我這一生最隆重的歲月，大抵就是出嫁的那段時光。轎子是四個侍從抬在肩上，他們的腳步穩健，坐在其中絲毫不覺顛簸，隻有大紅蓋頭邊上墜著的流蘇隨之輕晃。蓋頭隔住視線，頂著精巧的發髻不便做搖頭晃腦的動作，儘管無人看管卻仍得遵著禮儀規矩，我隻得挺直脖頸睜大眼睛，試圖從這紅色布帛的絲絲縷縷間探清外界。眼前卻是空無一物，蓋頭外還罩著花轎，花轎外綴著綿延的豔紅絲綢，前頭是大紅燈籠開路。這一行豔豔如炭火，敲鑼打鼓梭遊於壯闊天地間，目盲的怪物行至何處就要在何處播撒火屑，皇恩浩蕩，羨煞旁人時也要灼傷他們的眼。

腳下的關隘傳說是女媧娘娘神簪一揮劃下的天塹，抵禦外敵、佑我朝社稷永固。人說過了這道關便是塞外，我本就是無根的浮萍，何處無風無浪我便棲身何處。故而此刻並無傷感之意，心境和往日在宮中跨過一道門檻並無二致。過了關就是新家，如果可以稱得上家的話。這對我委實無足輕重，此次前來我便是抱著榮華富貴的決心，而非投奔良緣。命運的韁繩從未牽在我手中，但並不妨礙將它化為通天的繩索攀援至雲端，哪怕摔下來粉身碎骨，也要將世間儘收眼底。我該是高興的。

視線有所遮蔽，耳力便愈發敏銳。聽見有人推開房門又打起珠簾，衣料摩擦發出沙沙聲，其用料之華貴絕非常人所能匹及——我知道這就是我的夫君。燭光搖曳，隻影影綽綽勾勒出輪廓。他身材頎長，舉手投足透著渾然天成的草原氣息。儘管身上帶著酒氣，但動作利落，手中的馬鞭子像是從身體裡長出來的一樣，輕輕挑開喜帕複又攥在手中，這喜帕也像隻雀兒在他的手中輕巧地躍動。

終於得見光明，暈眩片刻後我才看清眼前人的麵容。不似想象中的那般凶悍，倒像個文弱書生，隻是眼中閃著的精光不禁令人齒冷。他是草原的兒子，吹的是剛勁的風，飲的是甘冽的雪，更遑論他還是草原的王子，蠻力和權勢都如陰雲壓境，我呼吸一窒，不敢再直視他的眼睛。

他並不言語，輕笑著抬起我的下巴，馬鞭子是他的化身，他的手指並未觸碰我。審視的目光令我頗為不適，這洞房花燭翻個番變成馬廄，我是待他挑選，檢查牙口毛色的牲口。鱗片似的指甲嵌在掌心，摳出月牙彎的形狀，邊緣泛著白。我強迫自己打起精神，既是和親，我又貴為公主，何必怕他這個蠻子。心裡雖是這麼想，卻還是不由自主地打起冷顫。我低垂眼簾，眼睛因為恐懼而抖動，這副模樣反倒取悅了他，他放聲大笑起來。

他笑什麼？他笑女人害怕男人，送來的公主是個草包，自己的權威足以壓得朝廷顏麵掃地，他為自己旺盛的力量得到證明而欣喜。

——若是有人敢欺負我、羞辱我的國家，我定要以牙還牙以眼還眼，讓他承受十倍百倍的後果。

腦海中倏然響起這樣的話語，這聲音帶著公主的驕矜和傲氣。是了，對付這種輕賤自己的人就該這般奉還回去。可我是假公主，又何來這般傲氣。自己的命運如遊絲般係在對方手中，指尖輕輕一撚便灰飛煙滅。我隻得繃緊臉，再不經意流露一絲討好，指望他彆看出我的破綻。