形勢逼人低頭，黑夜中的道路和白日格外不同，被人用馬車一路綁架過來的愛德華，哪怕是白天也沒有自信從一個人騎著小馬找到自家所在的德文郡。

再加上，德文郡也未必就是個安全的地方，愛德華現在很清楚，一直隱藏在自己兩輩子坎坷意外的背後黑手，就是自己的親大哥路易斯。

現在就算自己方向感十足，能十分清楚的找到回家的路線，他也不敢賭，他那狠心的路易斯大哥是否在回程路上，坐等自己這隻兔子主動撞樹。

還是把命運交給這匹意外出現的小馬吧。

愛德華默默的抱緊了馬脖子，把自己的命運交給了一匹喜歡亂跑的小馬。

“籲——”

“好馬兒，乖馬兒——”

“帶我安全的地方去吧！”

*

一向使用打火石苦手的凱瑟琳，輕輕擦亮了一枚自製的火柴，點亮了經過她改裝的鯨魚油燈，提著明亮油燈的凱瑟琳，目標明確的徑直走向了自家的馬廄。

“早。”

“早。”

“凱瑟琳小姐，早。”

“是來看阿爾伯特的吧。”

……

雖然本尼特家的早餐是九點開始，但在沒有電燈的時代，人們都睡得很早，起的自然也很早，除了作為已婚婦女的本尼特太太，擁有在房間吃早餐的特權，不需要每天都早起外，其他本尼特家的人都起的很早，他們習慣在早餐前各自活動。

凱瑟琳在女仆的幫助下，完成了今日份的簡單梳洗，在醒來聽到自己丟失的愛馬，今早重新出現在自家馬廄的好消息後，匆匆下樓，和一早約好打算去附近采果子的姐姐們道歉告彆。

一個人在女仆的陪伴下，提著油燈，著急的去馬廄，特地前去看望自己那匹能夠自行神奇回家的愛馬阿爾伯特了。

“你這個笨蛋，居然跑丟又跑回來了。”

驚喜的看到愛馬回來的凱瑟琳，忍不住對這匹沉迷吃於她帶來糖塊的小白馬，指指點點。

“噅兒——噅兒——”顯然，阿爾伯特聽懂了小主人的指責，伸長了自己的舌頭，衝著凱瑟琳的臉瘋狂的舔，希望哄小主人開心。

可惜，它的主人更生氣了。

“天啊，上帝啊，快停下！你這頭蠢笨如豬喜歡迷路貪嘴的大白胖子！”

凱瑟琳用力將帶著臭口水的大馬頭從自己臉上推開。

但事與願違。

作為市麵上最新品種，以力氣大為顯著特點的夏爾馬，阿爾伯特無意識的將剛剛才到11歲的小主人，因為力的作用相互性的特征，反方向將凱瑟琳推倒在地上了。

“你完蛋了！阿爾伯特！這一周你都沒有糖吃了！”凱瑟琳忍不住跳腳。

“噅兒——噅兒——”小白馬並不死心，還想討好自己的小主人。

不過誰叫這是爸爸為自己專門買的馬呢，我不寵它寵誰呢，凱瑟琳轉念一想，又給阿爾伯特喂了一顆酸蘋果。

這種酸度在凱瑟琳看來，釀蘋果酒都嫌過酸，不過小白馬完全不挑剔，大口大口的咀嚼著小主人對自己的偏心。

看的隔壁的成年馬匹也都意見很大，都在努力伸長自己的脖子，想要碰到小矮子凱瑟琳，討要好吃的。

凱瑟琳才不管，畢竟她隻是偶爾來看看自己的專屬小馬，完全不懂養馬的事情，喂壞了肯定要挨大人的批評的，畢竟這年頭馬匹都是每家每戶實打實的珍貴勞動力。

距離擺脫人力馬力的時代，躍進蒸汽時代，還有很長的路要走。

仔細打量了一下自家丟了兩天的小白馬，身上完好無缺，沒有受傷，隻是身上的泥點子太多，小白馬變成小泥馬。

但凡不是爸爸特意為自己養的，凱瑟琳在被阿爾伯特推到的那一刻，她能立刻轉身就走。

哎，但誰叫阿爾伯特是自己的愛寵呢，一向潔癖的凱瑟琳隻能認栽式的又一次安慰自己。

打開柵欄的門，凱瑟琳下達指令，示意阿爾伯特出來，準備洗澡。

洗澡有那麼可怕嗎？

聽到這個話的阿爾伯特直接轉過了身，屁股衝著小主人凱瑟琳，完全沒有出來的打算。

說它聰明吧，偏偏會走丟，說它不聰明吧，不僅能自己回馬廄，還聽得懂洗澡，態度明確的表達自己不洗澡的想法。

“艾伯特，是熱水，熱水，快出來吧，讓亞瑟大叔給你刷刷吧，誰知道你跑外麵會帶來什麼病菌啊。”

洗澡的恐懼讓小白馬連小主人手上好吃的蘋果都不感興趣了。

凱瑟琳沒有辦法，隻得走進去，給小白馬套韁繩，打算利用繩子把它直接拉出來，雖然這活可以完全交給亞瑟大叔，但考慮到作為未來自己的坐騎，足夠多的互動，才能確保有足夠多的感情，來保證未來自己騎馬時的足夠安全，畢竟每年都有聽說不少淑女側騎時，意外身亡。

“誰！誰躲在裡麵！”凱瑟琳剛走進馬廄裡邊，將草垛裡的動靜儘收眼底，凱瑟琳敏銳的感覺到了草堆裡藏了什麼，連忙大聲呼喊。

“嗯——抱歉——您好——嗯——”愛德華滿臉倉皇的從草堆裡冒出來，頭頂著亂七八糟稻草的他，一起身便看到遇到陌生人滿臉通紅的凱瑟琳。

看到草堆裡突然冒出來的小男孩，哪怕對方頗有些也不好意思，連連道歉，也完全緩解不了自覺已經社死的凱瑟琳的尷尬。

貝蒂作為凱瑟琳的貼身女仆，閉緊嘴巴是她的職責，凱瑟琳完全沒在意過，但隻要一想到自己剛剛被坐騎推倒在地上的蠢樣子，被第三人看到，凱瑟琳已經考慮殺人滅口的可能性了。

“你是亞瑟大叔家什麼人？”在童工合法的英格蘭，凱瑟琳下意識以為這個小男孩是負責馬廄的亞瑟家的孩子。

“咳咳，我是德文郡珀西伯爵二子，愛德華·珀西，小姐，如果可以，我需要一位紳士的幫助！”

對方下意識想摸自己頭頂的帽子，但現在頗為狼狽的他隻碰到了頭頂的稻草。

收到對方的求救信號，凱瑟琳下意識仔細打量了對方一番，褶皺的襯衫，全身上下沾到零零散散的泥水點子，和自家的小白馬身上差不多，確實不是普通人家的孩子。

雖然不知道在他身上發生了什麼事，但泥水稻草都遮掩不住的氣質，讓凱瑟琳第一時間想到“落難王子”。

作為穿越女的自信，早就被創業失敗撕的稀巴爛的凱瑟琳，下意識想到，自己現在也不過11歲的小孩子，幫忙這種事情，還是找大人來解決吧。

本身負責馬廄的亞瑟大叔就有聽到自家小姐的呼喊，正連忙加快腳步進來，現在聽到了自己的名字，更是飛快的徑直走進了馬廄，同眾人一般驚訝的看著這個不知道從哪裡來的小男孩。

不過在聽到對方自稱是貴族之子，亞瑟也不敢一隻手把人從稻草堆裡拎出來，隻是遞出自己又粗又長的手臂，讓對方扶著，艱難的從馬廄草垛裡走了出來。

後麵的事情，凱瑟琳自然什麼都不知道，畢竟這個時代的英格蘭，女人完全被禁錮在家庭裡，外麵的世界根本接觸不到。

凱瑟琳隻是模模糊糊感覺到，自家宅男老父親，經常架著馬車進進出出忙了快半個月，才恢複往日出門打獵或宅家的日常，但自那之後，自家的老鹹魚，莫名多了很多交際。

那個馬廄草垛裡莫名出現的黑發黑眼的男孩，全家女性裡，除了凱瑟琳，至始至終竟無人知道這件事情，不過很快，唯一的知情人，也把這個男孩忘在腦後了。