入府，黃厚使人領她進了待客廳。
“老爺請貴客稍等，他去知會老夫人，需得商議一番，讓我告知客人一會兒於此處詳談。”
管家給許茗儀上了一壺茶，與方才她在馬車上喝的無二。
黃家確實是富貴人家。
稍後又有幾個丫鬟端著糕點上來了，白玉蘭香片，翡翠日落糕，還有一碗桂花酒釀圓子。
“夫人吩咐，姑娘可先用些茶點，她不知您的喜好，便選了幾樣鋪子上賣的最好的。”丫鬟傳完話便退下了。
黃夫人禮數周道，許茗儀想著事情急不來，也就真的坐下來嘗糕點了。
配茶吃的點心，有些乾硬，許茗儀平日還是較為偏好糯米團子那一類的，外皮軟綿，內餡兒香甜，或是些鮮花點綴的片兒糕。
桂花酒釀就很好，隻是圓子做的有些大，倒是像湯圓了，吃著有些黏嗓子。
這些她自己也經常做，為了滿足口腹之欲，學的花樣挺多，【方圓坊】，九洲最大的糕點鋪子，分店能開到妖界那去，每每出新品，東家都會差人往圓劫山上送一份，請許茗儀評鑒。
因著許茗儀是個很較真的人，曾在【方圓坊】的一家店麵寫了篇幅很長的食後感，掌櫃的留了她的小靈通號，將她的意見反饋給了總鋪，才結了這段善緣。
糕點送到圓劫門，由守山弟子轉交，誰也不好奇誰，維持了食客與店家間純潔的薅羊毛關係。
這事兒李希陽也知道，但他隻要出了山門，必然會給許茗儀帶糕點，有時是【方圓坊】賣的許茗儀最喜歡的桂花紅豆團團，有時隻是小巷子裡賣的棗泥糕，決計不會空手而歸。
點心嘗儘了也沒見人來，許茗儀坐不住，打算四處看看。
會客廳東牆上掛了一幅《戲貓圖》，幾隻貓崽兒在搶一個毛球，很溫馨的一張畫，筆觸稚嫩但能看出靈氣。
“你在看什麼？”中氣十足的婦人聲自背後傳來。
將思緒從畫中抽離時，黃老太已站至她右手邊，意在同她一並賞畫。
許茗儀此時還記得要保持自己德高望重的圓劫門大師姐的形象。
她開口：“聊聊？”
隻是沒等她問，這老太太幾乎就都交代了。
“這畫是我第一個孩子畫的。”
黃老太，或者說鄒芸，沒有子女緣，許茗儀剛打一個照麵就能看出來，因為她的緣線是不完整的。
人有姻緣，父母子女緣，官緣，財緣，大多數人的父母子女緣是最容易被看出來的。
鄒芸年輕的時候給家裡做活，操勞過頭，壞了身體，找了個家境貧寒的夫君，一直沒能要孩子，男人安慰她表示不在意，但她還是想要個孩子。
她的第一個孩子，叫黑河。
黑河是夫妻在橋洞裡撿回來的，他們花了很長時間才讓這個小孩放下戒心，算是傾其所有的對他好。
黑河比平常孩子聰明，也比平常孩子冷漠。
他不喜玩耍，不喜吵鬨，夫妻兩送他去學堂，很快他就能超越那些學齡比他長的學生。
黃老爺和鄒芸隻當他是個特殊的孩子，依舊對他好，家裡不富裕，但給他的吃穿用度都是最好的。
一家和睦，如果不是出了那件事......
學堂有個學子看不慣黑河搶了風頭，不曉得從哪裡聽來了他的事，罵他是“橋洞裡的爛板鞋”。
黃老爺作為夫子，沒能為黑河說話，怕他以後更受排擠。
沒幾天這個學生落水溺亡，鄒芸看親眼見到那孩子的屍體被人從河裡撈出來，腳上少了一隻鞋子。
鬼使神差的，她又去了那個撿到黑河的橋洞，在一堆爛木頭裡，她翻出少了的那隻鞋子。
“娘親，你找什麼？”
鄒芸心中大駭，橋洞的角落裡，棕色的眼珠子半隱半現，隻能看清黑河的上半張臉。
他束發的帶子垂下來落在肩上，那是她親手給他繡的，款冬的花樣，很適合這個年紀的男孩子。
鄒芸把鞋子藏在身後，和黑河對視良久，才道
“回家吧。”
她從橋洞深處走出來到他身邊，想牽起他的手，這下能看清黑河的五官了。
鄒芸曾想著要把他養的像年畫裡的福娃一般，但實際無論怎麼喂養，野狗也隻能是野狗。
他臉上是笑著的，嘴角拉的很上，不協調的戲謔感和邪惡在這個孩子的身體裡共存，仿佛在說她的選擇是正確的。
鄒芸胸中徒生一股鬱氣，逼得她兩腳浮軟，意欲乾嘔。
恍然間，寒意爬上脊背，她才明白......
不是自己撿到了他，是黑河選擇了做誰的孩子。
回去後她對這件事閉口不言.
這是她養了三年的孩子，她才剛學會怎麼為人母，隻是有些事無法挽回，就算她日複一日的說服自己也無濟於事。
她心頭的擔子放不下，晃晃度日。
再過了一年，有一天黑河回家來，他為自己的養母梳發，給了她一封信，裡邊有黃老爺在私塾私下收禮的賬單。
黃老爺在私塾做教書先生，平日裡學生給他帶些雞蛋，糖餅什麼的也會收下，但不會拿人家貴重的禮品，除了前段時間給她帶的那盒胭脂。
鄒芸不可能讓她夫君這把年紀了還受人非議，他是讀書人，她讓他無嗣已是對他不起。
她腦內一片白芒，像個人偶一般坐在梳妝台前，隻聽見黑河說
“我要重新選了。”沒有稱呼，像是早就打好的一場盤算。
銅鏡裡映出他鋒利的五官輪廓，眼角細長，什麼都沒變，連那半陰半陽的笑容也拉到同樣的高度。
黑河結識了平陽候府的老侯爺，平陽鎮隻是他封地的一小塊。
平陽侯府內妻妾成群，數不清有多少無故夭折的孩子，老侯爺已然不能生育。
底下唯一一子是個癡兒，這癡兒生母是個不受寵的公主，生下他時難產去了，平陽侯不可能讓一個癡兒繼承爵位，引人恥笑。