一組組進入舞池的人越來越多，好多女士們也直接兩兩組隊，商量好輪換跳男步，完全不打算同過去那樣，忍著極大可能會坐一晚上冷板凳的可能性，枯坐在座位旁等待某位紳士從天而降的邀請。

現場的氣氛越來越熱烈，宅男本尼特先生也難得的主動邀約自家妻子共舞一曲，單手扶住妻子腰的本尼特先生，忍不住感歎，“我們家的鬼靈精們，總是能做一些出乎意料的舉動。”

本尼特夫人從來不會錯過任何一次可以誇耀自家女兒的機會，立馬就跟著表示自己的女兒們，一看就比現場所有的女士出色，更彆說自家自從進入社交場合，就從不缺舞伴的本尼特小姐，那可是真真是每場舞會的中心啊。

當然，她們的腦袋也聰明的嚇人，本尼特夫人暗暗感歎，她到現在隻要想起，前不久在凱瑟琳閣樓裡看到的巨大珍珠，仍然忍不住驚歎。

瞥了一眼自家一向脾氣溫和的丈夫，本尼特夫人默默的吞下了自家女兒那神乎其神的珍珠養殖技術的秘密，從凱蒂隨口提到的小珍珠那滿不在乎的態度裡，她就懷疑知道這個秘密的人雖然不會太多，但自家小弟肯定在其中，但自家丈夫就未必了，畢竟養珍珠的河道可是在自家弟弟名下的。

“凱蒂，你不覺得自己應該換件好看的裙子再來跳舞嗎？”加納德看著穿著自己年輕時舊衣服，大咧咧交換舞伴到自己麵前的外甥女，忍不住想笑。

“先生，您不覺得這般模樣熟悉嗎？”凱瑟琳才不管自家舅舅想笑還努力憋著的模樣，自得的抬著自己的小下巴，要知道，她媽媽見到她這般模樣的第一反應，就是評價她和加納德小時候長得一模一樣。

“嗯，衝著這張臉來看，確實……哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”加納德先生完全沒忍住，直接笑了起來，雖然大家一直說凱瑟琳長得像自己，但今天一看她這般打扮，他不得不承認，在一眾小輩裡，凱瑟琳還真真就長得和自己像極了。

正巧本尼特夫婦就在他隔壁，加納德忍不住拍拍姐夫，大咧咧的表示，“你們快看，凱蒂現在像不像我兒子啊！”

對此小心眼的本尼特先生，立馬順著舞曲節奏的切換，果斷的和小舅子交換了舞伴，暗自誹謗，是我女兒！我女兒！我女兒！

一切正如本尼特夫人說的那樣，沒有什麼不快樂是一場舞會解決不了的，如果沒有，那就再開一場舞會！

躲回鄉下享受英倫鄉紳的美好日常的加納德，因為這場舞會，一下子治愈了大半自己被信任的人刺殺後一直揮之不去的心理陰影。

*

被加納德刺殺事件刺激的想要奪權的沃頓公爵，在自己還沒來得及怎麼消化自家父兄遺留的勢力時，意料之外，又在情理之中，就在他自己的城堡裡，迎來了瑪蒂爾達夫人又一次上門拜訪。

沃頓自然非常清楚對方急不可耐登門拜訪的原因，他們可以不疾不徐的查找對加納德下手的人，可她腹中的王室血脈等不起，自從加納德出事後，沃頓才意識求人不如求己的重要性，既然攝政王非要送自己這個公爵，他又何樂而不為呢？攝政王想要給自己的後代一個名譽的頭銜，那麼一名公爵該有的權勢，他自然卻之不恭了。

“但我有個要求……”已經打算答應攝者王這筆交易的沃頓公爵表示，這並不影響他一魚多吃，同樣的籌碼，同背景不簡單的瑪蒂爾達夫人再做一筆交易，這事做的無傷大雅，不是嗎？

前幾日，當瑪蒂爾達夫人得知加納德逃脫刺殺後，無人知道對方下落時，她自己非常清楚當時的怒火有多大，這讓她原本已經買通好救人和攜恩求報的計劃全部泡湯，一切籌劃差點皆成空談。

怒火上頭的瑪蒂爾達夫人甚至差點打算在找到失蹤的加納德後，再親自在他身上謀劃一起陰謀，來方便她和沃頓做交易。

但好在自家幫派名氣大，有個無名小卒拿著救加納德得來的懸賞功勞投靠鯊魚幫，瑪蒂爾達夫人立刻吩咐自家姐姐務必提拔這個叫湯姆的小混混做個小頭目，今天她特意帶著自家手下救加納德脫困的恩情來同沃頓做交換。

她現在太需要這個“沃頓公爵夫人”這樣清白高貴的抬頭了，給自己的孩子一個好的出身，給家族一個洗白的通道。

瑪蒂爾達夫人完全不怕沃頓公爵提出的種種苛刻要求，就怕他連要求都懶得提，不管是未來她和孩子隨攝政王的夏宮另外安置，還是3000英鎊作為賞金，繼續尋找刺殺加納德的幕後黑手，又或是一些節令上作為公爵夫人必須出席的等等瑣碎要求，她自然是無不答應。

所有的退讓隻有一個核心要求，一定要儘快舉行婚禮，雖然上流社會大家都會心照不宣的知道她腹中孩子實際的出身，但她還是要儘最大努力，讓孩子有一個名義上完全清白的家庭作為出生背景。

她瑪蒂爾達自認不是某個蠢貨，要做戲把自己孩子舉到窗外拋出去，來逼迫攝政王給個不入流的頭銜，逼迫得了頭銜又如何，一個私生子，特彆是有個失了寵愛的母親的私生子，出生就是最大的原罪，她瑪蒂爾達要讓自己的孩子，不管將來她的母親是否還會繼續得寵，都能安享自己的榮華富貴，雖然將來不能繼承沃頓公爵的家產，但是能以貴族身份長大對她而言就夠了。

考慮到和沃頓公爵未來長久的合作，瑪蒂爾達夫人並不介意先給自己的合作對象——沃頓公爵一個甜頭，瑪蒂爾達夫人非常善解人意的給了沃頓公爵，一條他目前最關心的好友被刺殺事件背後凶手的一條線索。

——凡是能從加納德意外身亡獲利的，基本上都參與了這起刺殺事件。