還沒等她想好，孟氏就主動上前拉住了她，手腳麻利的把她摁到了椅子上。

孟氏捏了捏冉婉細瘦的手腕，自言自語道，“著實是太瘦了，都能摸到骨頭了，一看就受了不少虧待。”

冉婉不自在的縮了縮手腕，頭一次遇到這般自來熟的夫人，她頗有些不習慣。

孟氏看出了她的緊張，順勢鬆了手，轉身做到軟榻上，擺出一副閒聊的架勢，柔聲細語的同她說起話來。

冉婉被秀姨娘教導的性子乖順，孟氏問什麼她答什麼，言辭語氣都恭敬有禮，有問有答，讓孟氏對她愈發滿意。

性子沉穩是好事，但太過沉悶，像個鋸嘴葫蘆不會說話也不成。

至少幾番試探下來，孟氏幾乎已經認定冉婉是最終人選了。

先前鎮國公夫人挑出來的那三張名帖，其中就有秦氏遞上的名帖。

經過後續的觀察和考量，最終能沉得住氣，沒有被紙鳶勾走魂的，也就隻剩下冉婉這一個了。

直到孟氏滿意離開，冉婉目送著她離去後，才終於喝上小丫鬟奉上的熱茶。

冉婉不認識孟氏，隻當是遇上了哪家性子和善的夫人，閒著無聊同她說幾句話打發時間，並沒放在心上。

等全身上下都暖過來後，冉婉便謝過小丫鬟，重新去尋了秦氏。

等到午宴將開，一眾女眷們都被請進了宴客堂裡落座，一直未曾露麵的主家姍姍來遲。

冉婉隨著秦氏躬身行禮，抬頭的刹那看到先前同她在廂房中搭話的貴夫人，竟攙著鎮國公夫人的胳膊一同露麵，著實讓她吃了一驚。

驚疑不定的同時，冉婉迅速回憶起在廂房中的種種，反思自己應當沒說錯什麼話。

鎮國公夫人一露麵，一眾女眷們立刻圍了上去，七嘴八舌的試圖同她搭上話。

就連秦氏都往前湊了湊，可惜家世地位太低，她根本靠近不得，隻能在外圈徘徊。

鎮國公夫人簡單說了幾句後，就命人開宴。

一眾上趕著攀關係的女眷們這才不情不願的散開，在丫鬟的指引下紛紛落座。

冉元生的官職低，秦氏出嫁前又是個商戶女。比起滿廳堂的高官家眷，按規矩，她的位置應當在最邊緣才對。

卻不想安排座次的丫鬟，竟徑直領著秦氏，安排她坐在了靠近主桌的座次上。

秦氏雖有些不解，但感受著所有人或驚詫或不解，甚至是嫉妒羨慕的視線，她忍不住昂首挺胸，麵上的得色壓都壓不住，走路腳都發飄了。

等秦氏頂著各異的視線落座後，冉婉不適應眾人的注視，正準備硬著頭皮尋個角落落座，卻不料被領路的丫鬟攔住了。

“姑娘，安排給您的座位不在這，還請隨我來。”

丫鬟的聲音雖低，卻帶著一股不容置疑的氣勢，引得冉婉落座的動作一頓。

她抿緊了唇看向秦氏，心亂如麻，絞緊了手指，心下暗道難不成是方才在廂房中她說錯了什麼話，引得那位貴夫人不悅，要當眾給她難堪？

冉婉想到這，急得眼眶都微微泛紅了。

比起第一次被帶出來赴宴接觸外人的冉婉，秦氏也勉強算得上是經曆過“大風大浪”的人了，想想鎮國公府都能把她安置在如此靠前的桌次落座了，不論原因如何，應當不是什麼壞事。

秦氏想到這，便衝冉婉微微頜首示意，讓她跟過去就是。

冉婉隻得乖乖跟上，卻不料她竟被直接領著，安排到了孟氏下手的位置。

冉婉懵了，秦氏也一臉錯愕，其他注視著這一切的女眷們，更是險些維持不住麵上的表情。

在座的都是聰明人。

今日來赴宴的，都對鎮國公府這場宴席本身的用意心知肚明，甚至是抱著爭一爭的心態來的。

卻不曾想開席前根本就沒見著主家人，沒有攀談露麵的機會，開席之時，看這架勢，竟是已經定好人選了？

一瞬間，感覺自己被耍了的眾人，看向冉婉的視線十分不善，那洶湧而來的惡意，驚得冉婉臉都白了。

孟氏微微蹙眉，她特意在眾人麵前演安排座次這出戲，就是為了宣告一下鎮國公府的決定，順便阻絕一下其他人想方設法往她跟前塞人的心思。

方才數位女眷明裡暗裡的，想收買鎮國公府的丫鬟小廝，打聽蕭程晉的所在，真當她不知道她們都打的什麼主意？！

給蕭程晉如此大張旗鼓納妾的行為，確實會令他名聲有損，但這也是不得已為之，絕非這群心懷不軌之人走歪路子的理由！

被這群人不知底線的行為惹惱了的孟氏，才特地安排了這場戲，意圖向眾人宣告鎮國公府的屬意人選，卻並非是要把冉婉置身於眾矢之的。

“冉姑娘與我年輕之時頗為相像，我看著就歡喜，”孟氏斂去怒意，笑意溫婉的拉過冉婉的手，從自己手腕上褪下一個鐲子，“初次見麵，也沒準備什麼，這個見麵禮可得收下。”

孟氏話落，便以一種不容拒絕的架勢，拿著剛摘下來的鐲子往冉婉的手腕上扣。