信，吾要的人呢？”

“在此——”

雲河示意雪蛾天驕呈上一隻小木盒，打開一觀，正是玄宗秘寶青魂珠，珠上不斷散發金燦佛氣，這熟悉的感覺，分明是——

……

三日前，天魔池——

恭敬立於天魔像前，自小到大從未有一刻像今日這般害怕，飛速跳動的心臟更加重慌亂的感覺，雲河連大氣都不敢出，極力平複心慌，而後才敢與天魔像連接意識對談。

“吾兒——”

父皇低沉的聲音在耳畔響起，雲河不由自主揪緊了自己的袍子，小心翼翼地壓著聲音問候道：“兒臣拜見父皇——”

“許久不見吾兒，父皇甚念，萬年牢空間已敞，吾兒為何不來萬年牢看望為父？”

“兒……兒臣……近日大婚……”雲河結結巴巴地回答。

“嗯？”

一聲疑問沉吟，嚇得雲河緊張地咽了咽口水，心虛地說：“兒臣婚典……未及通知父皇……父皇赦罪！”

意識對談，父皇根本看不見，雲河卻控製不住自己的身體，腿一軟跪倒在天魔池邊，絕口不提大婚對象的身份。

沒想到魔神卻似滿不在乎，聲音甚至還有些溫和：“微不足道之事，吾兒歡喜便可，不用告知為父。父皇另有要事要吾兒去辦——”

聽到成婚是小事，雲河這才緩過勁來，扒拉著天魔池沿緩緩起身。

“弦上玄回歸之法與眾不同，必須他心甘情願才能融合，為父思量之後，決定將弦上玄放回人界，吾兒再引人類前來魔界營救聖體。”

“難怪弦上玄如此有恃無恐，敢直麵挑釁父皇神威。將他放回，便可逼他回歸聖體，吾隻需要再集中力量擒回雪芽，屆時元魂半身一舉兩得，免費許多辛勞。”雲河狡黠地笑了笑，恭維道，“還是父皇高明，兒臣拜服。”

“聖體既要嚴加看管，也要留出破綻讓人類能將之救出。”

“兒臣曉得該如何用雪芽來削弱中原戰力。”

“魔界斷層亦要儘速修補，加快任務速度，為父可是日夜盼望著與吾兒團聚啊。”

“父皇……”

雲河忽地覺得自己很是不孝，一味沉溺人類情愛，對不起父皇的自幼教導，可他還是不敢將實情說出，默默吞下了後半句話。

……

“是弦上玄？！”老對手的氣息，龍宿絕不可能錯認，詫異地問，“雪芽呢？！”

“以魂換人，本座大虧也，以魂換魂才算公平。”雲河陰沉沉地說，“本座要的東西呢？”

龍宿沉吟一聲，思忖換回弦上玄也好，那妖僧詭計多端，說不定有更多營救雪芽的辦法。

“吾怎知汝有無留下術法封印珠靈，交易之前總得先驗驗貨。”龍宿謹慎地說，珍珠扇一橫直指小木盒，慎防雲河暗中做手。

“可以，你將魂玉取出，本座也要一驗。”

龍宿給仙鳳遞了個眼色，仙鳳便開始動作緩慢地去扯掛在她脖子上的小玉佛，拖拖拉拉了半天才將小玉佛扯出來，緊緊攥在手中卻不馬上展示給魔者看。

雲河沒有人類這麼多心眼，自以為實力超絕斷然能掌控全場，信手取過青魂珠便將弦上玄逼出珠外。

湛然金光落地，化為佛者人形，萬年牢中受損甚多，甫回苦境又一時不適應壓力變化，弦上玄元神虛弱，靈體透明忽隱忽現，站不穩腳跟頹然傾倒。

龍宿下意識衝上去欲扶佛者，卻被雲河搶先一步扣住了弦上玄的脖子。

“魂玉呢？”雲河厲聲問。

穆仙鳳摘下自幼從未離身的小玉佛，雖有眷戀，但如何能與教宗前輩的元神相提並論，她毫不猶豫將小玉佛懸到公開亭布告欄的一角。

轉身對雲河說：“以魔皇之能，一眼便能瞧出真偽，魂玉在此，請放開弦上玄大師。”

雲河的神之瞳掃過那尊小玉佛，玉上果然包裹著渾厚的道佛雙元，與弦上玄身上的氣息如出一轍，想必是真。

雪蛾天驕接到主人指示，過去正準備取下小玉佛，這時，突來一道人影闖入公開亭，揚袖間朝著弦上玄拋出兩顆藥丹，那藥丹眨眼化為粉末，一絲不落全數被弦上玄元神吸收。

說時遲那時快，弦上玄元神以肉眼可見的速度凝聚浩瀚佛光，刺目佛華生生將銀鍠雲河逼退數步。

浩茫中，佛者重新站起，斂眉肅穆氣勢萬千，恍然當年意氣風發指點江山的正道領袖重現中原。

“銀鍠雲河，彆來無恙。”弦上玄斜眼冷睨，沉聲道。

“不對！”

一聲驚呼，雲河殺掌瞬發，一旁雪蛾天驕忙去搶小玉佛，怎料感應魔氣的小玉佛自主爆發道佛之力灼傷雪蛾天驕。

暗中埋伏的魔界大軍見到魔皇信號馬上衝了出來，有不顧傷勢搶玉的，還有不知死活搶弦上玄的，正道群俠也同時現出蹤跡，場麵混亂不堪，戰鬥一觸即發。

弦上玄畢竟靈體狀態，行招多有不便，龍宿即刻衝到他身邊，紫龍影挌開四麵襲來的刀劍，示意弦上玄先趁眾魔不注意化入龍環一避。

弦上玄卻拾起遺落在地上的青魂珠，一邊分心東張西望，在作戰的正道人群中尋找赭杉軍的身影。

“請將青魂珠交給赭杉軍，且通知擎海潮前輩，五天後亥時，我們火焰穀外再會。”

看似背挨著背並肩作戰，弦上玄微偏過頭低聲向龍宿囑咐道：“多謝你，好友。”

驚聞‘好友’兩字，龍宿愣了愣，擋招慢了半分，險險沒躲開刺麵一刀，回身已見弦上玄化入了青魂珠中，靈氣回攏珠光內斂，躺在地上寂然不動。