1805年【1】，聖米迦勒節【2】。

赫特福特郡，隆博恩村。

緊挨著通向梅裡頓和內德菲爾莊園的十字路口旁的，是一棟三層尖頂英式彆墅，裡麵住著本尼特一家。

彆墅是典型的都鐸風格的尖頂，占地麵積不小，從正門來看，尖角狀的屋頂，大大小小至少有六個。

馬車可以從路口，直接穿過本尼特家的迷宮景觀，也是從本尼特家大門口的石板路開始，平整的路麵，讓車廂暈頭轉向的旅客，開始有心情觀看窗外的景色了。

道路兩旁，是園丁們精心修剪的平整綠植牆，直直的一條寬麵石板路，讓第一次來拜訪的客人，可以迅速抵達這座府邸的前門，直接下車進屋。

後門則專屬於負責打理這座府邸，讓這座府宅充滿生機和活力的不可或缺的仆人們。

不過，比起這座以迷宮景觀出名的前院草坪，本尼特的家人們，這幾年更喜歡選擇後花園處散步，那裡有一大片四季常開的鮮紅色玫瑰花，靜靜的放肆生長著，等待著人們散步時驚歎於它的美麗。

這片玫瑰花，最浪漫的不是花朵本身的特質如：稀有花型——罕見大花、多層，顏色豔麗——陽光照耀下能閃金光，香氣濃鬱——花香撲鼻等等，而是這片玫瑰花是本尼特家的凱瑟琳小姐專門培育出來，作為贈送姐姐伊麗莎白生辰的禮物，所以這一品種的玫瑰花被命名為伊麗莎白玫瑰。

當然姐妹眾多的本尼特家，獨屬一人的玫瑰，很難不招來親姐妹之間的不和睦。

培育者凱瑟琳非常無恥又公平的在自家一眾姐妹裡，舉辦了一場小型招商活動，活動主題簡單明朗，隻要打錢，就送自己新項目——一種全新品種，外觀呈粉色漸變爬藤玫瑰的冠名權。

作為活動舉辦方的凱瑟琳，光明正大的蹭了自家邀請鄉裡鄉親共度節日的草坪場所，早早就在自家草坪上的一眾帳篷裡，支了一個獨屬於她的白色小帳篷。

帳篷裡麵，兩側擺著兩張鋪了蕾絲桌布的飲料區和點心區。

中間擺放了三乘三的靠背椅子，九把椅子全部用奶白色綢帶和紅色玫瑰花，整整齊齊裝飾得極具法式洛可可的風味。

當然用後世信息大爆炸的眼光來看，這場麵布置的千篇一律，像極了被邀請參加某對舉辦草坪婚禮的新人，雖然婚慶公司的場景布置一成不變，顯得有點普通且庸俗，但大體還是有召開一場小型招商會的基本體麵的。

現場的眾人並不覺得這個場麵布置是未來工業化社會，產生的極其庸俗、近乎流水線的審美，反倒是人人稱讚，搭配著蕾絲綢帶和玫瑰花的點心台與飲料區，非常羅曼蒂克。

進入凱瑟琳帳篷的每一位小姐，都恍若置身於公主的帳篷之中。

“凱蒂真的好有心思，這裡布置真彆致。”

“她就喜歡鼓搗各種看起來漂漂亮亮的東西。”

不管是綢緞，熟悉的玫瑰，又或是和大帳篷區一模一樣的點心飲料，伊麗莎白覺得自己這個小妹妹可能一分都沒花，布置的這個場景。

但在好友夏洛特麵前，伊麗莎白還是咽下了自己的推測，畢竟家醜不可外揚。

如果凱瑟琳知道了自家二姐這麼想自己，她肯定要大喊——冤枉！

雖然東西確實是，她問希爾太太借的，但這本來就是今天節日要免費提供給大家的啊，她隻是提供給大家多一個拿食物飲料的位置啊——本意完全是方便大家啊！

（凱瑟琳——無辜臉——看我狡辯）

再說了這現場滿目的紅玫瑰可是她親手培育的，綢緞的清洗費和請仆人的小費，她也是給了滿滿一手袋的基尼【3】啊！

要知道，本尼特一眾姐妹中，給小費最大方的，一向都是本尼特家四小姐——凱瑟琳啊！

對此女管家希爾最有發言權，本尼特家，最不好伺候的就是四小姐凱瑟琳了，但凡不是給她做活總有額外的小費，底樓的住戶們早就要造反了。

“二姐！”亭子裡被眾人討論的四小姐——凱瑟琳，特意著盛裝，姿態不凡的進場了，同時也表明了她這次開的招商會是認真嚴肅且專業的。

凱瑟琳頭頂著一頂造型極為誇張的鮮花蕾絲帽，讓人完全忽視不了她的身影，很明顯，這將綢緞和花朵一起編織在帽子上的手法，與現場布置場景的風格完全一致，明顯是出自同一人之手。

“莉迪亞不參加你這個內部‘招商會’嗎？”

雖然伊麗莎白早就預測到四妹搞這個活動，必然是不會放過已經可以參加舞會，零花錢最多的長姐——簡·本尼特，隻是想不到一向是家裡“書呆子”的瑪麗，都被凱蒂給騙過來了。

“她一心和‘紅製服’玩射箭，再說了，反正她一向存不下零花錢，來不來不重要。”凱瑟琳滿不在乎的回道。

“所以我們四個有零花錢的姐姐們，是一個都逃不了你的這個‘招商會’了。”簡忍不住笑著衝麗茲眨眼道，顯然兩位大姐姐對自己的財迷妹妹非常了解。

“我可是已經被花錢買過冠名權的人了，這次很明顯是決定簡玫瑰還是瑪麗玫瑰的事情。”伊麗莎白聳了聳肩，一副看熱鬨不嫌事大的模樣，戲謔的衝著簡和瑪麗擠了擠眼。

她早在幾年前，就被這個妹妹借走了30英鎊了，雖然最後收到了一份冠以自己名字的紅玫瑰作為生日禮物，但驚喜過後的第二天，這個財迷妹妹就再也不認這借走的30英鎊債務了。

一個近乎強買強賣的冠名權，讓凱蒂既不用還錢，還省了一筆生日禮物的開支。

自那以後，伊麗莎白眼裡的凱瑟琳，就完全等同於，科文特花園皇家歌劇院的舞台上真人版的威尼斯商人了。

如今看到現場如此隆重的場麵布置，比起上次對自己使得略顯生硬，半賣半送還半賴的手段，很明顯，長大幾歲的凱瑟琳成熟圓滑很多（凱瑟琳：廢話！小孩子的耍賴騙錢手段受年齡限製，隻適用於學齡前兒童）。

“看來這次凱瑟琳的野心非常高啊。”麗茲湊到簡耳邊悄悄感歎。

伊麗莎白整個人也被小妹妹精心設計，努力騙錢的小心思逗得有點想笑，讓簡和瑪麗同時來參加這次招商會，顯然過去自己的30英鎊，已經完全滿足不了現在凱蒂的胃口了。

“凱蒂讓我來幫忙托底。”和伊麗莎白關係最好的簡，從來都不會瞞著麗茲任何事情，現場競拍還沒開始，她就已經忍不住，悄悄湊到麗茲耳邊，透露了來之前，凱蒂讓她在新品玫瑰冠名權的競價中，給凱蒂做托的秘密。

伊麗莎白戲謔的看了一眼，自從坐下後，一直抿著嘴唇，一言不發，神情非常緊張的瑪麗，暗自發笑——看來已經有兔子掉進了獵人的陷阱裡了。

“你當心她把你一起騙了。”

自從被小妹騙走了30英鎊後，沒有任何關於凱瑟琳借錢不還的流言，相反周邊鄰居，甚至倫敦城裡，都在口口相傳一個由紅色玫瑰見證的感天動地的姐妹情——伊麗莎白和凱瑟琳。

無從解釋的伊麗莎白，自那以後自覺是這個家裡唯一最看透凱瑟琳——錢精本質的人了。

“怎麼會呢，我對玫瑰花的冠名權不太感興趣，凱蒂很清楚，所以直接找的我做托。”

難道我就是在乎虛名的人嗎？

伊麗莎白聽完有點憤憤不平，不過轉念一想，簡的美貌，讓她不管和人誰站在一起，旁人都會被她襯托的黯然無色，確實，不管誰擁有了簡的美貌，再多的美名都不值一提。

“歡迎各位親愛的姐姐們，撥冗來到此次的‘招商會’……”兩個姐姐的竊竊私語完全影響不到凱瑟琳熱情的演說，這時候的凱瑟琳頗有幾分社交悍匪本尼特太太的風采。

眾人看著舉著一支紅玫瑰當做話筒的凱瑟琳，似模似樣的，像議會裡的紳士一樣開始自己的演講。

自認為在這次招商會裡完全是個局外人的伊麗莎白表示，聽完這段演說，從第一句到最後一句，凱瑟琳隻表達了兩個字：打錢，打錢，打錢！

相反，一直在一眾貌美姐妹中，相貌最不起眼的瑪麗，則是越聽越熱血沸騰，她也想像伊麗莎白一樣，隻要人們喜愛紅玫瑰，就會想起伊麗莎白的名字。

沒見過伊麗莎白的人，都會因為喜愛紅玫瑰的美麗，憑借著想象紛紛讚美伊麗莎白如紅玫瑰一樣美麗。